Веня, конечно, тот еще бабник. Но наверняка он остепенится сразу же, как женится. Ну как будет женатый парень гулять с чужими девками, еще и в деревне, где ничего не скроешь? Ни одна нормальная девушка не захочет так позориться.
Так думала Алена, когда выходила замуж за Веню, местного красавчика. Он всегда пользовался успехом у женщин, но доказывал Алене, что только в нее он по-настоящему влюбился, мол, когда они сыграют свадьбу, он и взгляда в сторону не бросит. Девушка верила.
Прошло всего несколько недель после свадьбы, а у мужа появились причины задерживаться на работе. А в один вечер он и вовсе не вернулся с работы. Алена плакала, думала, случилось несчастье. Но случилось то, что довольно часто бывает с мужчинами. Веня стал волочиться за молодой бабенкой Инной, которая недавно развелась. Он зависал у нее дни и ночи напролет. Алена скандалила, грозила развестись, но все безрезультатно.
Много ночей она проплакала, а когда, наконец, выплакала последнюю слезу, успокоилась, привела себя в порядок – хотела пойти заявление писать. Вдруг явился Веня, весь грязный, нечесаный, от него так и разило перегаром. Упал ей в ноги.
— Прости ты меня, Аленка, не знаю, что на меня такое нашло. Видать, она мне что-то в еду или воду подсыпала и приворожила. Я не специально. Ты ведь в курсе, что я лишь тебя люблю. Нет для меня других женщин.
— И я люблю тебя, — растаяла Алена от слов таких.
В деревне она всем говорила, что разлучница чем-то опоила Веню, но он потом вернулся, и она его простила. И добавляла:
— Сама ведь ничем не может заинтересовать, вот и подсыпала чего-то.
Когда эти разговоры дошли до Инны, она засмеялась и сказала:
— Этому гулене и подсыпать ничего не требуется. Юбку увидел и хвост свой распушил. Мозгов, видать, совсем нет. Деньги у него закончились, а то бы я не выкинула его.
Аленке передали эти сплетни, но она верила мужу. Он вовремя приходил с работы, от супруги не отходил, в глаза ей заглядывал, слова ласковые говорил. Она думала, он раскаялся и не знала того, что совсем недавно у Веньки разговор с отцом был.
— Знай, сын, больше такого позорища на всю деревню не допущу. Если и вскочишь за юбкой, чтоб никто не знал. Иначе, откажусь от тебя, а дом Аленке завещаю, тебе шиш с маслом достанется. Так и знай.
Срок подоспел, родился у Вени с Аленой мальчик. Родители были очень счастливы, а муж, когда смотрел на своего наследника, весь таял. Глядя на него, женщина уже не сомневалась, что тот случай был ошибкой, во всем виновата любовница. Вон он как от счастья светится.
Никто не знал, что у Вени есть старая любовь, с которой он давно встречался. Вера работала бухгалтером. Прошло несколько лет, один за другим умерли родители Вени. Он долго печалился, а потом вновь взялся за старое. Алена искала его по всем домам, заглядывала даже к Инне.
— Опять ты моего мужа зельем напоила? Отстань от него, у него семья, ребенок.
— Глаза разуй, дурочка. Ума не набралась? Ничему тебя жизнь не учит, — засмеялась Инна.
— Ты с кем там? — В комнату вошел незнакомый мужчина, словно подтверждая правоту Инны.
— Знакомая забежала, дорогой, — Инна громко чмокнула его в щеку.
Прошло несколько дней, и Веня, наконец, пришел. Он неплохо выглядел, чистый, побритый, веселый. Сразу же стал собирать свои вещи.
— Полюбил другую, ухожу к ней, — вот так просто объяснил он ситуацию.
— Что не так? К кому ты уходишь? Не уходи! — заныла жена.
— Это не имеет значения. Я тебя ни в чем не виню. Но понимаешь, так бывает – живешь с одной, полюбил другую.
Алена не в силах была отпустить мужа. Она ходила к нему на работу, то просила, чтобы он вернулся домой, то угрожала скандалом, то говорила, что убьет себя и ребенка. Однако Веня и слушать ее не хотел. Поняв, что своего не добьется, Алена постаралась успокоиться и начать жить своей жизнью. Но через несколько дней пришел Веня с чемоданом. И все повторилось – падение в ноги, лобзание колен, самокритика, прощение.
Стали они снова жить вместе. О том, что муж уходил, не вспоминали. Жизнь вроде наладилась, Веня снова стал внимательным и ласковым мужем, приносил зарплату. Прошло полгода. Алена заканчивала готовку – должен был вот-вот вернуться с работы супруг. Он действительно вскоре пришел. Однако сходу стал собирать вещи.
— Ты прости меня, ради Бога. Я к Инке ухожу. Хочу с ней жить, не могу.
Алена, обессилевшая, как мешок, свалилась в кресло. Она поняла, что ничего не сможет с этим сделать, не в ее это власти. У нее не было сил, и не было желания бегать и ругаться. Но, как и было сразу ясно, муженек вернулся спустя месяц. Жена ничем его не упрекнула. Подруги сочувственно расспрашивали о такой их жизни, а сами считали ее дурочкой.
Как-то раз Алена вспомнила, как был счастлив Веня, когда родился сынок. Ее озарило. Она забеременела. Всю беременность муж был рядом, радовался, когда родилась дочка, помогал Алене с детьми. Но через два года все вернулось на круги своя. Это повторялось бесчисленное количество раз, Алена даже потеряла счет. Продавщица из продуктового, гардеробщица, малярша, Настя, Наташа – этот список можно было долго продолжать.
Каждый раз она ждала его возвращения, никаких скандалов не устраивала. Смирилась. Так они и жили: несколько месяцев в году Веня был примерным мужем и отцом, а потом уходил на «гастроли», на месяц-два. Он всем хвастался, что жена его понимает, как никто другой. Так шли годы, дети росли.
Сначала женили сына, он уехал в другой город. Потом и дочь замуж вышла. Детей сына Алена видела только на фотографиях. Дочь тоже жила в другом городе, но недалеко, с час езды. Она все время звала к себе жить мать.
— Мам, приезжай, в нашей просторной квартире для тебя всегда место найдется. Мне скоро рожать, нужна будет помощь, пока не привыкну, — говорила она. — Все равно отец скоро куда-нибудь уйдет, одна будешь скучать.
Алене хотелось поехать к дочери, но пока она думала, приболел Веня, который в это время жил у очередной молодухи Люси.
— Сердце болит, дышать не могу, — жаловался он врачу при выписке.
— Не переживайте, все нормально будет. Но учтите, вам уже далеко не 30, не 40 и даже не 50 лет. Надо беречь себя, осторожничать. На диете посидите, небольшие физические нагрузки и строгий режим дня. Вот эти таблетки пропейте, — сказал врач и выписал Вене рецепт.
Из больницы Веню никто не встречал. Он пошел домой к Люське, она шумно поставила перед ним тарелку борща.
— Видишь, Люсь, наверно, старость это. Нужны теперь диета и легкие нагрузки. И твой уход, нежные ручки.
— Уход? Мне что, делать больше нечего? Я что, дура какая? Ты мне никто, да и денег у тебя теперь не будет нормальных. Я сиделка какая или декабристка? Че мне за копейки сидеть с инвалидом? Иди-ка ты лучше домой.
— Аленка, а вот и я. Соскучился! Не ждала? — улыбался на следующий день Веня беззубой улыбкой. Не хватало двух резцов и одного жевательного зуба, — Ты же знаешь, я от тебя ничего не скрывал никогда. Так вот что я тебе хочу сказать. Это был последний раз. Я уже нагулялся. Теперь я всегда буду только с тобой. Поняла?
Алена смотрела на него, но радости не испытывала, зато ощущала ужас от понимания того, на что она потратила лучшие годы своей жизни. Вене не понравилось хмурое лицо жены. А на его вопросительное выражение лица она ответила:
— Поздненько ты. Завтра я уезжаю к дочке, она меня к себе зовет. Так что можешь наслаждаться тишиной и спокойствием.
Так прошло пару лет. Алена с зятем стояли в зале ожидания роддома. Они беспокойно посматривали на часы и надеялись, что дверь сейчас откроется. Наконец, она открылась и вошел врач. Высокий, с добрым лицом, он радостно сообщил весть, повернувшись к зятю:
— Поздравляю, у вас сын.
— А у вас внук, — улыбнулся он Алене, — А если честно, никогда бы не подумал, что у вас может быть такая взрослая дочь.
— Благодарствую, Иван Викторович. Только вам мы могли довериться в такой сложной ситуации. С первым-то все просто было.
— Спасибо. Главное – все живы и здоровы. Так что готовьтесь праздновать.
— Хорошо, — ответила Алена и решила рискнуть. — Приглашаем Вас на наш праздник.
— С удовольствием, — ответил врач, словно только этого и ждал. Ему была очень приятна эта милая женщина с русыми волосами и блестящими глазами. — Дайте мне ваш телефон. Я был бы очень рад пригласить ваш на чашечку кофе до этого праздника.
Алена зарделась и продиктовала ему свой номер.