С древних времён на Руси самым опасным хищником был медведь. Тем интереснее и азартнее была на него охота. В любом виде охоты взращивалась своя порода собак. К ХV веку в Московском княжестве сформировалась специальная порода, которая отвечала требованиям медвежьей охоты.
Она называлась Меделян. Росту такие псы были громадного. Прокорм и содержание требовали больших расходов. Обучением таких собак занимались специально подготовленные псари. Поэтому владеть такими животными была возможность у весьма состоятельных особ. Как правило, это были бояре и князья. На особом положении они были и в императорских владениях.
Цена на таких собак была весьма высока. Иногда она приравнивалась к цене породистой лошади. Известный собаковед Марина Ефремова нашла сведения о том, что в 30-е годы XIX века такие собаки стоили порядка 320 рублей, а в те времена это была колоссальная сумма.
Порода тщательно сохранялась, однако вместе с тем, часто использовалась для улучшения крови, других русских пород.
Также такие необычные собаки, направлялись с посольствами в западные и восточные страны в качестве подарков русских дипломатических миссий.
Во время охоты Меделянами травили, как правило, очень больших животных, но главной их специализацией была борьба с косолапыми хищниками. Описывались случаи, когда одна охотничья могла накинуться на такого зверя.
С первой половины прошлого столетия сохранились сведения о том, что высота этих рослых собак достигала почти 125 сантиметров. Охотники обращали внимание на то, что эти собаки отличались вислыми ушами и толстым слоем подкожного жира на голове.
Сохранилось уникальное описание этой породы знаменитым собаковедом Виктором Петровичем Приклонским. Незадолго до революции он отмечал, что отличием этой породы были массивное тело с толстой мускулистой шеей, мощными лапами и очень жёсткой шерстью. При этом хвост также отличался силою и был довольно длинный, в возбуждённом состоянии собаки высоко не поднимался, чаще, как правило, пребывал в опущенном состоянии.
Масть породы была весьма различной: от черной, серой, чубарой (пёстрой) до красно-песочной.
Историками до сих пор не разрешён вопрос о происхождении этой породы. В XV веке Московское княжество из европейских стран больше всего контактировала с Италией. Поэтому бытовала версия о том, что зародилась эта порода именно в этой стране и завезена была к нам итальянскими зодчими. Однако каких либо подтверждений эта версия не имеет.
По другой версии, порода была выведена с помощью спаривания европейских Молоссов и живущих на Восточно-Европейской равнине Лошьих собак (похожих на волков, испокон веков разводимых восточными славянами).
Выдающимся российским литературным деятелем Александром Ивановичем Куприным эти собаки были увековечены в одном из его рассказов. У него жил любимый пёс очень больших размеров. Будучи щенком, он был спасён из царской псарни. Видимо, именно он стал прообразом главного героя - Сапсана Тридцать Шестого. Читателя увлекают философские рассуждения Сапсана о других животных, о своём бытие, ну и, конечно, о людях, которые носят чужие шкуры животных. Зачастую он делает выводы не в пользу этих «голых животных».
Сведения об этих охотничьих собаках есть и в трудах Фёдора Михайловича Достоевского, Алексея Николаевича Толстого. Об удивительных формах и большом весе этих собак упоминал популярный оперный исполнитель Пётр Иванович Богатырёв. Он рассказывал занимательные истории о противостоянии псов медведям и быкам.
Пока в европейской части империи процветала медвежья травля, родословная Меделянов бурно увеличивалась. Однако во второй половине XIX века добыча медведей был запрещена и количество особей значительно снизилось. Их всё ещё продолжали держать, но времена развития этой породы остались в прошлом. Самое большое количество содержалось в царских владениях в Гатчине. После отречения императора от престола начался окончательный закат Меделянов. Последовавшая Гражданская война и всеобщая разруха окончательно добил породу.
Оставшиеся фотографии сохранили нам память об этом великолепном, красивом и мощном животном, бесстрашном охотнике на медведей, ярком украшении псарен императора.
Друзья подписывайтесь на канал ставьте лайк и до скорых встреч!