Ученые из Бристольского университета создали искусственную эукариотическую клетку с работающими органеллами, способными вступать в химические реакции. Клетка вырабатывает энергию и экспрессирует гены (это когда наследственная информация от гена преобразуется в РНК или белки).
Эукариотические клетки, в отличие от прокариотических, обладают особыми органеллами, которые имеют свой генетический аппарат, размножаются делением и окружены мембраной. Эти органеллы постоянно вступают в сложные химические реакции в очень ограниченном пространстве. Ученым впервые удалось воспроизвести их полный функционал целиком на синтетической базе — и все работает.
В качестве базовой структуры исследователи использовали каплю воды, вокруг которой построили полимерную клетку, полностью повторяющую функции эукариотических клеток. Используя флуоресцентное освещение, ученые смогли показать цепь химических реакций, доказывающую работу органелл в полимерной клетке.
Для синтеза клетки использовали две колонии бактерий. Их смешали с пустыми микрокаплями вязкой жидкости. Одна группа микроорганизмов оказалась внутри них, вторая — на поверхности. После этого бактерии уничтожили, а из компонентов их клеток собрали покрытые мембранами протоклетки, придав им естественную амебообразную форму.