Александр Михайлович Василевский родился 30 сентября 1895 года, в семье церковных служителей и вырос в селе Новая Гольчиха Ивановской области. После духовного училища и семинарии, с началом Первой мировой, Алексей идет в военное училище. В чине прапорщика отправляется на фронт. За проявленную храбрость досрочно получает звание штабс-капитана.
В 1917 году Василевский оставляет воинскую службу и преподает в сельской школе. В апреле 1919 года вступает в Красную Армию. Участвует в войне с Польшей. В течение нескольких лет его карьера идет стремительно вверх. После окончания с отличием Военной академии Генштаба СССР становится замначальника Оперативного управления Генштаба.
С началом Великой Отечественной войны Василевский возглавляет Оперативное управление в должности замначальника Генштаба Шапошникова. Уже в звании генерал-лейтенанта во время болезни руководителя исполняет его обязанности. Приказ № 396 от 1 декабря 1941 года о начале контрнаступления под Москвой был за подписью Василевс