Весной 1226 года Чингисхан, которому в то время исполнилось уже 72 года, прошел от Керулена во главе 10-тысячной армии, в которую входили отряды афганцев и гуров. Несмотря на падение с лошади и жар, Чингисхан продолжал поход и наголову разбил армию тибетцев и тюрков у границ тангутского государства Си Ся. Его войска осадили Эрикаю, второй по величине город царства.
Эрикая продолжала сопротивляться в кольце монгольских войск, а тем временем Чингисхан переместился в верхнюю долину Вэй, где смыкались границы тангутов, Цзинь и Южной Сун. Он планировал вторгнуться в Хунань. В это время ему доставили прошение мира от тангутского правителя. Чингисхан составил договор, согласно которому тангутский царь должен был в течение месяца передать ему Эрикаю и присягнуть на верность.
В начале 1227 года от болезни умер Джочи. Чингисхан приказал своему брату Тэмугэ поставить на его место сына Джочи – Бату. После этого Чингисхан сильно заболел и, предчувствуя смерть, назначил своим преемником третьего сына Угэдэя. Временной правительницей до созыва Верховного курултая назначалась его жена Бортэ. После курултая и до возведения на престол Угэдэя править империей должен был Толуй.
К этому времени Чингисхан уже разделил свою империю на улусы, которыми должны были управлять его сыновья – Джочи, Чагатай, Толуй под руководством Угэдэя.
Ко времени раздела земель в 2006 году Джочи еще был жив. Он получил земли к западу от Иртыша и Аральского моря, простирающиеся до Руси, но его сыну Бату (Батый) еще только предстояло покорить большую их часть.
Второй сын Чингисхана Чагатай получил значительную часть Центральной Азии (современный Узбекистан) и часть Восточного Казахстана.
Земли вокруг Амударьи до Монголии и Китая отошли лично Угэдэю, за исключением области к востоку от реки Или. Толуй, как младший и любимый сын, отхон, получил во владение собственно Монголию. Под руководством Толуя его дядья Хасар и Тэмугэ владели Северо-Восточной Монголией и Маньчжурией.
24 августа 1227 года Чингисхан умер. Его тело отвезли в Монголию и похоронили в тайной могиле на священной горе Бурхан-Халдун. Это место не установлено до сих пор.
Своим преемником Чингисхан назначил Угэдэя, потому что тот хорошо понимал людей и был дружелюбно к ним настроен, а это помогало добиться благорасположения со стороны тех, кому предстояло поддерживать систему управления. Угэдэй к тому же часто прислушивался к советам чужеземных чиновников. При Угэдэе монголы постепенно начали переходить к гражданскому правлению. Во всех завоеванных государствах они вводили свои порядки. При этом они дополняли, но не отменяли большинство прежних порядков – так, чтобы только поддерживать власть великого хана и не слишком менять сложившуюся систему на низших уровнях. Среди степных кочевников были распространены сходные с монголами обычаи, и потому они легко вливались в механизм гигантского государства.
Ближайший советник Чингисхана Елюй Чуцай, понимавший, что ни один другой хан не позволит ему проводить свои реформы, убедил Толуя и Чагатая поддержать Угэдэя, согласно завещанию Чингисхана, на курултае в 1229 году в Каракоруме.