Наши «братья меньшие», как и мы, люди, страдают от голода и жажды. Долго ли они могут продержаться без еды? Известно, что нетренированный человек умирает без пищи и воды уже через 15–17 дней, даже если он будет минимально расходовать свои силы. Продолжительность жизни человека без питания, но с водой зависит от состояния его здоровья, массы тела, а также температуры воздуха. Например, мужчина весом 70 кг может существовать без еды в среднем 20-25 дней. Немного дольше могут прожить женщины и пожилые люди. Быстрее всего от голода умирают молодые люди 15–17 лет. Некоторые могут выдерживать свыше 26 дней голодовки. Йоги, подвижники и факиры, по-видимому, без особого вреда способны обходиться накопленными запасами организма месяцы и чуть ли не годы. При летаргическом сне, как и в случае зимней спячки животных, жизнедеятельность задерживается на весьма длительное время. Например, медведь перед спячкой обустраивает берлогу в укромном труднодоступном месте, обычно под поваленными деревьями или в прикорневых ямах. Случается, что медведи могут занимать пещеры и ущелья скал. Время спячки медведей варьируется от нескольких месяцев до полугода. В основном это зависит от климатических условий. Зимняя спячка случается не только у медведей, но и у других млекопитающих животных, например у сурка и барсука.
Нo все это особые случаи, аномалии. Обычно же в нормальных условиях организм не отключается и остро реагирует на отсутствие еды. Однако стойкость к голоду различна у различных животных. Лошадь погибает без пищи через 25 дней, а без воды – через 17. Если же давать лошади корм, но лишить ее воды, то она проживет всего 5 дней. В принципе такая закономерность наблюдается для всех живых существ, так как организму для переваривания пищи требуется жидкость в повышенной мере. Кошка без еды, но с водой может прожить от 15 до 20 дней. Собака при тех же условиях не погибает до семи недель, а если лишить ее и воды, то она умрет через 20 суток. Кролик выдержит 15 дней. Морская свинка – только 6. Однако есть и примеры стойкости – в научной литературе описаны наблюдения за одним кротом, который выдержал двухлетнюю голодовку.
Интересные данные принесли наблюдения над птицами. Например, садовая славка добровольно отказывается от еды и воды, когда попадает в неволюю. В клетке довольно быстро наступает ее конец. Особую стойкость обнаруживают птицы, питающиеся мясом или падалью. Коршуны не всегда находят что-нибудь подходящее для своего вечно голодного и ненасытного желудка. Поэтому они по четыре-пять недель голодают, даже не спускаясь к земле, где не видно никакого пополнения для их мясного рациона. Впрочем, рекордсменами среди пернатых признаны императорские пингвины, которые могут выжить в самом суровом климате Антарктиды и даже вырастить детенышей в очень холодной среде. Самцы могут месяцами высиживать яйца и греть детенышей, выживая за счет слоя подкожного жира до 120 дней без еды, в то время как самки находятся в поисках пропитания.
Более приспособлены к лишениям некоторые виды более низших животных, которые способны месяцами обходиться без пищи. Многие лягушки, будучи земноводными, зависят от влажной среды. В периоды засухи или нехватки еды, некоторые виды впадают в спячку до 16 месяцев, а другие могут выжить в условиях замерзания, впадая в состояние, при котором используется очень мало энергии.
Илистые прыгуны, обитающие в Австралии, Африке и Южной Америке также в период засухи могут впадать в спячку без еды и воды до 4-х лет, проходя через процесс переваривания собственных тканей мышц. Благодаря тому, что илистый прыгун может получать кислород через кожу, то он запросто способен дышать воздухом, поэтому может подплыть к берегу и вылезти на сушу, ловко перебирая надежными грудными плавниками и помогая хвостом. Когда прыгун выходит из воды, то жабры плотно закрываются, иначе они могут пересохнуть.
Но рекорд, без сомнения, принадлежит всем известному постельному клопу. Он легко переносит шесть лет непрерывного поста. И хотя рассказы о заживо съеденных людях не более чем легенды, но горе тому путнику, который остановится на ночлег в давно заброшенном доме, населенном оголодавшими клопами.
Автор: Юрий Каторин
Читателям, интересующимся историей техники, Кот рекомендует канал Сергея Мороза.