За пару лет до легендарной победы Алины Загитовой на Олимпиаде-2018 в "Хрустальный" пришла новая фигуристка. Дарья Паненкова с тройными прыжками, казалось, могла встать рядом с Загитовой и Медведевой. И тренеры видели в ней потенциал. Но карьера сложилась иначе.
В интервью пресс-службе ФФКР Этери Тутберидзе летом 2016 года говорила:
- Даша Паненкова – фигуристка, которая внешне отличается от девочек, которые тренировались у нас. Она интересная спортсменка, обладающая «зависающим» прыжком. Каскад три – три делает с двумя руками наверх.
Что в принципе подтверждало веру тренеров в эту фигуристку. Работа в новом месте хорошо мотивировала спортсменку. Если кто-то рядом делал сложный прыжок, то потом Дарья стремилась не отставать.
- Если я вижу, что Саша Трусова сделала лутц – ритбергер, то думаю, что мне тоже нужно выучить этот каскад с ритбергером. И недавно я его стала учить, потому что не хочу отставать от девочек. Или Алена Косторная. Мне нравится у нее скольжение. И это подстегивает. Хочется догнать и перегнать, - признавалась в интервью ФФКР Паненкова.
В олимпийском сезоне 2017/2018 годов у Дарьи Паненковой были шансы проявить себя очень ярко. В юниорской серии Гран-При она обыгрывала саму Рику Кихиру. Золото и серебро помогли девушке выйти в финал, где она стала только пятой, победа же ушла Трусовой. На предолимпийском чемпионате России в декабре 2017 года Дарья стала только восьмой, слегка уступив Елизавете Туктамыешвой. После чего поступательное движение вверх в карьере у Даши дает сбой - она на чемпионате России среди юниоров становится пятой, не попадает на ЧМ. Весной 2018 года мировое первенство выигрывает будущая "королева квадов" Александра Трусова, Паненкова - только зритель всех этих событий.
Летом внезапно разгорается скандал. Традиционно перед началом сезона фигуристы собираются на тренировочные сборы после отпуска, а тут, вот напасть, Паненкова просто отказывается выходить на лед на тренировку. Хореограф Тутберидзе-тим Даниил Глейхенгауз в красках описал историю:
- В очередной раз отказывалась выходить на лед, при всех в раздевалке отвечая, что не хочет идти на тренировку. Ей так же при всех было сказано Этери Тутберидзе, что или она выходит на лед, или покидает сборы. Примечательно, что в этот день присутствовала ее мама. Они предпочли покинуть сборы. Больше ничего о ней мы не знаем, - говорит Даниил Маркович РИА.
Но потом уже сама фигуристка говорила, что причиной стали травмы. И навалившееся на нее напряжение было слишком сильным:
- Каждый день обезболивающие лекарства, плюс переходный возраст. Тренеры хотели, чтобы я стала лучше, и говорили об этом. А я никого не слышала — просто делала то, что нравилось, и не воспринимала чужие доводы. В итоге мы с мамой уехали со сборов, и я решила завязать со спортом. Две недели посидела дома и поняла, что погорячилась, - говорила Паненкова "Матч ТВ".
Паненкова и "Хрустальный" больше были не вместе. Но все равно благодарила за работу в личных соцсетях тренеров. Она ушла работать к тренеру Анне Царевой. На взрослый уровень фигуристка вышла с не очень сильным результатом. Она была девятой на Гран-При Канады, шестой в Финляндии. И выяснились неожиданные детали - проблемы с лишним весом. После шестого места в Финляндии Анна Царева сказала:
- На выступлении Даши на этапах Гран-при сказалась травма ноги. Очень средненько она откатала, будем стараться делать это лучше. Проблемы с лишним весом – это правда. Совершенно верно. Сейчас могу только сказать, что мы работаем над этим, а дальше жизнь покажет, как все сложится, - призналась Царева в интервью РИА.
В декабре 2018 года Паненкова заняла последнее место на чемпионате России-2019. 18-е место стало для нее настоящим ударом с результатом 167,78 балла. Позже в интервью "Матч ТВ" Паненкова говорила:
- Отрабатывая на полу двойной аксель, я сломала ногу и месяц пролежала в гипсе. Посмотрела чемпионат мира в Японии и, даже соскучившись по соревнованиям, сделала вывод: идет главный турнир сезона, а я лежу в кровати — это знак! Надо идти своей дорогой, а не пытаться угнаться за маленькими девочками с четверными прыжками.
"Повесив коньки на гвоздь", Паненкова прокомментировала ошибки Алины Загитовой на Гран-При Франции. После чего Загитова отписалась в соцсетях от Даши, а Даша - вовсе удалила все снимки со странички и закрыла ее. И только осенью 2020 года, внимательно все взвесив, Паненкова объявила о завершении спортивной карьеры. Последнее место на чемпионате России-2019 стало последним ее профессиональным результатом.