В последующие после Хеллоуина дни всё в отеле "Парадиз" пошло по заведённому порядку. Хотя на пляже его завсегдатаи не досчитались отбывшего на родину польского семейства, Костик, обнаруженный профессором на качелях и возвращённый деду, особой печали по этому поводу пока не проявлял. А его бабушка, вернувшаяся с девичника в доме доктора Экрами, по своей привычке разгадывала кроссворд. И на её головке по-прежнему красовался тюрбан.
- Изобретатель организованного туризма!- Дания Рафаэлевна бросила вопрошающий взгляд на шезлонг слева, где возлежал её благоверный.
Оттуда раздалось растерянное мычание.
- Кук!-донеслось из шезлонга справа, где в котором принимал солнечные ванны друг семьи Садовой.
-Тот, кого съели аборигены?- уточнила Дания Рафаэлевна.
- Про которого Маршак написал.
-Что-то не припоминаю…
- В «Мистере Твистере».
- Мистера знаю, а Кука нет, - настаивала Дания Рафаэлевна.
А сосед справа торжественно провозгласил:
- Есть за границей контора Кука,
-Если вас одолеет скука
-И вы захотите увидеть мир-
-Остров Таити, Париж и Памир…
Белозерцев, распластавшийся по левую дамскую руку, приподнял голову и подхватил:
-Кук для вас в одну минуту
-На корабле приготовит каюту,
Или прикажет подать самолёт,
-Или верблюда за вами пришлёт.
Совместное декламирование смягчило напряжённую атмосферу, царившую между приятелями со времени ужасного ночного происшествия.
«Ни слова-Даночке! Зачем волновать женщину?»
-Костик, чего ты беспрестанно крутишь головой?- озаботилась Дания Рафаэлевна.
- Ищет Марысю, - ответил за Костика дедушка.
-Это правда, Костик?- не отставала бабушка.
-П-аавда…
-Не грусти, солнышко. У тебя есть фотки Марыси.
При этих словах жены Белозерцев резко вскинул подбородок, так что другу даже послышался хруст в позвонках.
- Паша, у тебя что-то болит?- шёпот жены над ухом прозвучал набатом.
-Нет-нет, просто разомлел на солнышке.
-Тогда, «бабайчик», выкупай Костика!
Мальчик откликнулся на предложение поплавать в бассейне с третьей дедушкиной попытки, когда Белозерцев прикоснулся к его по-девичьи округлому плечу.
Костик повозился в воде пару минут и с трудом вскарабкался на бортик.
«Как маленький старичок!»
Временами на Павла Петровича накатывало ощущение безнадёги: они пытаются из мраморной глыбы одной… пилкой для ногтей выточить статую. В ответ на его сетования супруга отвечала:
« Тебе надо выточить две статуи – себя и внука!»
И это было правдой.
-Вам не кажется, что главный менеджер пренебрегает мудростью предков?- тем временем изрекает Дания Рафаэлевна.
-Какой же? –интересуется муж, привычный к неожиданным поворотам мыслей супруги.
-Два граната в одной руке не удержишь!-чеканит Дания Рафаэлевна. –Это ваше крылатое выражение, Владимир Николаевич!
Профессору-арабисту адресована кокетливая улыбка.
А его брови ползут вверх, выражая галантное недоумение. На него и льётся поток сознания:
- Изворотливости мужику не занимать -справится и с двумя… Абдель- восточный мужчина. И этим всё сказано.
- Что именно?-попытался придать разговору конкретики Садовой.
Дания Рафаэлевна с ответом замешкалась, и на выручку супруге поспешил Павел Петрович:
- А то, что даже в Коране у них превозносятся хитрость и коварство.
При этих словах профессор-арабист неодобрительно дотронулся до голого подбородка, который ещё недавно украшала бородка эспаньолка.
-Что за манера вырывать слова из контекста! -возвысил он голос. -Полностью аят 3:47 звучит так:
« И хитрили они, и хитрил Аллах, но Аллах – лучший из хитрецов!»
Супруги переглянулись. Но контратаку муж взял на себя:
-А в чём разница?
- А в том, что Всевышний не остаётся безучастен, когда люди пытаются лукавить с Ним. Он отвечает тем же. Кстати, Иегова в Ветхом Завете применял ту же тактику к евреям- сводным братьям арабов.
Однако изложить суть политики Бога Израиля в отношении грешников Садовому не удалось.
- Аэробика!- раздался голос аниматора Алекса.
Первой откликнулась Дания Рафаэлевна.
Наблюдая, как ловко проделывает супруга предлагаемые аниматором упражнения, Павел Петрович преисполнился гордостью: хороша ! И правда. Судя по порхающей фигурке, земное притяжение не в полную силу действовало на 155 сантиметров её роста.
На секунду его внимание отвлекли юные арабки, вылезшие из бассейна и прошлёпавшие мимо.
« Маленькие влажные следочки».
Волосяные луковицы Белозерцева ожили.
Чтобы отвлечься, он сфокусировал взгляд на верхушке пальмы. Её плавные движения поначалу вернули умиротворение.
Но затем проклюнувшая из волосяных луковиц растительность устремилась вверх, причиняя невыносимую почесуху. Усмиряя её, Павел Петрович снял панаму-афганку. Перед внутренним взглядом зажёгся экран. И он разглядел точно такие же отпечатки. Одни побольше. Другие поменьше. Они шли от бассейна… в котором плавало женское тело и пропадали у дорожки, огибавшей двухэтажный домик с лоджиями, увенчанными арками. По всему выходило, что перед тем как в ту ночь у бассейна с подогревом возник он, там побывали купальщики. Или купальщицы. Один - ребёнок. А второй- женщина, при чём молодая: форма ступни ещё не растоптана, не деформирована.
Меж тем растительность- фантом достигла стадии колошения. Чтобы отвлечься, он провёл ладонью по макушке и перевалился на живот. Вытянув руку, подцепил женину обновку и измерил длину старинным способом - растопырив указательный и большой палец. Лицо его приняло озадаченное выражение.
ТЕРРИТОРИЯ «ПАРАДИЗА»
Обед главного менеджера начинался после общей трапезы, когда кухонные работники приступали к мойке посуды. Эти полчаса наслаждения едой не должны омрачаться заботами. Непреложное правило, которое редко нарушалось. Но после суматошной ночи всё пошло наперекосяк.
Абдель гонял по тарелке кусочки любимого блюда, не ощущая вкуса, а в его голове звучал монолог старшего брата из их последней беседы: «Нынешний турист приезжает на нашу родину, чтобы пить алкоголь и предаваться блуду. Это неправильно. Турист должен получать пользу от всего – от благодатного климата, древней культуры, наших традиций. А продажу спиртных напитков надо запретить. Пусть пьют дома. Жизнь доказала: что вредно по Корану, вредно по науке. И мы должны давать туристам советы – что пагубно, что нет. Конечно, все мы дети Адама и Евы. Но не все разумны. Туриста следует вразумлять...»
Он отрывается от тарелки и оглядывается. Девушка в зелёном хиджабе устроилась за барной стойкой и сосредоточенно смотрит в телефон мобильника. Глядя на неё - такую доступно- аппетитную, он припомнил очередное изречение бабушки Айши:
« Если долго смотреть на хлеб, аппетит может пропасть».
Адресовав девушке в зелёном хиджабе улыбку, которая напоминает мускульный спазм, Абдель направляется в корпус, расположенный рядом с бассейном.
Скорее по инерции, чем по необходимости, он касается костяшками пальцев дверного полотна. Никто не отзывается. Он вытаскивает мастер- ключ,подходящий для всех номеров. Войдя в помещение, тянет носом. Каждый обитатель «Парадиза» добавляет к устоявшемуся букету запахов собственный, и этот интимный дух ещё несколько часов после отъезда висит в воздухе, подобно взвеси. Ноздри Абделя его улавливают.
На этот раз нервные рецепторы доложили: гость не ночевал. Частицы кремов, гелей и туалетной воды успели рассеяться. Воздух вернулся к застарелым запахам мебели, чьи лучшие дни давно миновали.
Он прошёл в спальню.
Добротный кожаный чемодан стоит у платяного шкафа. Дамская сумочка-на туалетном столике. Ночная сорочка цвета спелого персика распростёрла объятия на кровати. А рядом с подушкой голубеет массажный шарик для рук. Абдель взял его и покатал по ладони - на ней остались красные точки.
Мадам "Розовая шляпка"!
Он вытащил мобильник и набрал телефон Амера Саида.
-Господин офицер, утонувшая женщина проживала в моём отеле.- И после краткой паузы:-Да, у меня есть основания так думать.
Вернув аппарат на место, он покинул номер.
За время его отсутствия девушка в зелёном хиджабе не сменила ни места, ни занятия, но при его появлении оторвалась от мобильника и одарила улыбкой благосклонности. Он ответил вежливым кивком. И попросил стакан минеральной воды. Пока бармен выполнял его просьбу, взгляд Абделя украдкой скользнул по силуэту единственной посетительницы. А она принялась рыться в сумке. На барную стойку полетела зажигалка, пачка сигарет, набор бумажных салфеток, пластинка жвачки, мягкая игрушка- то ли кролик, то ли заяц. И какие-то дамские штучки, идентифицировать которые мужчина не смог.
Залпом допив воду, которая ничуть не освежила его разгорячённых подмышек, он пошёл к выходу. Ему вдогонку зазвучал женский смех. Нет, она не знает арабского. И она не татарочка. Похожа? Ах, да, хиджаб. Да, это особый головной убор. Он создаёт ощущение надёжности.
У входа в ресторан Рита прикрепляла анонс мероприятий на следующую неделю. Она встала на цыпочки - икроножные мышцы напряглись, а вместе с ними и плотно облегавшие ноги гольфы.
Аниматор была одета эпатажно: красная футболка, белая юбочка и красные гольфы. Основная форма национального клуба «Аль -Ахли», за которую болели несколько поколений мужчин из семьи Яхья.
С одной стороны, это доставило Абделю удовольствие, а с другой стороны – начальственную досаду. Чем Рите не пришлась по вкусу прежняя униформа?
ПЛОЩАДКА ПЕРЕД ХОЛОДНЫМ БАССЕЙНОМ
-А она няшка!- провозгласила Дания Рафаэлевна, переворачиваясь на живот.
Мужчины, не давая себе труда понять смысл подцепленного в Интернете словечка, тем не менее двинули шеями в направлении аниматорской будки.
-Славянский шарм!-продолжил тему Павел Петрович.- Его не способна нивелировать даже униформа массовика-затейника.
- А характер! Стоический! - продолжила расточать комплименты Дания Рафаэловна. После чего выдержав многозначительную паузу, добавила:-Ведь ни одной жалобы! Ни одного намёка!
Над шезлонгами повисла многозначительная пауза.
-Что вы, Даночка, имеете в виду?- не выдержал Садовой.
-А то, что не везёт барышне!
- Не темни, Дана!- вступил муж.
-Эти гольфики…
Садовой окончательно вынырнул из волны личных переживаний.
- У меня были такие же. Когда я прыгала через резинку. Вы помните эту дворовую игру?- не дождавшись ответа, Дания Рафаэлевна продолжила:- Так вот…Один гольф сползал и оседал у щиколотки.
«Аби» взяла паузу. А через пару секунд, картинно поведя тюрбаном, оповестила:
-Никакая женщина не будет портить свой внешний вид! Без крайней необходимости!
-И к какому выводу ты пришла?-подал голос Белозерцев.
-А тут и думать нечего! Она скрывает синяки. На ногах!
-С чего ты взяла?- усомнился муж.
-Хлопчатобумажные гольфы имеют обыкновение спадать. В самый неподходящий момент!
-Может, это следы… как бы поделикатнее выразиться… альковных игр?
-Не смеши меня, Паша!-отбрила супруга.
Но развить мысль ей помешала Рита -собственной персоной.
- Дания! Танец живота!
-А куда подевалась ваша постоянная ученица?- полюбопытствовала Белозерцева, величаво поднимаясь с шезлонга.
Но Рита уже мчалась дальше.
-У Аси - рандеву,- ответил за аниматора хранивший всё это время молчание Садовой.
-Сидит в номере и умасливает телеса благовониями?- усмехнулась Дания Рафаэлевна. И прошествовала к площадке, где дамы старательно двигали округлыми чреслами.
- И каков вывод?- осведомился Белозерцев, проводя « тюрбан» взглядом мужчины, обладающим на него абсолютной монополией. И сам же ответил:-В «Парадизе» завёлся убийца-садюга.
-При чём здесь садо-мазо?- отмахнулся друг.
На центральной площади появилась пара британских пенсионеров, мгновенно притянувшая взгляды. Во-первых, из-за редких появлений на публике. Во-вторых, из-за неувядающего колорита старой доброй Англии.
Он был высок и длиннорук, с выправкой отставного военного и носом принца Чарльза. Достоинство от сознания хорошо прожитой жизни сквозило в каждом жесте джентльмена и, видимо, служило опорой в зыбком настоящем.
Её личико - запечённое яблочко, обрамлённое волнистыми прядями в стиле 50-ых прошлого века. Старческую сутулость драпировало платье- цвета молотого имбиря в мелкий цветочек. В тон ему- удобные туфли, скрадывающие изъяны больных ступней. Но главное –трость с набалдашником в виде собачьей головы. Аксессуар отличался многофункциональностью, ибо по мановению руки превращался в стульчик. Более того напоминал трость Воланда из "Мастера и Маргариты".
При виде твёрдости, с какой покрытая старческой гречкой рука сжимала набалдашник, Белозерцев устыдился недавней слабости, из-за которой прошлой ночью брякнулся в бассейн, откуда был извлечён его чистильщиком. Пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний, он перевёл взгляд на британца, галантно поддерживавшегося спутницу. Его вид навевал мысли об осени жизни. Когда излечивается невроз нехватки времени, когда смакуешь каждую минуту- прежде чем дать ей соскользнуть в нижнюю капсулу песочных часов.
Увы, их нельзя перевернуть.
-А где же англичане живут?-спросил Белозерцев друга, чтобы отогнать грустные мысли.
-Их балкончик выходит на самое тихое- до последнего времени- место. Угадай, Паша, какое!
- Но в таком случае они могут быть свидетелями происшествия в бассейне!
-Обзору мешают кроны. Да и не факт,что у старичков есть желание поделиться наблюдениями.
-А полиция? Она обязана была опросить их!
- Должна-то должна…-меланхолично протянул Садовой.- Только не думаю, что бритты пошли на контакт с полицейскими. Они снобы, к тому же бывшие колонизаторы. Да и лавры мисс Марпл вряд ли их прельщают.
Белозерцев не стал уточнять, при чём тут Агата Кристи.
ЛОББИ ОТЕЛЯ «ПАРАДИЗ»
Вскрытие урны потребовало времени. А ещё присутствия уборщика .
Хвала Аллаху. Мусорку не успели заполнить до верха. В кучке обёрток от жвачки, использованных влажных салфеток и пустых сигаретных пачек она мигом углядела скомканную бумажку. Ася поблагодарила мусорщика, который ответил ей плотоядным оскалом, и она пожалела, что не надела хиджаб. Он был для неё как панцирь для черепахи. Правда, недавно ей захотелось приложиться к сигаретке, а хиджаб и табак – никуда не годное сочетание. Особенно на взгляд местных.
Припрятав вновь обретённый «документ» в сумочку, девушка прямиком направилась к себе. Устроившись в изножье кровати, она расправила бумажку на просторной коленке. Нет, это не записка. А всего лишь рисунок. В центре- закрашенное синим фломастером пятно. «Бассейн»,-определила Ася. В нём резвятся человечки. Никакого сомнения, что нарисовано ребенком.
« Палка, палка, огуречик –вот и вышел человечек!»
И что ей со всего этого?
Ася положила бумажку на туалетный столик. Она успеет подумать над этим. А сейчас предстоят дела поважнее. Встреча с очередным кандидатом. Признаться, подтачивает червячок тревоги: а вдруг в последний момент сорвётся. Но она убеждает себя: всё будет хорошо…
ТЕРРИТОРИЯ «ПАРАДИЗА»
Люди, нанимаемые в «Парадиз», должны обладать рядом качеств. На первом месте-сметливость и скромность. На тот случай, если в отеле происходит нечто, требующее их вмешательства, персонал должен оказаться достаточно проницательным, чтобы уловить суть, и достаточно скромным, чтобы не сделать достоянием гласности то, что может угрожать репутации. Увы, создание электронной базы всех сотрудников гостиничного сектора будет запланировано гостиничными властями лишь спустя шесть лет после описываемых событий. Так что при подборе кадров для отеля «Парадиз» вполне могли быть просчёты.
Главный менеджер достиг в русском тех высот, когда можешь понять и о чём говорят, и о чём умалчивают. А потому понял: гости, по крайней мере русскоязычные, несмотря на все выданные персоналу инструкции, в курсе ночного происшествия в бассейне.
Пока всё шло своим чередом. Каждый сотрудник выполнял свои обязанности и без всевидящего хозяйского ока. Значит, можно забежать к себе и сменить рубашку. Обычно переодевание происходило после обеда, когда жизнь в отеле сбавляет обороты. Но сегодня - особый день. Пожалуй, не лишне сделать дополнительный перерыв.
Включив душ, Абдель с удовольствием подставил плечи и голову под струи. Отразившаяся в зеркале рельефность торса говорила о том, что он молод и достоин женского внимания. Не то что этот профессор, владеющий арабским! Двигать чреслами в танцевальных па! В его-то возрасте…
Абдель мылся с кошачьей тщательностью. Острые эмоциональные разряды мало-помалу стихли.
Заключительный этап перерыва- на «машрабии», откуда просматривается площадка вокруг бассейна.
Девушка в зелёном хиджабе нарезает круги у бассейна.
«Поистине эта особа вездесуща. Как джин. При этом безалаберна».
В прошлом году умудрилась потерять ключ от номера, и ему пришлось улаживать дело, дабы спасти от штрафа. В ходе тех злоключений они и сблизились. И всё-таки в глубине души он надеялся: этим всё и закончится. Тем не менее их общение продолжилось- по скайпу. Дальше –больше. Ася вознамерилась стать его женой и в подтверждение серьёзности своих намерений не только облачилась в хиджаб, но и приняла ислам. И если бы не появление в «Парадизе» Риты, он бы, пожалуй, не устоял и… заключил с Асей «орфи» -временный договор на сожительство.
Натянув свежую сорочку, он тщательно застегнул все пуговицы. Управляющий отеля, где Абдель начинал карьеру, проверял именно эту деталь туалета. Сколько времени прошло с той поры, а его пальцы не забыли преподанный урок.
Про дезодорант он вспомнил лишь пересекая главную площадку.
ТЕРРИТОРИЯ ОТЕЛЯ «ПАРАДИЗ»
Время от времени косметолог бросала острый, как стальное лезвие, взгляд. Он адресовался женщинам, которые, занимаясь с Алексом аэробикой, размахивали ногами и совершенно не думали о том, что между ними. А ведь его нельзя никому показывать! Не говоря уж о том, что всячески оберегать от вторжения.
Малика обходила территорию при бассейне с предложением косметических процедур, а также маникюра и педикюра.
Английская госпожа так благосклонно выслушала девушку, что той показалось: клиентка в её кармане. Но с тем же милым выражением старушка известила: в Манчестере у неё своя маникюрша, она привела её ногти в порядок перед поездкой, и не хочется её огорчать. Чем леди может огорчить коллегу Малики, девушка не уловила, но распрощалась, одарив одной из самых профессиональных своих улыбок.
Одно из преимуществ жизни среди европейцев – возможность широко улыбаться, что в её посёлке считалось для девицы на выданье предосудительным. Даже если рот полон зубов, не знающих зубоврачебных инструментов. Землячки Малики улыбаются одними глазами. И надо заметить: эту часть женской прелести используют умело.
Но ещё одна беда сироты Малики в том, что один глаз у неё карий, а другой светлый. В местечке, где она родилась, многие считают, что разноцветные глаза-знак неблагоприятный.
Стоит ли удивляться, что Малика до сих пор не замужем?
Малика приближается к людям, которые воспитывают странного мальчика. Поначалу девушка думала,что он азиат и его усыновила европейская пара. Однако его речь ( как будто звуки переполняли рот, и у него не хватает сноровки их удержать) убедили: с мальчиком не всё в порядке.
Она здоровается по-английски. Ей отвечает маленькая юркая женщина, которая, по всему видать, здесь и верховодит. Малика предлагает свои услуги. Малявочка- так про себя назвала Малика потенциальную клиентку- задаёт встречные вопросы. Хороший знак! Малика протягивает ей каталог. Туристка останавливается на косметическом массаже с последующей питательной маской.
А приободрённая Малика бросает быстрый, но цепкий взгляд в сторону павильона аниматоров.
Пусто!
Она продолжает двигаться по своему маршруту в тщетной надежде пересечься с главным менеджером. В отеле явно что-то происходит. И ей хочется быть в курсе.
Огибая бассейн, разноцветные глаза Малики наконец-то замечают главного менеджера Абделя, о чём-то мило беседующего с крашеной рыжей аниматоршей.
Девушка раздосадована: соплеменники так падки на белых женщин! А это, по её мнению, такая же нелепость природы, как и её разноцветные глаза.