Вечером того же дня Максим встретился с отцом и Петей. Они приехали навестить Лу, но её врач, Дмитрий Васильевич, сообщил, что сегодня их к ней ещё не пустят.
- Меры предосторожности, – кротко объяснил он своё решение.
- Идём, поужинаем, – позвал Женя сына. – Ты когда последний раз ел?
Тот неопределённо повёл плечами. Он не помнил. В сложившихся обстоятельствах, последнее, о чём он думал, так это о еде. Но с отцом спорить не стал и послушно пошёл за ним.
В небольшом ресторанчике, рядом с клиникой, вкусно пахло, но даже эти запахи не были способны были пробудить аппетит в Максе.
- Что желаете? – подлетела к ним официантка.
Максим с удивлением огляделся. Да, местечко было симпатичным, но совершенно неавтоматизированным. Здесь было как-то по-особенному уютно. Пока он оглядывался, Женя и Петя сделали заказ на троих, официантка быстро всё записала и убежала.
- Нужно будет привести сюда Лу, – сказал Макс. – Она хотела посмотреть, как было раньше.
- Ты мало выезжаешь из Москвы, – покачал головой Петя. – Таких мест осталось ещё очень много.
- Почему не выезжаю? Каждый год я езжу в отпуск.
- В модные местечки, – хмыкнул Женя. – Расскажи, как вы попали в грозу.
- А как в неё попадают? – иронично спросил Максим. – Ехали, погода была обычная, осенняя. А потом налетела гроза. Но что интересно: когда молния попала в автомобиль, Лу стало легче, а мы всё ещё здесь. Портал открывается как-то по-другому? И, может, я зря её оберегаю от грозы?
- Предположить можно что угодно! Например, что болеет она из-за её отсутствия, – сказал Петька.
- Нет, – категорично заявил Максим. – У неё уже подтвердили наличие двух заболеваний. Я просто думаю, что гроза придала ей сил бороться с болезнью.
А потом горько усмехнулся, и чуть нараспев произнёс:
- Можно увезти девушку из Грозы, но Грозу из девушки невозможно.
- Вам придётся вернуться, – сказал Женя и нахмурился. – А точнее, нам.
- Именно об этом я целый день и думаю, – ответил Макс. – Она не просто Рождённая Грозой, она словно часть этого Царства. Мне кажется, что и она сама о себе не всё знает. Я много думал, анализировал, то что Лу мне рассказывала.
- И что же? – спросил Петька.
Но Макс медлил с ответом. Им принесли напитки. Дождавшись, когда девушка отойдёт от них, он оглянулся, убедился, что его никто не услышит, и тихо продолжил:
- Таранис, вот кто меня волнует. Они сообразили, куда Лу сбежала. Почему ему так важно найти её, что он рискнул вернуться? Сомневаюсь, что эти люди хотят снова жить на Земле! Они же там… власть.
- Её отец волнуется, – пожал плечами Женя. – Это естественно. Так же, как и то, что он послал своего ближайшего помощника и, скорее всего, даже с отрядом, ориентированным на поиски Лу.
- Нет, судя по всему, Тор не питает к ней отцовских чувств. Даже если он специально отправил людей на поиски, то вовсе не из-за того, что она его дочь. Есть что-то, о чём мы не знаем.
- Само собой, – хмыкнул Петька. – Речь идёт о другом мире! Конечно, мы не всё знаем. Но где искать это знание? Кого спросить? Может, найдём Тараниса? Поймаем, будем пытать.
- Он довольно силён. Вы заметили, что люди из того мира крупнее и сильнее физически? Думаю, это сила Грозы.
- Они уязвимы, – усомнился Женя в словах сына. – Мы же были там! Гроза для них опасна. Но Лу… А ты прав. Даже с учётом того, что она родилась и выросла в Царстве, не слишком ли она крута? Никого и ничего не боится. Гроза неспособна причинить ей вреда даже в этом мире!
- И я об этом.
Все трое замолчали. Они молчали, а когда им принесли заказ, продолжили молчать, уткнувшись каждый в свою тарелку.
Максим практически не чувствовал вкуса и просто ел, но мысленно он был далеко от этого кафе. Внезапно его осенила мысль. Он поднял лицо на Петю и отца и воскликнул:
- Джас!
- Хочешь музыку послушать? – нахмурился Женя.
- Да нет же, наш проводник! Джас! Лу рассказывала, что он хотел вернуться. Вспомните, он же практически наш современник! После нашего исчезновения он пришёл к яуцам…
- Он тоже может быть здесь! – воскликнул Петька и оглянулся, словно Джас сидел за соседним столиком.
- Но как бы нам узнать об этом подробнее? – возбуждённо спросил Максим. – Я уверен, если он здесь, то сможет дать нам ответы на некоторые вопросы. В общем и целом, он к нам отнёсся очень хорошо. Взамен мы могли бы помочь ему с документами. Не может же он появиться из ниоткуда и отправиться к себе домой? Спустя столько лет! Думаю, Джас даже не постарел с тех пор! Своим видом он только всех шокирует.
- Он из Брянска, – медленно и задумчиво протянул Евгений, припоминая рассказ их проводника. – По твоей теории он мог оказаться там. Когда попал в портал.
- Осталось-то, открыть новости Брянска, – радостно резюмировал Петя, хватая телефон. Все остальные сделали то же самое. Но, к их большому сожалению, никаких упоминаний о странных людях в брянских новостях они не нашли. Там обсуждали только грозы и нашествие новых существ.
- Что же там происходит? – произнёс Макс негромко, словно разговаривал сам с собой.
Женя с Петей оторвали взгляды от телефонов и увидели, что молодой человек смотрит в окно, на чёрное небо. С каждым днём темнело всё раньше, и сейчас за окном нельзя было понять, затянуто небо обычными облаками или грозовыми тучами. Но Макс смотрел так, словно пытался проникнуть взглядом прямо в Царство.
- Не думаю, что Царство прячется в облаках, – спокойно сказал женя.
- Наверное, – очнулся Макс. – Я пойду в гостиницу и немного посплю. Завтра, может, меня уже пустят к Лу.
- Напиши обязательно! – воскликнул Женя. – И помни, мы рядом. И я, и мама.
И я, – вставил Петя.
Макс кивнул обоим и вышел на улицу. Воздух был совсем холодный, изо рта шёл пар. Но находиться на этом холоде было приятно.
***
Только что Лу держала за руку Макса, как вдруг всё вокруг стало меняться. Изначально они сидели на скамейке в парке. Как и другие парочки, они целовались, смеялись и болтали ни о чём. Было приятно, легко и спокойно. А сейчас она оказалась одна на выжженной, пустой земле Царства.
- Максим! – воскликнула Лу.
- Он не придёт, – припечатал жёсткий голос Тора. – Здесь только ты и я.
Лу вскочила на ноги и с ужасом уставилась на отца. Он выглядел гораздо крупнее по сравнению с тем, каким она его помнила.
- Как я здесь оказалась?
- А разве ты куда-то уходила?
Лу молчала, соображая, что происходит.
- Твой муж ждёт тебя. И больше не заставляй нас волноваться, ты же всего лишь слабая девочка. Тебе нужно находиться под защитой.
Тор говорил это спокойным тоном, но Лу слышала язвительные нотки в его голосе. И каждой клеточкой тела ощущала угрозу.
«Он всегда заставлял меня его бояться, – вдруг подумала Лу. – Но боюсь ли я его на самом деле?»
И этот вопрос стал той спасительной ниточкой, за которую она мысленно ухватилась. Лу смотрела на Тора и представляла, что делает это не снизу вверх, а сверху вниз. Вдруг она поняла, что так оно и есть. Глаза отца расширились сначала от изумления, потом в них промелькнуло то, чего она никогда не видела.
Страх.
- Мне не нужно защита, – спокойно проговорила она, и словно со стороны услышала свой голос. Он прогремел, как раскаты грома.
Тор закрыл лицо руками, будто не мог смотреть на дочь. Ей самой казалось, что она метает молнии взглядом. Лу чувствовала невероятный душевный подъём. Словно она нашла своё место, всё поняла. Но между тем, она на самом деле совершенно не понимала, что происходит.
В голове замелькали образы: вот она под колпаком, вот разбивает его. Потом были незнакомые люди и Макс.
Макс.
Лу огляделась. Теперь ей казалось, что, стоя на одном месте, она может охватить взглядом всё Царство. Макса здесь не было, но были другие люди: яуцы и перуниты, а ещё толпы совершенно потерянных земных людей.
«Что со мной происходит? Почему я оказалась здесь? Где Макс? Я на земле или в Царстве? Это всё происходит наяву или во сне? Может, я брежу? Тогда мне нужно приходить в себя. Иначе я просто сойду с ума!»
Она закрыла глаза. Сжалась в комочек. А потом почувствовала укол в руку.
Подписывайтесь, чтобы на канал!