Отныне начинается тяжёлая работа монарха — и вот пять вещей, которые вы можете сделать прямо сейчас, чтобы улучшить ситуацию.
Не могу отказать себе в удовольствии познакомить моих подртсчиков с переводом ехидного памфлета британского писателя, публициста теле- и радиоведущего Стивена Бейтса из вчерашней The Guardian.
Уважаемый король Карл, вожди и короли разъехались, последние президенты и принцы направляются в аэропорт. После похорон начинается тяжёлая работа монарха.
Красные ящики (используемые британским монархом для хранения правительственных документов. — Прим. А.Ж.) распухают, и Лиз Трасс будет заглядывать на еженедельную аудиенцию, самодовольно покровительствуя вам. Итак, каковы должны быть ваши приоритеты? Если вы действительно серьезно относитесь к реформированию монархии, вот пять почтительно предлагаемых вопросов, над которыми вы можете (но, вероятно, не будете) напрягать свой мозг.
Наследство и корпоративный налог
Если вы действительно хотите выразить солидарность со своими подданными, особенно во время экономических трудностей, то можете добавить некоторые дополнительные налоговые платежи. Ну да, вы платите подоходный налог добровольно с 21 года, но всё же большие суммы королевских ресурсов от них освобождены. Королевская семья, как правило, крайне неохотно платит налоги — она полностью избегала подоходного налога с 1910 по 1994 год, обычно ссылаясь на бедность, — и ей до сих пор не нужно платить налоги на наследство или на прибыль.
Очень трудно отделить государственные активы — вещи, которые члены королевской семьи не могут продать, такие как драгоценности короны, полотна Рембрандта, Рубенса и 7000 других картин королевской коллекции, не говоря уже о коллекции марок Георга V, стоимость коей превышает 100 миллионов фунтов стерлингов, но у вас есть частные ресурсы, например те, которыми профессионально управляют для вас. И у вас есть суверенный грант, который в настоящее время составляет 86,3 миллиона фунтов стерлингов, и 25% от текущего дохода в размере 312 миллионов фунтов стерлингов от королевских поместий, которые правительство возвращает вам за выполнение ваших королевских обязанностей.
Но у вас есть и частные активы — и это только те, которые мы можем оценить, как Балморал и Сандрингем с их большими поместьями. Согласно рейтингу Sunday Times Rich List, в этом году состояние королевы оценивается в 370 миллионов фунтов стерлингов (намного меньше, чем у Ричарда Брэнсона и Пола Маккартни, но и тоже не комар чихнул). Это сделало бы аккуратный законопроект о налоге на наследство для активов стоимостью более 500 000 фунтов стерлингов, но члены королевской семьи освобождены от налога, а завещание королевы будет скреплено печатью, поэтому мы никогда не узнаем точно, что она передала, если вы не прольете немного света на это чудо. Можно назвать это повышением уровня.
Похудевшая монархия
Вы поклялись избавиться от некоторых лакеев, прихлебателей и второстепенных членов королевской семьи, хотя началось это некрасиво, когда ваши сотрудники в Кларенс-Хаусе (резиденция нынешнего короля, когда он был ещё принцем Чарлзом. — Прим. А.Ж.) получили уведомление о сокращении в середине прошлой недели — в разгар работы над организацией перехода престола к вам. Но похудение обычно относится к членам королевской семьи, работающим неполный рабочий день, которые массово посещают мероприятия и получают за это деньги. Проблема в том, что на данный момент ощущается небольшая нехватка рабочей силы, учитывая, что принц Эндрю затонул ниже ватерлинии, а герцог и герцогиня Сассекские находятся в добровольном изгнании в США. Это требует много работы от оставшихся членов королевской семьи, таких как вы и Камилла, королева-консорт, принц и принцесса Уэльские, принц Эдвард, Софи и принцесса Анна. Может быть, вам просто придётся сократить королевские визиты.
Отказ от Букингемского дворца
Почему бы и нет? На улице сквозняк и холодно, он разваливается, от него отваливаются куски каменной кладки. Грандиозно, да, но просто не очень по-домашнему. Здесь 775 комнат, сотни просто спален и спален с ванными, 92 кабинета, 19 парадных комнат и бассейн, а расположение в центре Лондона делает его, возможно, не приютом для бездомных, а идеальным роскошным отелем. Возможно, Трамп Грин Парк? На самом деле его нельзя продать, но, возможно, его можно сдавать в аренду и нанимать обратно для особых случаев на балконе и для государственных обедов. Или, если это уж чересчур, почему бы не открыть его для публики круглый год, а не только летом? Есть намеки, что вы можете превратить Балморал в ещё больший музей, чем он уже есть.
Реформа системы наград
Неужели нам всё ещё нужен Орден Британской империи или другие имперские реликвии? Нельзя ли их переименовать во что-то более всеобъемлющее? И если уж на то пошло, могут ли награды вручаться исключительно за заслуги, а не партийным спонсорам, руководителям и приближенным премьер-министра? Таким людям это на самом деле не нужно для повышения своего статуса и роста (как и кинозвездам, спортивным героям или другим привлекательным получателям, хотя приятно видеть их улыбающиеся лица в СМИ в собачьи дни после Рождества). Давние медсестры и уборщицы могут быть менее гламурными, но большая из часть, безусловно, были бы более достойными кандидатами, особенно для правительства, которое якобы хочет повысить их статус, не обязательно на это раскошеливаясь.
Запрет текущих ручек
Вы это определённо могли бы сделать, и нация с чернильными пальцами была бы только рада. Если это правда, что вы берете с собой подушку и сиденье для унитаза всякий раз, когда находитесь вдали от дома, так вы, конечно, могли бы взять свою собственную ручку? Вы пользовались перьевой ручкой для тех язвительных служебных записок, которые писали частным образом министрам, но, возможно, у вас могла бы быть приличная шариковая ручка для этих внезапных сессий подписания без риска инцидента с неисправностью ручки. Никто бы не заметил. Мамой клянусь.
© Перевод с английского Александра Жабского.