Веретено - один из древнейших инструментов для рукоделия, приспособление для ручного прядения пряжи. Этот предмет, хорошо знакомый нашим бабушкам и прабабушкам, повсеместно использовался в зауральских деревнях и сёлах еще полвека назад.
Веретено представляет собой точёную деревянную палочку, вытянутую к верхнему концу и утолщённую в нижней части. Длина его обычно составляла 25-30 см, но могла быть и меньше, и существенно больше. Чем меньше и тоньше веретено, тем тоньше нить на нём можно прясть. Применение веретена достаточно просто и неизменно уже много веков: пряха вытягивает волокно из шерстяной или льняной кудели, которое скручивается и наматывается на вращающееся веретено.
В старину веретёна изготавливали из сухой берёзы и нередко украшали незатейливым резным узором в виде нескольких поперечных линий, сгруппированных произвольным образом. В XIX веках в России существовало целое веретённое производство, спрос на веретёна был столь велик, что в день их изготавливалось до 500 штук. Выпуск веретён не прекратился и в XX веке. В советские годы изделия фабричного производства зачастую окрашивались в один или несколько ярких цветов, повторяя привычный орнамент в виде поперечных полос, и покрывались лаком.
Это простое, но столь востребованное приспособление упоминается в мифах, сказках разных народов (вспомним сказку «Спящая красавица», героиня которой заснула волшебным сном, уколов палец о веретено), поется в народных песнях и частушках.
***
Кума к куме приходила,
Приходила кума, приходила.
Вот и гребень, вот и лён,
Вот и сорок веретён, приходила.
***
Болечка мой
Веретёшки точит,
Целоваться не умеет,
Только губы мочит.
Есть много пословиц и поговорок о веретене:
Девку веретено одевает.
Кривое веретено не выпрямишь.
На кривом веретене немного добудешь.
Не веретеном в бок, терпеть можно.
Женатого с посиделок веретеном гонят.
Ерёма, Ерёма! Сидел бы ты дома, да точил веретёна!
А также загадок:
Чем больше я верчусь, тем больше я толстею
Верчусь, верчусь – не потею, только более толстею.