Бекки поняла, что ей придется искать другое место работы в первую же неделю пребывания в доме Фэйрфаксов: внимание хозяина было невыносимым. Это было ужасно, ведь в кармане - несчастные два пенса, а жалование будет выплачено лишь в конце месяца.
Девушка решила, что еще две недели ей все же придется терпеть все унижения, ведь в противном случае она просто-напросто окажется на улице без куска хлеба...
В тот вечер работодатель Бекки снова был пьян, но на этот раз он не ограничился неприличными намеками и распусканием рук.
- Мистер Фэйрфакс! - возмущенно воскликнула Бекки, пытаясь освободиться из крепких объятий.
-Ну-ну, не противься, а то мигом вылетишь отсюда, - горячо зашептал ей в ухо мужчина. От него сильно пахло алкоголем.
-Отпустите, - молила Бекки, пока Фэйрфакс тащил ее к чулану.
-Что здесь происходит? - раздался вдруг аффективный женский голос, и хватка "добропорядочного англичанина" тут же ослабла..
-Дорогая, это совсем не то, о чем ты подумала, - испуганно забормотал мистер Фэйрфакс.
Но он напрасно испугался: горящие от злости глаза его супруги были обращены к несчастной Бекки Шарп, к ней одной.
Гувернантками в Викторианской Англии чаще всего становились девушки из обанкротившихся семей среднего класса. Получившая образование молодая особа была очень похожа на леди, но леди она не считалась, так как была вынуждена зарабатывать на жизнь своим трудом.
После того, как сотрудники аукциона завершали опись имущества разорившейся семьи, у девушки, по сути дела, был единственный вариант построения более-менее приличной "карьеры" - профессия гувернантки.
Гувернантка жила в приличном доме, вела образ жизни почти такой же, как "настоящая леди". Конечно, ей приходилось работать - воспитывать и учить детей, которые зачастую были хулиганами и лоботрясами.
Найти место гувернантки было весьма непросто - конкуренция-то огромная. Самый надежный и безопасный способ - воспользоваться рекомендацией от друзей или родственников. В этом случае риск того, что соискательница окажется в "доме Синей бороды" была гораздо ниже.
С 1843 года в Лондоне начало работать агентство по найму гувернанток Governesses' Benevolent Institution. За определенную плату организация подыскивала девушке подходящее место, оказывало ей консультативные и страховые услуги. Вскоре подобных агентств в Лондоне появились сотни, а в 1862 году была создана организация, оказывавшая гувернанткам услуги по поиску работы за границей, а также в Британских колониях.
Агентства отвечали за безопасность сотрудницы, помогали гувернанткам с временным жильем и даже назначали им небольшую пенсию.
Последний, самый популярный, но, при этом, и самый опасный способ - поиск места через газетные объявления. К этому способу прибегали девушки, у которых не было ни знакомых, ни родственников, ни денег на оплату агентских услуг.
Богатые, респектабельные семьи объявлений в газеты практически не подавали. Гувернантке везло, если она находила место в приличной семье среднего класса с адекватными родителями и нормальными детьми. Но нередки были случаи, когда девушка оказывалась в настоящей ловушке...
Бедняжка Бекки Шарп искала место как раз через газету. Фэйрфаксы откликнулись через три дня после публикации объявления. Поначалу - при переписке, при личном знакомстве,- все было замечательно.
Однако, уже в первый день работы Бекки стала замечать дерзкие взгляды, которыми ее одаривал хозяин дома. Затем мистер Фэйрфакс начал позволять себе неприличные намеки, а глаза его стали не просто дерзкими, но какими-то маслянистыми.
-Чтобы через минуту ноги вашей не было в моем доме, негодница! - вскричала миссис Фэйрфакс.
Бекки, рыдая, пыталась что-то объяснить нанимательнице, но - тщетно. С таким же успехом можно было разжалобить камень. Мистер Фэйрфакс старался не смотреть на мисс Шарп, - видимо, ему все-таки стало стыдно.
Девушка оказалась на лондонской улице поздним вечером, с двумя пенсами в кармане. На эти деньги не снимешь ни комнату, ни даже чулан. Единственное, за два пенса можно было повисеть ночь на веревке...
"Веревочные" ночлежки появились в Лондоне в середине XIX века и просуществовали аж до 1920-х годов. Бездомный за два пенса мог переночевать не на холодной, промозглой улице, а в теплом помещении. Но спать приходилось стоя, опираясь грудью на протянутую через помещение толстую прочную веревку.
Ночлежками пользовались и мужчины, и женщины, но, конечно, из самых низких слоев общества.
И вот в таком месте пришлось провести ночь Бекки Шарп. К ее огромному удивлению, обездоленные "висяки" оказались не такими, как она ожидала. На "барышню" смотрели с сочувствием, а одна "падшая женщина" даже предложила Бекки сандвич.
Ранним утром Бекки покинула ночлежку и сразу же отправилась в полицейский участок, где подала жалобу на Фэйрфаксов. В результате эта семейка была вынуждена выплатить гувернантке солидный штраф в размере трех месячных окладов.
Бекки сняла хорошую комнату, нашла работу в приличной семье, и больше никогда не висела на веревке.
Еще больше статей про Викторианскую Англию, про любовь, про Средние века, про гениев и их темные стороны, про художников, писателей, актеров, путешественников, про экранизации книг отечественных и зарубежных авторов, про иллюстрации к знаменитым книгам, про кино, литературу, философию, интересных людей и невероятные события - на моем канале! Подписывайтесь!
Мои книги
Мой Инстаграм
Мой Фейсбук
Я на Автор.Тудей
Почитать другие статьи можно ЗДЕСЬ.