Странная английская традиция была актуальна ещё совсем недавно. Расцвет торговли жёнами пришёлся на середину 18-19 веков и продолжался около 70 лет. За это время официально известно, что на аукционах было продано около 300 женщин.
Это были вовсе не прихоти и желания богатых, а жизненная необходимость и безысходность, которая сегодня кажется чем-то странным и необычным.
До середины 19 века в Англии существовал странный, на первый взгляд, обычай. Англичане приводили своих жён буквально на поводке и продавали другому мужчине, который в ходе аукциона называл самую большую цену за будущую жену.
Невозможность развестись
До середины 18 века в Англии был принят "гражданский брак", только тогда он назывался фактическим. Супруги никак не скрепляли свою связь юридически, всё имущество и дети были общими. Так было до 1753 года, именно тогда вышел указ о регистрации любого брака.
С этого момента жена полностью находилась в подчинении у мужа, была его собственностью, причём всё имущество принадлежало только мужчине. Изначально указ подразумевал благосклонность к представительницам женского пола, за все их поступки должны были отвечать мужчины, но всё обернулось по другому.
Жён начали продавать на рынках, причём выглядело это крайне сурово, если судить по сегодняшнему времени. Продавали вовсе не от дури, желания или прихоти - это была необходимость, которая шла в обход существующему законодательству.
Процедура развода была долгой и дорогой, поэтому к ней почти никто не прибегал. Пользовались альтернативным способом. Чтобы попытаться "избавиться" от жены законным образом, необходимо было писать в парламент, оформлять документы и платить огромную пошлину.
Кроме этого, причинами развода могли служить лишь 3 ситуации:
- Неверность жены, которая была официально доказана
- Преступление
- Оскорбление жениха
Процедура продажи
В книгах иностранных авторов процедура продажи описана везде одинаково: жених на поводке или тонкой цепочке приводил свою жену на местную площадь, где находился рынок. Верёвка, привязанная к шее жены была обязательным атрибутом, по которому другие мужчины понимали - что "товар" находится на продаже.
Далее шли торги, будущие женихи предлагали свои цены и когда была названа самая большая стоимость - жена переходила к другому.
Стоимость "бывшей" жены
Это кажется слишком жестоким и суровым, но данный процесс не всегда был унизительным для женщин. Наоборот, женщин могли выкупать их любовники или особо богатые купцы. Удачная сделка переворачивала жизнь женщины на 180 градусов, хотя и не всегда это было так.
Стоимость женщин, которые уже были "в пользовании" была крайне не велика. Очень часто цена была крайне символической и была не больше 5 фунтов. Но за деньги покупали редко, чаще всего ценился алкоголь и накрытый стол. Известно, что за литр рома и полный стол еды жених мог спокойно отдать свою женщину в пользование другому.
Для сравнения, развод в то время бы обошёлся в 90-110 фунтов, поэтому данный способ был крайне популярен. Жених ничего не теряет, при этом получает алкоголь и еду.
Государству это не нравилось, но никаких мер не предпринималось. Женщины перестали быть "товаром" в 1913 году, именно тогда состоялась последняя продажа. Многочисленные бунты и конфликты завершили невероятную традицию англичан.