Девиз генерала от инфантерии Николая Николаевича Юденича был: «Только тот достоин жизни этой, кто на смерть всегда готов». Всю свою жизнь он следовал этому правилу.
Николай родился в 1862 году в дворянской семье, далекой от армейской службы. Его отец был коллежским советником, а мать Аглая Даль, приходилась двоюродной сестрой знаменитому составителю толкового словаря Владимиру Далю. Сын должен был пойти по стопам отца и сделать карьеру по гражданской линии. Но, неожиданно для всех, юноша поступил в Александровское военное училище. По окончании училища, блестяще выдержал экзамены в элитную Николаевскую академию Генерального штаба, из которой был выпущен со званием штабс-капитана.
Из личного дела штабс-капитана Николая Николаевича Юденича: «… отличается прямотой и резкостью суждений, твердостью в отстаивании своего мнения и полное отсутствие склонности к каким –либо компромиссам». С таким характером, да без связей, карьеру не сделаешь.
В 1885 году Николай Юденич женился на Александре Николаевне Жемчужниковой. Брак был крепким и счастливым. Сослуживцы с удовольствием бывали в их доме, Александра Николаевна слыла отменной хозяйкой.
Во время русско-японской войны полковник Юденич командир стрелкового полка. Отличился в сражении у Сандепу, где лично повел полк в штыковую атаку, сумев своими действиями переломить ход сражения. Под Мукденом руководил обороной, был тяжело ранен, награжден Георгиевским оружием с надписью: «За храбрость».
Русско-японская война не стала удачной для России, но грамотные действия полковника были отмечены и оценены по достоинству. Юденич произведён в генерал-майоры и место его службы – Кавказский военный округ. В 1913 году назначен начальником штаба округа на Кавказе.
«В самый краткий срок он стал и близким и понятным для кавказцев. – писал его сослуживец генерал Веселорезов- удивительно простой, в котором отсутствовал яд под названием «генералин», он быстро завоевал сердца. ,уютная квартира видела многочисленных сотоварищей по службе, строевое начальство и их семьи, радостно спешивших на ласковое приглашение генерала и его супруги».
Во время Первой мировой войны Турция выступила на стороне Германии. Война, как правило, приводит к повышению отличившихся, Юденич получает звание генерала от инфантерии, а в феврале 1915 года становится главнокомандующим Кавказской армии.
В годы Первой мировой войны боевой генерал не проиграл ни одного сражения и сыскал себе славу «нового Суворова». Разбив турецкую армию, русская армия контролировала всю западную Турцию и территорию Армении. Юденич был удостоен орденов Святого Георгия, став одним из четырех кавалеров этой высочайшей награды за всю историю Первой мировой войны. Он стал и последним кавалером ордена Святого Георгия.
О геноциде армян и православного греческого населения Турции знают все. Но, никто не вспоминает, о том, (что продолжавшуюся несколько лет жестокую резню), остановила русская армия. Солдаты Юденича спасли от уничтожения тысячи армян, нанеся туркам окончательное поражение в Азербайджане. Российская империя первая страна в мире признавшая геноцид армян, за ней последовала Франция и Англия.
В 1915 году войска союзников потерпели поражение , пытаясь захватить пролив Дарданелла. Благодаря этому Турция смогла усилить армию, действующую на Кавказе. Юденич действовал на опережение, прорвав вражеский фронт русские войска захватили, считавшуюся неприступной турецкую крепость Эрзерум. Это стало крупнейшей победой русского оружия в Первой мировой войне. Вся операция была полностью подготовлена и продумана Николаем Николаевичем. Вот, что писал подполковник Штейфон, участник этих событий:
«В действительности каждый смелый маневр генерала Юденич является следствием глубоко продуманной и совершенно точно угаданной обстановки. Риск генерала Юденича-это смелость творческой фантазии, та смелость, какая присуща только большим полководцам.»
А вот, воспоминания еще одного участника этих событий: «Юденич, к сожалению, -не типичная фигура в нашей армии. С большим чисто военным образованием, он проявил много военно-административных способностей, которые Кавказская армия оценила, как только вступила в дело… при дворе его не особенно долюбливают, зная его совершенно независимый характер и органическое неумение кланяться».
Большие победы, большого полководца закончились с началом Февральской революции, к началу которой его Кавказская армия оставалась самой боеспособной. Боевой генерал встал в оппозицию к Временному правительству и был снят с должности за неподчинение его распоряжениям.
После Октябрьской революции семье Юденича пришлось скрываться, он жил с женой на нелегальном положении в Петрограде и пытался создать подпольную военную организацию. В 1919 году ему удалось стать одним из лидеров Белого движения, его полномочия были подтверждены А.В.Колчаком.
Так почему же полководец, не проигравший ни одной битвы, потерпел крах в годы Гражданской войны? Командующий силами белых на Северно-Западном направлении, совершил две неудачные попытки взятия Петрограда. Проиграл войну, поставив точку на своей карьере.
Северно-Западное правительство в состав которого вошел Юденич, получив полномочия от А.В.Колчака, должно было заключить союз с Финляндией и прибалтийскими государствами о совместных действиях против большевиков. Летом 1919 года был разработан план кампании. Операция «Белый меч» должна была происходить совместно с эстонскими и финскими батальонами. В сентябре 1919 года армия Юденича прорвала фронт и подошла к Петрограду.
21 сентября вышел приказ Колчака о «Единой и неделимой России», т.е. о России в ее довоенных границах. Юденич полностью поддерживал главнокомандующего и не скрывал этого от своих союзников. Финляндия и Эстония прекрасно понимали, что в случае победы белой армии независимости можно и не дождаться.
Колчак и Юденич собственными руками толкнули своих слабых, но все же союзников (Финляндию, Эстонию, Латвию) в объятия большевиков.
Вот как об этом писал Ленин: «Нет никакого сомнения, что самой небольшой помощи Финляндии- или немного более-помощи Эстляндии было бы достаточно, чтобы решить судьбу Петрограда».
Но помощи не последовало, все договоренности были нарушены. Армия Юденича в октябре 1919 года вышла на подступы к Петрограду. Но, своими силами белым не удалось перекрыть железнодорожный узел, что позволило Троцкому организовать переброску подкрепления. Юденичу никто из союзников помощи не оказал. Великодержавные устремления белого генерала были невыгодны для прибалтийских стран, которым большевики пообещали не только независимость, но и территориальные уступки.
К концу октября войска Юденича были разбиты ,отступая оказались на эстонской территории. Прибалтика, демонстрируя победившей стороне свою лояльность, разоружила русскую армию, солдаты и беженцы оказались заложниками ситуации. С ними обходились очень жестоко.
В благодарность за сотрудничество, большевики уступили Эстонии тысячу квадратных километров исконно русских земель, входивших в Псковскую губернию.
Генералу Юденичу эстонцы припомнили его имперские амбиции, он был арестован и содержался под стражей. Неизвестно как сложилась бы его судьба, если бы за него не ходатайствовали французы и англичане. После освобождения сразу эмигрировал во Францию.
То, что в СССР старались не вспоминать Юденича, можно объяснить. Но и Белое движение не смогло простить ему поражения, ведь он был всего в двух шагах от победы. Хотя из истории России вымарать имя опального генерала невозможно. Он умер во Франции в 1933 году и похоронен в Каннах. Детей у него не было.
P. S. Писательница Марина Юденич не внучка генерала Юденич. Прадед писательницы приходился двоюродным братом Николаю Николаевичу. В память о белом генерале она взяла псевдоним - девичью фамилию своей бабушки.