В глубокую старину, сказывают, что жил в наших краях влиятельный человек. Основал он свою вотчину. Прошли годы, селение постепенно превратилось в крупное село.
Жили в селе крестьяне. Хозяин – Иван Егорович, лет пятидесяти, ему под стать хозяйка - Анастасия Ивановна, да сын их неженатый - Степашка.
Крестьянствовали, жили небогато, но и не бедствовали. В тот год они хороший урожай собрали. Иван Егорович не торопился сбывать зерно. Долго раздумывал и решил увезти продать его уральским купцам по хорошей цене. Степашку дома на хозяйство оставили, а сами в город поехали. Всё у них складывалось хорошо и удачно, быстро уладили они свои дела.
Осталось по пути домой заехать на постоялый двор, уплатить за ночлег, да чайку попить в трактире. Не возражала хозяйка, когда муж решил еще и винца выпить. С весёлым человеком, оказавшимся за одним столом, разговорился Иван Егорович. Похвалился он, что удачно продал хлеб, сейчас вот домой едет.
Собеседник щедро наливал ему стакан за стаканом. Вот тогда незнакомец и говорит Ивану Егоровичу, что богоугодное дело у него есть: нужно в церковь очень дорогую икону передать.
Будучи хмельным, поощрённый доверием, пребывая в бодром настроении, на радостях согласился Иван Егорович:
- Увезём! Не беспокойтесь, доставим икону в целости и сохранности!
Тогда весельчак и говорит:
- Икона тут, рядом, недалече, сходить за ней надо.
И они ушли… Скоро вернулся хозяин. Сам с лица весь белый. Совершенно трезвый. Оказывается, завёл его незнакомец в тихий двор, а тут подошли ещё два хитника с ножами, прижали в угол:
- А ну, давай деньги! Не отдашь – зарежем!
Вот хозяева в одночасье лишились всего, что было наработано тяжелым крестьянским трудом за целый год.
Но известно – беда не приходит одна. Ближе к Покрову как-то ночью сгорела конюшня вместе с конём. Как жить дальше, не знали.
За советом обратились к священнику.
- Прогневали, видно, вы чем-то Бога. Молитесь, чады мои! Просите помощи у старосты нашего Гордея Романовича. Хозяин он крепкий, думаю, в беде вас не оставит!
Староста села – Гордей Романович жил на широкую ногу. Своих взрослых троих сыновей отделил каждому дом поставил. С родителями жил только младший, непутёвый сын Тихон. Изнеженный и ленивый, работать он не хотел. Любил гульнуть в трактире, пропивая и проигрывая в карты отцовы деньги.
С тяжёлым чувством пришли Иван Егорович вместе со Степашкой к старосте. Выслушав гостей, Гордей Романович вынес решение:
- Помочь - помогу, да только как отстрадуетесь по осени, всё вернете мне с процентами!
Жила в ту пору в селе сиротка, Матреной звали. Скромница, с длинной косой, с глазами, полными грусти на бледном лице. Стали засматриваться на девку сельские парни. Особенно увивался за ней Тихон. Обратил на неё внимание и Степашка. Стали они вечерами встречаться. Потянулась Матрёна к весёлому и ласковому пареньку. Решили они меж со бой пожениться, да вот не решался сказать об этом своим родителям Степана, зная, как они бедствуют.
К его радости, они не упорствовали. Отец Виссарион обвенчал молодых в церкви. Поселились в пустой избушке за речкой, а весной, когда умерла мачеха Матрёны, перешли в дом. Так они и стали жить – поживать.
Вдруг слух прошёл: началась война с Турцией. Царь приказал войско
собирать, объявил набор рекрутов. В списке из четырёх новобранцев первым стояло имя Тихона. Но знакомый лекарь, приняв подарки, выдал справку, что якобы Тихон болен и не годен к службе.
Вот тогда староста и решил:
- Служить будет Степан. Раз должники они у него, пусть их сын и поедет на государеву службу!
Иван Егорович слёзно просил:
- Не губи, Гордей Романович! Отработаем, вернём долг вам, как обещали. Один он сын у меня, да и вот женился недавно. Оставьте мне Степана…
Узнала о том, что Степана в армию призывают Матрена, побледнела вся, сникла. Только и сказала тихо:
- Как же я теперь без тебя, Стёпушка, жить-то буду?
Вот и время проводов подошло. На возах повезли новобранцев из села. На последнем рядом с мужем и родителями ехала Матрёна. Доехали они до перекрёстка с трактиром и тут остановились. Мужики пили бражку, матери и девушки начали прощаться, обнимая и целуя новобранцев.
Матрёна в пояс поклонилась мужу:
- Прощай, мой дорогой Степан Иванович! Вот и расстаёмся мы с тобой! Вспоминай меня, когда ещё мы с тобой встретимся!
Матрёна так обхватила Степана, что оторвать невозможно. И тут к Матрёне подошёл Тихон, сощурил свои наглые глаза и тихо так:
- А всё равно ты моей будешь! Никуда не денешься!».
- Никогда, изверг, я не буду твоей», - прошептала ему в ответ Матрёна, глядя на его самодовольную улыбку…
Вскоре стали все собираться домой. Смотрят – нет Матрёны. Стали кликать её, а она не отзывается. И тут кто-то заметил, как она, плача, к высоким берёзам пошла. Отправились люди туда и нашли её. Не в силах перенести разлуки, от безысходной тоски по любимому, ушедшему на службу, повесилась на пояске Матрёна на ветвистой, высокой берёзе.
Отец Виссарион отказался её отпевать: мол, грех это большой, раз сама лишила себя жизни. Так и похоронили её отдельно на другом конце кладбища.
Сказывают, в бедноте умерли родители Степана, сам он не вернулся с той Турецкой войны.
Так и бытует о днях, прошедших в 19 веке, легенда о Степане и Матрене.
Спасибо, что прочитали. Ставьте лаки и подписывайтесь на мой канал.
