Был теплый летний вечер. Воздух был полон запахов и звуков. Я присела на крыльцо веранды, чтобы погрузиться в мирный покой теплого лета. “Как все красиво и гармонично”, – подумала я.
Рядом со мной на крыльцо присела Смерть:
-Здравствуй, - сказала я, хотя сама мысль показалась мне странной: как смерть может здравствовать?
- Здравствуй, - сказала она.
-Ты за мной? – спросила я. -Тогда подожди немного: пойду, выключу чайник, а то жалко - дом зря сгорит.
- Нет, - сказала она, - я не за тобой.
Мы помолчали, я продолжала пить теплый аромат летнего вечера. А она просто сидела рядом:
-А за кем ты пришла?- спросила я. - Я одна дома.
- Я к твоему соседу, - ответила Смерть.
Мы снова помолчали. Странное было ощущение, скорее торжественное и величественное. Страха не было.
- Слушай, но он же совсем молодой, ему лет сорок, наверное.
-Да, -сказала она. -Его срок пришел.
- У него трое детей.
- Он плохо жил, он болен,- лаконично отвечала она.
В ее ответах было столько простоты и мудрости, что мне было интересно ее слушать.
- Слушай, а нельзя отсрочить его уход? Хоть на день?
-Нельзя. На час можно, поэтому я здесь и сижу.
Меня удивлял весь наш разговор все больше и больше:
- А тебе не кажется странным, вот так сидеть со мной и разговаривать?
Смерть помолчала, видимо, ей неохота было мне отвечать. Ей тоже нравился этот вечер и сидение на крыльце дачной веранды.
Но я уже вошла во вкус нашей беседы. Мне очень хотелось продолжить.
- Хочешь чаю? - спросила я.
-Нет, -ответила она.- Я не ем и не пью.
-А как ты живешь?
-Я не живу. Я просто есть.
“Да,- подумала я.- Как смерть может жить?”.
-Скажи, а что там, куда ты забираешь людей? Там вообще что-то есть?
-Я не знаю, я выполняю свою работу. Я забираю тех, у кого настала непереносимость жизни по витальным показателям.
-А вдруг там ничего нет, вдруг там пустота, вдруг там ничтО?– не унималась я.
У меня была перспектива надоесть Смерти до смерти своими глупыми вопросам, но остановиться я уже не могла.
-Но я же есть,- ответила она.- Меня создали для выполнения работы, значит, это нужно.
«Работы… - подумала я.- Как это странно звучит. Смерть тоже работает».
-Скажи, а у тебя бывает отпуск, выходные? Ты вообще отдыхаешь?
-Я не знаю, что это такое. Я просто делаю свое дело.
-Трудная у тебя жизнь,- сказала я.
-У меня нет жизни,- ответила смерть.- Я есть сама у себя.
-Скажи, а жизнь вообще есть?
-Нет, Я есть, а жизнь – это время, которое принадлежит вам на земле.
Я задумалась, выходит, жизнь, которую мы так любим, просто время, проведенное на земле. Каждая тикающая минутка приближает нас к встрече со Смертью и к шагу в неизвестность. Неизвестность всегда пугает. Но люди любят испытывать жизнь и дразнить смерть. Странные все-таки существа эти люди.
Смерть спросила:
- Почему ты не работаешь - сидишь на крыльце и собираешься идти пить чай?
-Я в отпуске. Люди не могут все время работать, им надо отдыхать. Вообще, я люблю больше отпуск зимой. Люблю кататься на лыжах в горах.
- Да, -сказала смерть,- горы я знаю хорошо. Там много работы. Но вы, люди, никогда не оставите меня без работы. Вы убиваете друг друга. Вы воюете друг с другом, вы сокращаете и так короткую свою жизнь.
-Война – это плохо?
-Война – это много работы. Я не мыслю категориями плохо – хорошо. Я вообще не мыслю в твоем понимании этого слова.
-Скажи, а тебе не бывает жалко людей?
-Глупый вопрос, конечно, нет.
-Но ведь ты забираешь молодых, даже детей.
-Их время пришло,- лаконично, как всегда, ответила она.- Их время, проведенное на земле закончилось.
-А кто отводит это время? Кто его отмерят?
-Я не знаю, но видимо, тот кто создал это время, людей и смерть.
-А кому подчиняешься ты? - спросила я.
- Тебе не понять. Я не могу объяснить это тебе, это ответ из другого измерения.
Мы помолчали, я пыталась осмыслить происходившее.
-Слушай, а тебе не надоело делать тысячи лет одно и тоже?
- Не знаю, надоело… слово мне не понятно.
-Не хочешь сходить в отпуск? Кто тебя может отпустить в отпуск?
- Никто, но сама мысль интересная.
Смерть молчала. Она просто сидела на крыльце и смотрела вдаль.
-Ты знаешь, что такое любовь?
-Я не мыслю этими категориями. Но знаю, что душа может светиться по-разному: тускло, ярко, разными цветами. Тусклые души не знают, что такое любовь в твоём понимании.
-А зачем нужны тусклые души?
-Это их выбор.
Я понимала, что время нашей беседы подходит к концу.
-Что ты вообще знаешь про жизнь на земле? Про море и горы? Про пустыню и леса? Про нас- людей, про нашу земную жизнь? Слушай, а давай, сходи в отпуск, хоть на один день. Давай поедем с тобой на море или в горы. Покатаемся на горных лыжах. Знаешь, просто скатимся разок с горы, поваляемся в снегу, выпьем глинтвейн, погуляем по горной тропинке.
Смерть задумалась. Ей пора было идти работать, но мысль о том, что можно хоть один раз сходить в отпуск, явно ее удивила.
А я не унималась:
-Давай хоть один день проведем просто так, без забот. Снег, горы, солнце, веселые люди.
-Давай, -ответила она. Поднялась и собралась идти.
-Здорово, -сказала я.- И пусть в этот день никто не умрет!