Юля подошла к окну, о чём-то задумалась, потом, покачав головой, воскликнула:
- Скоро 1 сентября, и Женька пойдёт в школу. А Ладу дома одну оставлять никак нельзя. Серёжа, а мне ведь придётся уволиться с работы — её же в детский сад не отдашь.
- Ну, и уволишься. Посидишь год, с Ладой позанимаешься, может быть, она поскорее заговорит, да и Женька будет под присмотром. И ты избавишься от своей работы, сама же говорила, что пора уходить оттуда. Так что всё сложилось неплохо. Что, я вас не прокормлю что ли?
Юля улыбнулась:
- А я боялась заговорить с тобой об этом. Ведь ипотеку ещё не до конца выплатили. Но я подумала, что сейчас есть возможность работать по интернету, а с моей профессией экономиста шансы найти работу гораздо больше, чем, например, тебе — строителю. В крайнем случае, изучу бухучёт.
- Давай не торопись. Может, найдёшь себе занятие поинтереснее. Полазишь в интернете, посмотришь, чем люди там деньги зарабатывают, а потом и решишь.
Юля села за стол и, вздохнув, проговорила:
- Я недавно убирала её вещи, те, в которых Лада была, и снова поразилась — сандалии такие старые, заношенные просто до дыр и ещё дырка вырезана для большого пальца. Мы в таких в детстве ходили, помнишь? Сейчас уже давно такие не носят. А жаль — они были кожаные, очень прочные, и носило их не одно поколение. А платье-то — старое-престарое...
- Так выброси их, - воскликнул Сергей.
- Нет, нет. А вдруг ей они важны, как память о доме, ведь был же он у неё. А, возможно, глядя на них, Лада вспомнит что-нибудь.
Юля без всякого сожаления уволилась с работы. Её уже давно одолевало желание уйти из этой компании, но она всё как-то не решалась — зарплату здесь платили неплохую и всегда вовремя, но вот коллектив был, мягко говоря, очень сложный.
Работала у них одна женщина, Зоя Константиновна, неплохой специалист, но своими сплетнями она постоянно сталкивала сотрудников. Она это делала так искусно и тонко, что обвинить её было трудно. С виду очень приличная женщина — приветливая, радушная, она могла быстро разговорить человека, посочувствовать ему, помочь по работе.
А вот Юля из-за своего замкнутого характера непросто сходилась с людьми, возможно поэтому она избежала сплетен. А когда Юля поняла, что за человек эта Зоя Константиновна, вообще стала держаться от неё подальше, обсуждая с ней только вопросы, касающиеся работы.
Иной раз, глядя на её, Юля недоумевала, для чего та занимается такими интригами? Наверное, от этих скандалов она получает какое-то удовольствие. А потом, поразмыслив, сделала вывод, что эта Зоя Константиновна - не иначе, как энергетический вампир.
Дома Юля поделилась своими догадками с мужем. Но Сергей только посмеялся: «Ну, придумала тоже. Ваша Зоя Константиновна — обыкновенная сплетница». Юля промолчала, но мнение своё не изменила. Она считала, что для обыкновенной сплетницы та слишком умна.
Работать в таком коллективе было психологически тяжело. И поэтому, выйдя из офиса, Юля испытала большое облегчение. Наверное, она так и не решилась бы уволиться, если бы не Лада.
По дороге домой Юля вспомнила, как директор, подписывая её заявление, спросил:
- Почему вы увольняетесь?
Юля объяснила, что её дочь не совсем здорова, и поэтому она вынуждена уйти с работы.
Тогда он неожиданно задал ей вопрос:
- С вами всё понятно. Дети — это святое. А скажите, почему у меня такая текучка кадров? Знаю, что зарплату я плачу неплохую, почти никогда не задерживаю её, а сотрудники уходят. Вот только вы дольше всех продержались. Может, вы мне подскажите, в чём дело?
Юля пристально посмотрела ему в глаза:
- Хотите откровенно?
- Надеюсь.
- Кажется, Зоя Константиновна - ваша родственница? Увольте её. Тогда, возможно, сотрудники не будут уходить.
Директор даже привстал:
- Зоя Константиновна?! А что с ней не так? Специалист она хороший, вроде бы ни с кем не конфликтует. Почему?
- Трудно объяснить. Да и не хочу. Вы спросили, я ответила, а дальше вам решать. Но поверьте, что это так.
Он откинулся в кресле:
- Спасибо за откровенность. Вы — единственная, кто мне это сказал. А я ведь у всех, кто уходил, спрашивал причину увольнения. Много чего говорили, и я видел, что они говорят неправду. Только вы мне ответили честно. Спасибо. Я теперь разберусь. А вы, если надумаете вернуться — всегда пожалуйста.
Юля возвращалась домой с лёгким сердцем - если директор сдержит своё слово и разберётся со своей родственницей, то в коллективе наступит спокойная обстановка.
Зайдя в квартиру, увидела, как Сергей держит спящую Ладу на руках. Она быстро разложила ей постель. Бережно положив Ладу на диван, Сергей прошёл на кухню.
- Я ей читал сказки, а она стала носом клевать. Взял её на руки, а она сразу уснула. Я побегу, у меня на работе аврал.
Он торопливо собрался и ушёл.
Юля подошла к спящей Ладе, поправила одеяло, осторожно погладила её по голове.
Лада сквозь сон улыбнулась, прошептав:
- Мама, мама...
У Юли навернулись слёзы: «Что же, девочка моя, пришлось тебе испытать?! О чём ты молчишь? И где твоя мама? Где твой дом?»
Она посидела ещё немного рядом, потом, стараясь не шуметь, направилась к двери. Но вдруг Лада вскрикнула и испуганно пробормотала, не открывая глаз:
- Я не хочу туда идти. Мне страшно...
Юля быстро подошла к ней, взяла её за руку, тихо прошептала:
- Всё хорошо, всё хорошо. Я рядом.
Лада, не просыпаясь, облегчённо вздохнула.
Дождавшись, когда она крепко уснула, Юля осторожно положила тонкую ручонку девочки на одеяло. Постояв ещё немного рядом, тихо вышла из комнаты.
На кухне, машинально ставя чайник на плиту, задумалась: «Господи, да что же такое могло приключиться с ней? Куда её вели, а точнее, просто за руки тащили? Не зря же синяки остались на руках».
***
Продолжение следует...