Костяные слуги остались на земле. Все, что они могли, это бегать за темным духом и стоять под ним, как бы ожидая, что тот приземлится и захочет получить по башке. Но враг не спускался. Вместо этого он поднялся еще выше, как бы проверяя Кадамасуса, способен ли он взлететь также высоко. Высоты, на которой шел поединок, уже превысила сотню метров. Город был практически как на ладони. Примерно двадцатью метрами ниже летала Ателана и швыряла копье, то и дело призывая его обратно.
Отразив очередной бросок, темный дух врезал бирюзовой молнией и попал Ателане в лицо. Кадамасус увидел, как почти половина его союзницы исчезла в яркой вспышке, а через секунду раненый призрак уже беспомощно оседал к земле. Лана еще была жива, и в ней остались силы продолжать бой, но полученный ею урон все равно был довольно высок. Однако атака по призраку, пусть и успешная, открыла врага для ответного удара. Масус мог бы атаковать, но при этом он понимал, что его напарница находится практически при смерти. Еще один удар, и её астральная форма утратит структуру, после чего Ателана переместится в останки, где пройдет какое-то время, прежде чем она восстановит силы. И это в лучшем случае. В худшем же случае враг просто поглотит призрака, проглотит и сделает частью себя. Кадамасус не сомневался, что темный дух владеет навыками поглощения. Нельзя бить такими молниями и иметь такую защиту, при этом не пожирая ближних и не унижая нижних.
«Вот сука!» - маг направил в Ателану поток исцеляющей энергии. Не долетев до земли, советница пришла в чувства и зависла в воздухе. Её астральная форма частично восстановилась, но здоровья, если так можно выразиться, все равно оставалось на тоненького.
«Держись за мной!» - колдун успел послать в разум союзницы приказ, но сразу после этого темный дух ударил яркой искривленной молнией уже по Кадамасусу.
Маг переместился метров на сорок от места, где пролетела молния, но темный дух прочитал его телепортацию и нанес удар примерно в то место, где колдун появился после перемещения. Масус сотворил психическую преграду и отразил удар, после чего немедленно атаковал сам. Очередной псионный молот полетел в цель, но едва колдун совершил атаку, как противник исчез. На секунду стало смертельно тихо. Атака Кадамасуса бесполезно пролетела по воздуху и схлопнулась где-то вдалеке. Затем колдун ощутил, что прямо за его спиной появилась духовная сущность. Резко обернувшись, маг увидел Ателану. Призрак парила перед лицом мага, и прямо в неё летела бирюзовая молния.
Масус хотел бы закрыть Лану, призвать перед ней щит или хотя бы просто отпихнуть в сторону, но ничего из этого колдун не успел. Молния врезалась в тело советницы и распылила его. От напарницы осталось только облачко, заряженное энергией, а в примерно километре от колдуна искрилось темное грозовое облако, в котором прятался враг.
На мгновение Кадамасусу сделалось страшно, затем его разум охватил гнев. Колдун ударил все тем же псионным молотом, который, наверное, надоел уже всем. Психическое искажение устремилось к врагу, за несколько мгновений сократило расстояние и врезалось в темное грозовое облако. Облако содрогнулось, вздулось, а затем взорвалось. Вместо устрашающей тучи в небе теперь парил черный человеческий силуэт, по конечностям которого время от времени проскакивали заряды астральной энергии.
«Получил, сука!»
Испытав восторг, Масус врезал еще раз, потому что противник замешкался и ничего не сделал в ответ. Новой молот псионной энергии врезался в цель и пошатнул противника. Создалось впечатление, будто до этого колдун пробил врагу блок и отправил того в стоячий нокдаун, а теперь уже приложился как следует. Возможно, так оно и было, а может быть темный дух просто замешкался, потому что не поверил, что его защиту сумели пробить. В любом случае второй молот пошатнул цель, но при этом враг по-прежнему парил в небе и не собирался падать. Однако теперь Масус видел, что противник ослабел достаточно, чтобы испробовать на нем кое-что новенькое.
Колдун сотворил в воздухе знак подчинения духов и выстрелил им в противника. Пылающий астральным огнем символ врезался в эфемерное тело темного духа и взорвался ослепительными искрами. Раздался треск, и несколько молний метнулись в сторону колдуна. Кадамасус сотворил психический щит и принял атаку темного духа на него. Щит заискрил, лопнул, и мага перевернуло в воздухе. На мгновение потемнело в глазах, но Кадамасус тут же выровнялся, хоть и уже понемногу начал проклинать тот день, когда он попал в этот мир.
Темный дух сверкнул и исчез, появившись на расстоянии в несколько сотен метров от колдуна. Враг ударил молниями и тут же исчез, оказавшись в другом месте. Затем еще раз и еще. Кадамасус создавал щит за щитом и полностью отражал вражеские атаки. В голове мага сверкнула мысль, что враг будто бы вышел из себя и стал действовать более прямолинейно. Когда темный дух возник вновь, Масус сумел атаковать его сковывающим заклинанием. Белые сверкающий нити опутали противника, и Кадамасус увидел шанс для финальной атаки.
Сотворив очередной подчиняющий знак, колдун направил его во врага. Противник сверкнул в попытке исчезнуть, но от этого лишь полопалось несколько сдерживающих нитей. Символ врезался в искрящееся тело духа и впитался в него подобно влаге, уходящей в землю.
- Ко мне! - велел колдун и освободил пойманного врага от сдерживающего заклинания. Израненный темный дух исчез и возник перед магом. Кадамасус проник в разум противника и убедился, что подчиняющий знак сработал как следует. После этого Масус позволил себе улыбнуться и подумал: «Всё готово. Он мой».
Подчиняющая магия требовала постоянного поддержания, и Кадамасус понимал, что чем здоровее будет пойманный враг, тем труднее станет держать его в узде. В сущности, как понял колдун, пока враг подчиняется ему, использование другой сложной магии будет практически невозможным. Но это были пустяки, потому что Кадамасус чувствовал душевный подъем после победы. Он одолел сильного врага, хоть при этом пришлось немного понервничать. Однако в этом и смысл победы, вырванной с трудом. Парочка седых волос не более чем плата за успех.
Оглавление: