19 лет назад палеонтологи из Смитсоновского института тропических исследований в США обнаружили в Колумбии ископаемые останки змеи, которая впоследствии, в ходе исследований, была классифицирована как самый крупный представитель этого вида в истории.
Исследования продолжались несколько лет, и специалистам удалось установить, что этот вид не травил свою добычу, а, как и нынешние удавы, душил ее давлением, эквивалентным давлению Бруклинского моста на квадратный сантиметр.
Это самая крупная змея из найденных на сегодняшний день. Она была названа Titanoboa cerrejonensis из-за своего огромного размера и места, где были найдены ее останки - угольная шахта Cerrejón в Колумбии, одна из крупнейших открытых шахт в мире.
Насколько она была велика?
При длине до 15 метров и весе около 1,2 тонны Titanoboa cerrejonensis признана самым крупным видом змей, зарегистрированным на сегодняшний день. Её ископаемые останки были найдены угольной шахте Cerrejón, в колумбийском департаменте Ла-Гуахира.
Эти животные жили 60 миллионов лет назад в реках и болотах Колумбии. Благодаря своим размерам змея была способна пожирать крокодилов всего за один укус.
Что ела гигантская змея
По мнению специалистов, обычной пищей для титанобоа были крокодилы. В настоящее время самые крупные змеи также питаются крокодилами.
Палеонтологи нашли останки обоих видов в одном и том же археологическом месте, что подтверждает, что они были частью питания гигантской змеи.
Первоначально специалисты предполагали, что титанобоа была верховным хищником палеоценовой экосистемы, в которой она жила, но позже были найдены доказательства того, что это животное питалось в основном рыбой, что делает её самой уникальной среди всех крупных змей.
Доисторические джунгли
В 2002 году группа палеонтологов обнаружила в центре угольного месторождения свидетельства существования окаменелых растений.
Это первое свидетельство того, что около 58 миллионов лет назад Серрехон (крупная угольная шахта открытого типа в Колумбии) был густыми джунглями с количеством осадков в год в два раза превышающим количество осадков в Амазонии.
В тех джунглях была безумная влажность, а также животные и растения, вдвое превосходившие по размерам тех, что известны сегодня.
Размер змей, как и всех холоднокровных животных, зависит от температуры окружающей среды, в которой они живут. Поэтому, по оценкам, чтобы выжить, титанобоа необходимо было жить при среднегодовой температуре от 30 до 34 градусов.
Угольная шахта
В угольной шахте, одной из крупнейших открытых шахт в мире, палеонтологи из Смитсоновского института тропических исследований обнаружили останки гигантских черепах и крокодилов, а также некоторые древние растения.
Находки позволили определить изменения в погодных условиях страны, поскольку то, что в настоящее время является засушливым регионом, миллионы лет назад было тропическим влажным лесом, где обитали виды, которым для выживания требовалась температура от 30 до 34 градусов Цельсия.
В результате этих находок в 2007 все останки были впервые выставлены в Музее естественных наук Флориды в Гейнсвилле.
Вначале, увидев кости, эксгумированные из шахты Серрехон, специалисты заметили, что размер экземпляра не соответствует норме, поскольку сравнили его со скелетом анаконды, который в лучшем случае не превышает шести метров в длину.
Будучи идентифицированной как дальняя родственница удавов, она не убивала свою добычу ядом, а, пользуясь своими размерами, душила их сжимающей силой более 180 килограммов на квадратный сантиметр.
Несколько лет спустя, благодаря тому, что были найдены позвонки, ребра и черепа других экземпляров змеи, наконец была сделана её точная реконструкция.
P. S. Друзья мои, я открыл новый канал и мне просто необходима ваша помощь. Прошу каждого из вас оформить подписку, чтобы канал начали показывать в общей ленте. Спасибо всем подписавшимся! Ссылка ниже: