Своеобразное продолжение «Прощания с Матёрой».
События разворачиваются в поселке, который появился для жителей затопленной деревни. Рядом с ней осуществляется работа валки леса. Пожар охватывает склады леспромхоза.
Пожар описан реалистично. В подробностях предстает картина ужасов этого явления.
Как же реагируют люди? Одни — спасают имущество, вторые — воруют, третьи — радуются произошедшему, получая выгоду.
Главный герой повести — шофер. Пытается преодолеть конфликт с самим собой и часто обращается к мыслям о совести. С его взгляда мы смотрим на произошедшее, и наполняемся чувствами безысходности, опустошения и неустойчивости.
Как и в «Прощание с Матёрой», произведение раскрывает нам сущность любви к малой Родине, природе, дому. А также затрагиваются темы — уважения, нравственных ориентиров и зла.
«Символична и повесть «Пожар», девятью годами позже «Матёры», – и как в прямое продолжение к ней: дальнейшая судьба людей, насильно оторванных затоплением от своего прежнего коренного бытия и на бессмысленную уничтожительную работу – валку и валку лесов, без заботы о подросте новых» — отмечал А.И. Солженицын.
Пожар в этой повести — не только природное явление, но и наказание людям за нравственное опустошение.
В сравнении с «Прощанием с Матёрой», «Пожар» — еще печальнее и трагичнее. С щепоткой горечи.