Моя бизнес-ниша появилась исключительно удачно.
Взрыв открыл двери-порталы для других форм жизни. И вместе с непрошенными гостями к нам, извините за каламбур, просочилось много химии. Это вещества и элементы, которые так или иначе уже присутствовали в нашем мире — но в новых сочетаниях и с новыми эффектами!
Например, алмазы, которые проводят электричество благодаря сочетанию с молекулами серебра. Или вода, которая по-библейски расходится в стороны, убегая от положительно заряженного песка.
Но для людей моей профессии самым интересным среди всех этих научных чудес оказался яд змей. Яд особей, которые находились поблизости от открытых порталов, не вредит человеку, не заставляет кровь свёртываться. Напротив, благодаря яду она закипает! 🧪💖
В умеренном смысле, конечно. Вы ничего такого страшного не почувствуете — на физическом уровне эффект примерно такой же, как от горячих уколов хлористым калием. Они же классные, верно?
А если вы ещё и свою кровь добавляете в сыворотку с ядом — между вами и человеком, выпившим её, устанавливается связь. Это не вуду, разумеется. Мы никого не зомбируем, просто помогаем найти пару… Так написано на баннерах. Нас, конечно, сразу прозвали амурами с любовными зельями, но меня это не задевает. Я даже подумываю как-то вынести это на первый план в заголовке приложения.
Ах да, приложение! Без него никуда! Мы же не в каменном веке живём. Заказали мобильную версию у знакомых ребят и теперь раздаём там акции, промокоды — ну вот это вот всё. Самая вышечка начнётся, когда через прил можно будет управлять работой препарата. Но для этого нужно включить в состав нанороботов. А для включения нанороботов, в свою очередь, не хватает одной аккредитации у Здравоохранения, и ещё одной лицензии по механике.
Сегодня я как раз закончил всё с документами и собирался похвастаться за ужином жене. После этого в плане было послушать восхищённые возгласы в свой адрес и переместить ужин в спальню, захватив баллончик взбитых сливок. Но всё пошло не так с самого начала.
Первое, что я увидел дома — два моих чемодана 🧳🧳 Мне сразу показалось, что туда поместились все мои вещи. Я, знаете ли, минималист, и вещей у меня немного. Разве что книг…
— Добрый вечер, — позвал я осторожно.
В соседней комнате кто-то резко встал с дивана. Я очень надеялся, что это Вика. Если она позвала кого-то помочь выставить меня, то дело плохо. Поделив людей на классические категории воинов и любовников, вы сразу поймёте, что воин из меня небольшой. Я и любовник-то не особо сильный, но воин — нет, это вообще мимо кассы.
По походке стало понятно — жена. Выйдя в коридор, она без обиняков заявила:
— Забирай манатки и можешь валить.
Я осторожно снял ботинки. Ну нет, 40 минут пешком, и даже не отдохнуть? Покошу под дурачка. Хотя вообще-то я и вправду не понимал, что было не так. Догадывался, но наверняка не знал.
— А чего случилось-то?
— А ты подумай!
— Что-то в голову ничего не приходит.
— Ну и дурак!
Вика схватила один из чемоданов и потащила на балкон. Я решил сохранять невозмутимость. Тем временем по приглушённым звукам можно понять, что саквояж вылетел с 5-го этажа, как фанера над Москвой.
Жена, топая довольно громко для своей миниатюрной фигуры, вернулась в коридор.
— У меня седые волосы из-за тебя, скотина!
— Даже у Моны Лизы волосы седели. При чём здесь я?
— Вот и катись к своей старой Моне Лизе!
Вика схватила второй чемодан. Выбросив и его, вернулась и пошла на кухню. Я присел на диван. Чую, постоять за ночь ещё придётся.
Я услышал шорох полиэтилена. Вика вернулась с большим пакетом и швырнула им в меня. Но, естественно, не попала, и пакет грохнулся на землю. Раздался звон стекла, и во все стороны полетели пробирки с зелёной жидкостью 🧪
— Ты мне еду собрала? Или только выпить?
— Сколько времени ты поишь меня этой дрянью?!
— Ой-ой-ой, подожди секунду, какой дрянью? Только лучшая еда и напитки для моего цыплёночка!
— А ну завали! — грозно заявила супруга. — А я-то думала, откуда у меня берутся морщины и седина за последние месяцы! Ну, чего заткнулся?
— Видишь ли… Ммм… возможно, я и впрямь добавлял в чай немного нашей специальной настойки… Но это исключительно в медицинских целях.
— Расскажи! Сволочь бесстыжая!
Она подняла одну из пробирок и бросила, попав мне прямо в диафрагму. Было бы довольно больно, если бы не галстук. Я подхватил падающую пробирку и постучал по ладони. Ладно. Пусть остынет, переночую в гостинице. Я спустился, подобрал чемоданы, отошёл подальше от окон, сел на лавочку под фонарём и вызвал такси 🚕
«Ваш водитель будет через 10 минут».
Теоретически, сыворотка может влиять на процесс старения организма. Но до этого ещё далеко, и для таких эффектов опять-таки нужны нанороботы. А у нас их нет.
Или есть? Я вдруг вспомнил, что недавно участились жалобы от покупателей. Мол, человек, которого они «опоили», стал более вялым, уставшим.
Я посмотрел на пробирку, которую машинально положил во внутренний карман пиджака. Но нанороботы, конечно, не видно невооружённым глазом, тут нужен микроскоп, притом хороший.
«Ваш водитель будет через 3 минуты».
— Прошу прощения… А можно перевести заказ на другое место?
— Да конечно… Вы просто нажмите «Поменять адрес», вот тут. Ага, готово. Урицкого, 32, всё правильно?
Доехав в офис, я бросил чемоданы, повесил галстук на спинку стула и сел за стол. Капнув пробу препарата на стекло, вставил его в специальное гнездо электронного микроскопа и включил монитор 🖥
Хорошо, что теперь не нужно смотреть в крошечный глазок микроскопа! Спасибо техническому прогрессу. Сейчас вы можете видеть всё на огромном экране с высоким разрешением.
Так, да что тут у нас? Вроде бы ничего необычного, разве что… Увеличив, я увидел спутанные нити. Сначала я решил, что это трёхпетельный токсин. Потом — что дендротоксин. Я похолодел. Не хватало только добавить в любовный эликсир классический яд чёрной мамбы.
Но вдруг странные нити зашевелились. Это были управляемые нанороботы в жидкости, которые просачиваются в кровь сквозь стенки сосудов. У нас на сегодняшний день таких технологий нет. А вот у наших коллег-протезистов — вполне может быть.
Знаю я там одного человечка… Время, конечно, позднее, но она наверняка ещё не спит. Если к нам в продукт попала их разработка, с этим нужно срочно разобраться. Иначе мы не только клиентов потеряем.
«Ваш водитель будет через 12 минут».
— Комсомольская, 66, да? Это частный дом, что ли? Стоит как-то на отшибе.
— Дом, да… Участок немаленький просто. Хозяева любят сад.
«Расчётное время в пути — 48 минут».
Чемоданы я оставил в офисе, только переоделся. Спасибо жёнушке, подготовила. Когда таксист довёз меня до места назначения, уже была глубокая ночь. Луна романтично отражалась в табличке на воротах. Я подошёл и позвонил, глядя в глазок видеофона.
Ожидаемых вопросов не последовало. Секунд через 15 калитка просто щёлкнула и медленно открылась. Интересно. Не удивилась, увидев меня? А может, ждала?
Я не успел додумать эту мысль: пройдя несколько шагов по тёмному саду, потерял сознание и очнулся уже в уютном кресле. Пошевелив ногами, я понял, что они привязаны к ножкам скотчем. Передо мной на кровати хозяйка дома, моя бывшая подружка. Голова гудела и саднила.
— Я уже месяц тебя жду, — сказала Скарлетт с довольным лицом. — Но ты всегда был туповат.
— А ты, я вижу, простудилась? Голосок-то похрипывает. Или уже возраст берёт своё?
Она дала мне пощёчину 👋 Видно, вечер сегодня такой, что женщины доминируют. Однако, удар у Скарлетт что надо! Рот быстро наполнился привкусом железа.
— Боксируешь? — лениво спросил я.
Скарлетт в ответ провела пальцем по моей щеке и ещё разок легонько хлопнула. Я отклонился от руки и обвёл комнату взглядом. Мы были в спальне. Рядом с будуаром стоял огромный аквариум. Рыбок было не видно, только красивые цветные водоросли.
Видимо, Скарлетт заметила, что я смотрю на кровать нервно.
— Не бойся, до этого не дойдёт, — сказала она.
— Не успеет?
— Не захочет.
— Кто? Я вот хочу.
Она врезала мне ещё раз. Я потёр звенящую скулу. Голова раскалывалась.
— Сейчас ты у меня быстренько расхочешь.
Тут я обратил внимание на комод рядом. На нём стоял планшет. Уж не знаю, что за извращения придумала Скарлетт, но надо заставлять её говорить. Оттянуть приятный момент пыток.
— Откуда в моих эликсирах нанороботы?
— Кое-кто взял и добавил их туда. Чтобы ублюдкам, которые травят женщин и потом бросают их, было неповадно.
— Наверное, я действительно туповат. В чём тут заключается наказание для ублюдков?
— В том, что у твоей жёнушки стремительно истекает срок годности.
При этих словах включился планшет. На нём была Вика в нашей квартире. Рядом на экране горели индикаторы: показатели старения организма
👧📊👵
— Мне нужно только пошевелить пальцем, и она станет вдвое старше меня, — сказала Скарлетт.
Я вглядывался в лицо бывшей. Хоть убей, не могу понять, что за фокусы она тут показывает.
— А мне, может, всё равно.
— Тогда после неё начнут стареть клиенты. Ой. Глядите, занервничал!
Она захихикала. Но я просто пытался понять, нет ли с нами ещё кого-то в доме, и инстинктивно начал оглядываться.
У меня было стойкое ощущение, что за нами наблюдает ещё кто-то. Если у неё есть сообщник, он должен как-то следить за ситуацией. Кажется, Скарлетт не понравилось моё внимание к спальне. Она слегка нахмурилась и положила руку рядом с планшетом. Пальцами постучала по комоду, и показатели тут же заметно ускорились.
Как же она это делает? Следите за руками: пульт управления нанороботами спрятан в ладони? Или, может, под каблуком? С неё станется, она всегда любила позёрствовать… Выход только один.
Я опустил руки и порвал скотч. Прыгнул с кресла со стула и схватил планшет. Скарлетт снова захихикала. Тогда я переломил его на две части и схватил бывшую руками. Поднёс её руки к своим глазам. Вроде бы ничего. Да где же он?
— Какие у тебя замечательные руки, — сказала Скарлетт. — Не забывай, что это я их сделала 🦾
— Можешь ими подавиться.
— Я рада, что ты сам предложил.
Неожиданно она со страшной силой схватила меня за левую кисть и откусила фаланги безымянного и среднего пальцев. Механические обрезки заискрили. Только тут я понял, откуда этот неестественный, неживой блеск в её глазах, кукольно-ровный цвет лица, металлический блеск зубов.
— Твоё тело — протез?!
Я отошёл на шаг.
— Моё тело — произведение искусства, которое может всё. А вот у тебя интересны только руки. Думаю, ты их не заслужил. Я истратила на них единственные рабочие на сегодняшний день платы из оранжевой руды. Но что поделать, любовь делает людей дураками. Хорошо, что больше этого нет 💔
Это всё меняет. Она управляет нанороботами прямо из своего тела. Стало быть, придётся отключить её целиком. Но как? Если я правильно помню теорию, должно помочь небольшое короткое замыкание. Хорошо, что у меня механические только руки, и на меня оно не подействует. С другой стороны, Скарлетт гораздо сильнее меня…
Я подскочил и толкнул её в аквариум. Взмахнув руками, Скарлетт полетела спиной вперёд. Стекло разбилось, и мою бывшую окатило водой, как разоравшуюся кошку. В панике оглянувшись, я схватил стоявший рядом торшер и, не вынимая из розетки, со всей силы ударил по механическим рёбрам Скарлетт.
⚡️⚡️⚡️
Всё заискрило, свет замигал. Затем мы погрузились во тьму.
Я замер и ждал звуков. Если не сработало, мне конец. Скарлетт наверняка видит в темноте. И первое, что она мне оторвёт, будут не руки. Возможно, даже не голова.
Но ничего не происходило. Вокруг повисла тишина. Мои механические руки, может, способны на многое, но фонарика в них нет. Поэтому пришлось наощупь пробираться к щитку и включать электричество.
Я отвёз Скарлетт в лабораторию и под наблюдением наших механиков просканировал её тело. Оно было из ультрапластика. Шарниры — из оранжевой руды, костей гарпий. Но в этом теле совсем не было органики. Более того: оно не имело органов самостоятельного управления. Проще говоря, это тело было всего лишь роботом, которым управлял кто-то со стороны.
Я был прав, когда искал сообщника. В тот вечер настоящая Скарлетт наблюдала за мной, а для драки выставила механическую марионетку. Компания наняла детективов, чтобы найти её, но безуспешно 🕵️
Мы проверили наши «любовные зелья» и утилизировали все ёмкости, где были нанороботы. К сожалению, клиентов, которые уже выпили такой эликсир, спасти могло только время: со временем и сыворотка, и нанороботы вымываются из организма. Так, например, произошло с моей женой. Процесс старения остановился, и Вика решила, что всё дело в нервах. Видимо, помогло то, что уже какое-то время я перестал подмешивать ей зелья. О правде я не сказал. Как и нашим клиентам. Поэтому, если Скарлетт решит кого-то состарить, нам может грозить немалый иск. Но мы уже ищем хороших адвокатов.
Вика всё-таки решила со мной развестись. Но я и не против: теперь, когда она знает хотя бы часть правды, с ней будет очень сложно.
А у меня очень удачная работа для того, чтобы находить новых жён! 🧪
#рассказы #фантастика #фантастическийрассказ #рассказыолюбви