В субботу я выложил на канал видео про трех котят, кто бы знал тогда, что, для одного из них оно станет последним. В понедельник у школьной теплицы все было еще в порядке - Рыжуха и три ее котенка-подростка, все привычно, все как всегда. Все на месте, все живы-здоровы, ждут, встречают, играют, дурачатся. В понедельник вечером все это было в последний раз.
Потому что во вторник меня встретили только двое. Два рыжих-подростка, а Рыжухи и трехцветной девчонки уже не было. И сразу стало ясно, что что-то произошло. Сердцем почувствовал. Так бывает - кто-то не пришел и у тебя сразу возникает щемящая тоска. Вот просто ощущение, что в этот раз что-то на самом деле произошло.
В среду нашли котенка. Он лежал в кустах в двадцати метрах от места кормежки. Вроде бы визуально никаких повреждений. Но стоило его перевернуть, как вот оно - повреждение на спине в районе холки. Разрыв кожи сантиметров пять-семь и колотая проникающая рана диаметром в несколько миллиметров. И по характеру раны было непонятно - собаки это, или живодеры?
Быть может пуля-мелкашка? Наверное, если бы это были собаки, следов от клыков было бы как минимум два, а то и четыре. А тут - проникающее колотое ранение только одно. С другой стороны, если бы это была пуля, наверное, не было бы разрыва кожи. Не знаю, теперь только гадать. Закопал я кисулину, вобщем.
Когда нашли котенка, надежды на то, что Рыжуха жива - у всех улетучились. Стало понятно, что теперь остается искать только тело. Да и не могла она никуда просто взять и уйти. Не та это кошка. Подвалы окрестных домов, где она иногда обитала, я осмотрел - все открыто, ни один продух не замурован, закрыть кошку в подвале не могли.
Ну а вчера, в четверг, недалеко совсем от школы я нашел мертвую рыжую кошку. Она это, или нет? Похожа, очень похожа. Но сказать наверняка, она это, или нет - уже было невозможно. Тление сделало свое дело. Вроде бы - она, а может... А может и нет, просто не верится, что за три дня тело могло приобрести такой вид. На улице то сейчас прохладно.
Но по всем остальным показателям - похоже, что она. Сходил в машину за лопатой. Два вечера подряд зарывал кошек, словом. Вобщем-то, если даже это была не она, то - какая разница? Это означает лишь то, что ее я найти не смог.
Рыжуха Рыжуха... Я ведь ее знал еще котенком. Два с половиной года прожила она. И вот - неизбежный итог. Все эти два с половиной года, каждый день я приходил к школьной теплице и она выбегала навстречу. Сначала - маленьким любопытным рыжим котенком, потом - молодой грациозной кошкой...
И вот ее больше нет. И все теперь в прошлом. Все эти два с половиной года. И теперь это - навсегда. Рыжуха Рыжуха... Как же ты так... Как же ты так не убереглась... Не знаю, поверить не могу в это все до сих пор. Не могу поверить, что больше она никогда не выскочит из кустов мне наперерез. Что больше не откликнется на свое имя...
В такие моменты в голове всегда одни и те же мысли - ощущение какой-то бессмысленности, какой-то безысходности. Ощущение бессмысленности всей этой борьбы с неизбежным. А жизнь - она лишь перелистывает страницы, не спрашивая твоего разрешения. Вот и еще одна страница перелистнута...