Проявлять привязанность к человеку — естественное поведение для собаки, но демонстрируют ли его волки? В новом исследовании шведские ученые подтвердили: волки тоже могут узнавать знакомых людей и демонстрировать привязанность к ним.
Волк — предок домашней собаки, но при этом их поведение различается радикально. Сформировалась ли собачья привязанность к человеку уже после одомашнивания или же корни этого поведения стоит поискать у дикого предка?
Чтобы ответить на этот вопрос, группа шведских исследователей протестировала 10 волков и 12 собак в различных тестах, надеясь выявить те самые черты поведения, которые позволили собаке стать первым домашним животным. И собаки, и волки были выращены в одинаковых условиях и проходили одни и те же испытания вплоть до восьмимесячного возраста.
В одном из тестов два человека, знакомый и незнакомец, по очереди входили в комнату, где находилось животное. Похожие исследования ранее проводили на младенцах, и было показано, что в стрессовой ситуации (нахождение в непривычном месте и столкновение с незнакомым человеком) животные, как и человеческие дети, ищут близости у того, кого знают.
Оказалось, и волки, и собаки прекрасно различают знакомых и незнакомых людей, после чего вступают в физический контакт и стараются провести больше времени именно с первыми. Также интересно, что если собаки отнеслись к тестовой ситуации более спокойно, то волки явно нервничали, однако при появлении знакомого человека быстро успокоились.
Иными словами, то поведение, которые мы считаем исключительно собачьим, на самом деле, может называться и волчьим. Ученые полагают, что именно эти черты стали объектом селективного давления на ранних этапах одомашнивания собаки: древние люди специально отбирали самых привязчивых и преданных волчат, которые затем стали предками всего собачьего племени.
В будущем ученые собираются продолжить работу с собаками и волками, чтобы попытаться найти другие возможные сходства в их поведении и выяснить, что именно одомашнивание изменило в поведении собак — и изменило ли вообще.
Исследование опубликовано в журнале Ecology and Evolution.