Бывший футболист «Риги», «Вентспилса» и сборной Латвии Юрий Жигаев заявил Metaratings.ru, что Пол Эшуорт присутствовал на товарищеском матче «Спартака» и «Риги» во время зимних сборов «красно‑белых» в ОАЭ.
Игра состоялась 2 февраля 2022 года, когда главным тренером «Спартака» был еще Паоло Ваноли, а клуб принадлежал Леониду Федуну. На прошлой неделе генеральный директор «Спартака» Евгений Мележиков заявил, что новым спортивным директором клуба станет иностранец. Позже Metaratings.ru сообщил, что на должность, которую в середине июля покинул итальянец Лука Каттани, претендует Эшуорт. Источники «Чемпионата» также подтвердили эту информацию.
— Да, удивлены (в Латвии информации о том, что Эшуорт претендует на руководящий пост в «Спартаке» — ред). Но не то, что как так, просто неожиданно это было. По‑моему, это зимой, когда «Спартак» играл с «Ригой» товарищескую игру, я видел на фотографиях Пола. Видно, какие‑то связи были. Поэтому, когда уже отматываешь назад, это уже не так неожиданно.
— Правильно я вас понял, что вы видели на матче «Спартак» — «Рига» Эушорта на сборах? Он же не имел отношения к ФК «Рига».
— Я так понимаю, что там какие‑то разговоры шли о том, что какая‑то компания из Эмиратов хотела…. Ну и он, наверное, как‑то там был. Другого я не вижу. Это все мои домыслы.
— На ваш взгляд, чем мог зацепить Пол Эшуорт руководство «Лукойла», что они приняли решение в его пользу? У него какая‑то обаятельность, харизма? В чем причина?
— Он знает русский язык, это очень важно. Когда англичанин говорит по‑русски, я думаю, для людей это является важным. Он умеет расположить к себе, понимает футбол, может соглашаться или не соглашаться, есть свое видение. Связи есть, как я уже говорил, работал в «Брайтоне». Брат у него тоже не последний человек в английском футболе. Он был спортивным директором всей английской футбольной федерации, если я не ошибаюсь. Может быть он хочет пойти со «Спартаком» другим путем, европейским. Ну мне тяжело сказать, как и почему.