В конце 1872 года Мария Павловна Леонтьева, бывшая на тот момент директрисой Смольного института, пожелала приготовить себе преемницу. Многие искали этого места, но Леонтьева ходатайствовала за назначение Ольги Александровны Томиловой — её Мария Павловна помнила ещё девицей Энгельгардт и блестящей ученицей.
Ольга Александровна Энгельгардт закончила Смольный в 1839 году. После выпуска она состояла фрейлиной при великой княгине Марии Николаевне, а в 1846 году вышла замуж за богатого помещика, статского советника Романа Алексеевича Томилова. Брак был вполне счастливым, но бездетным.
В 1864 году Томилова овдовела и вернулась ко двору, где её назначили воспитательницей великой княжны Веры Константиновны. Между великой княжной и её наставницей возникла привязанность, их дружба сохранилась на всю жизнь.
Добрая и сердечная, прекрасно образованная, много видевшая и изучившая во время своих заграничных поездок, Томилова привлекла Леонтьеву как идеальная кандидатка на роль помощницы и преемницы. Ольга Александровна к этой роли не стремилась, опасаясь, что болезнь глаз помешает ей работать. Пишут, что на это императрица Мария Александровна, назначающая директрис Смольного, ответила: «Мне не нужно ваших глаз, мне нужны ваше доброе сердце, ваш светлый ум. Пока вы будете в Смольном, я буду покойна за него».
В 1874 году Ольга Александровна Томилова вступила в должность начальницы Воспитательного общества. Ведение хозяйства она поручила Опекунскому совету — заниматься такой работой из-за своих больных глаз Томилова не могла. Всю свою энергию она направила на заботы о воспитании, образовании, постановке преподавания искусства и рукоделия. Начальница лично занималась с воспитанницами историей искусств и пользовалась своим знакомством с министром Императорского Двора графом Адлербергом для того, чтобы смолянки чаще посещали Императорский театр. Идеалами Томиловой были скромность и образованность, и именно эти качества она стремилась развить в своих подопечных.
Однако болезнь сделала свое дело, и в 1886 году Томилова попросила императрицу об отставке. Прошение было удовлетворено, и вскоре Смольный провожал Ольгу Александровну с искренней печалью. До конца своих дней Томилова пользовалась сердечным расположением своих сослуживцев.
#cмолянки_культфонд #петербург #смольныйинститут