Партия Ханса Ниманна против Магнуса Карлсена на Кубке поколений Юлиуса Бэра традиционно начиналась ходом:
1 d2-d4 Кg8-f6
2 c2-c4.
Но тут Карлсен исчез с экрана, комментаторы ахнули, а Ниманн пожал плечами и тоже отключился. Отец чемпиона мира, Хенрик Карлсен, уже заявил, что его обычно дружелюбный к СМИ сын не будет давать интервью прессе во время турнира.
Это стало продолжением скандального инцидента, произошедшего ранее в этом месяце на турнире Sinquefield Cup с призовым фондом 350 000 долларов в Сент-Луисе. Карлсен проиграл Ниману, потерпев редкое поражение белыми, и снялся с турнира.
Затем он опубликовал загадочный твит вместе с видео, на котором футбольный менеджер Жозе Моуринью говорит: «Если я заговорю, у меня большие проблемы».
Ниманн признался, что его дважды банил за мошенничество в сети, но отрицал мошенничество за доской. Организаторы из Сент-Луиса объяснили все свои многочисленные процедуры по борьбе с мошенничеством и подчеркнули, что на их мероприятии не было никаких правонарушений.
Третий раунд Карлсена против Ниманна возможен, но маловероятен в эти выходные. Формат Julius Baer Generation Cup: с понедельника по четверг проводится «все-все-все» из 16 игроков, за которыми следует нокаут среди восьми лучших игроков с пятницы по воскресенье. Несмотря на свой собственный ноль против Ниманна, Карлсен был в властной форме и не проигрывал в других своих 14 партиях. Ниманн финишировал сильным третьим и встретится с вьетнамцем Ле Куанг Лиемом в четвертьфинале четверга. Американец не может снова оказаться в паре с Карлсеном, если только они оба не выйдут в двухдневный финал в субботу и воскресенье.
Странное происшествие понедельника почти беспрецедентно в международных шахматах. Бобби Фишер и Влад Крамник пропустили партии в матчах на первенство мира, но протестовали против организационных решений. Ближайшим прецедентом, вероятно, является отставка 1 c4 Фишера против Оскара Панно на межзональном турнире 1970 года, когда аргентинский гроссмейстер подал в отставку в знак протеста против изменений в расписании, чтобы учесть религиозные убеждения Фишера и Самуэля Решевских.
Ведущая шахматистка Англии Йованка Хоуска обвинила Карлсена в том, что он «подлил масла в огонь» разногласий. На норвежском телевидении бывший товарищ и помощник Карлсена по команде Йон Людвиг Хаммер призвал к санкциям. «Преднамеренный проигрыш — это самое неприемлемое поведение», — сказал он. «Это самый неспортивный поступок, который вы можете сделать».
Считается, что Карлсен предпочел сделать один ход, а не вообще ничего, чтобы технически выполнить свой контракт с организаторами. Если один или оба игрока не могут сделать ход, игра засчитывается как игра по умолчанию, а не как завершенная игра.
Карлсен наконец нарушил свое молчание в среду вечером, когда он сказал норвежскому телеканалу TV2, что, вероятно, сделает заявление в понедельник, после окончания Кубка поколений Юлиуса Бэра. Чемпион мира добавил, что прекрасно понимает, «что ситуация неблагополучная для многих». В другом интервью с Каей Снейр из chess24 Карлсена прямо спросили: «По какой причине вы отказались от партии Нимана?» и ответил: «К сожалению, я не могу особо говорить об этом, но люди могут сделать свои собственные выводы, и они, безусловно, сделали».