Юля сердито посмотрела на мужа:
- Сергей, ну и куда ты нас завёз? Ты посмотри — дороги уже почти не видно - по ней сто лет никто не ездил!
- Я же по навигатору смотрел — есть тут дорога. И если ехать по ней, то мы сократим путь километров на тридцать, - виновато оправдывался он, - Давай ещё с километр проедем, а потом повернём обратно. Странно всё это - я же никуда не сворачивал с неё, да и некуда было, дорога-то была всего одна, никаких поворотов не было.
Они проехали небольшой лесок, потом дорога пошла по открытой местности, по опушке леса.
Женька, их восьмилетний сын, который всё время сидел молча, уткнувшись в мобильник, подал голос:
- Мы что, заблудились?
- Отца спроси, - раздражённо кинула Юля, - Он же у нас Иван Сусанин.
- А кто это? - удивился сын.
- А так зовут тех людей, которые могут завести в неизвестное место, из которого можно и не выбраться.
- И мы теперь тоже не выберемся? - испуганно спросил Женька.
- Да перестань ты ребёнка пугать, - возмутился Сергей, - Я же сказал, в крайнем случае повернём назад.
У Женьки пропал весь интерес к мобильнику. Он стал внимательно всматриваться в мелькающий за стеклом автомобиля лесной пейзаж.
А Юля, подавляя всё возрастающий страх, неуверенно проговорила:
- Серёж, может, повернём назад? Смотри, уже солнце садится.
Муж в полном раздражении выкрикнул:
- Не надо на меня давить! Сказал ведь, с километр проедем и повернём. Минут пять, не больше.
Он что-то ещё хотел добавить, но тут Женька удивлённо воскликнул:
- Смотрите, какая-то девчонка у дороги стоит.
- Чего ты выдумываешь?! Какая девчонка, здесь лес глухой! Сиди спокойно, не ёрзай, - сердито воскликнула Юля.
Но Женька быстро отстегнул ремень безопасности, вскочил на колени. Глядя в заднее стекло, взволнованно крикнул:
- Пап, мам, там и правда девчонка, она за нами по дороге идёт.
Сергей остановил машину:
- Надо посмотреть, что там за девчонка. Может, заблудилась.
И когда они вышли из машины, то на фоне заходящего за деревья солнца отчётливо увидели тонкий детский силуэт. Слабый ветер развевал длинные волосы. Издалека не было видно ни лица, ни цвета её волос.
- Господи, - воскликнула Юля, - Как же она здесь оказалась?!
Она быстро пошла ей навстречу. Женька, обогнав её, первым домчался до девочки.
- Привет, а ты чего здесь делаешь?
Девчушка, выглядевшая лет на пять-шесть, не ответила, только молча посмотрела на него большими глазами.
- Ты что, не понимаешь по-русски или говорить не умеешь?
Подошедшая Юля опустилась рядом с ней на корточки:
- Ты откуда здесь? А где твои родители? Ты заблудилась?
Худенькая девочка, одетая в старенькое ситцевое платье, ничего не ответила. Она выглядела не испуганной, а застывшей в каком-то ступоре. Ноги и руки у неё были до крови исцарапаны и искусаны комарами. Но она словно ничего не чувствовала. И только по глазам можно было определить, что ей понятны слова Женьки и Юли.
Юля растерянно посмотрела на подошедшего мужа:
- Серёж, что будем делать? Тут её не оставишь, с собой увезти — а вдруг её родители ищут.
Сергей подошёл к девочке:
- Поедешь с нами?
Он протянул ей руку, а она, не раздумывая, вложила свою ручонку в его большую ладонь.
Они молча направились к машине. Девочка послушно шла с ним, не оглядываясь.
Он усадил её в детское кресло, в котором сидел Женька:
- Всё, сынок, тебе можно ездить и без кресла. Сядешь рядом с ней. Давай наращивай вес, чтобы выглядеть посолиднее.
- О, наконец-то я избавился от этого кресла, а то всё ещё езжу как малявка, - обрадовался Женька.
- А ты ешь нормально - вон какой худющий, лёгким ветром унести может, хорошо, хоть высокий, - проговорила Юля.
Потом она достала бутылку с водой, налила в пластиковый стаканчик и протянула девочке:
- Наверное, пить хочешь?
Девчушка жадно выпила всю воду, вопросительно посмотрела на Юлю. Та налила ей ещё. Женька достал из пакета, стоящего рядом с ним, печенье:
- Мам, хорошо, что у нас осталось печенье.
Он отдал девочке начатую пачку печенья:
- Ешь, оно вкусное, моё любимое.
Девчушка стеснительно откусила маленький кусочек, стараясь медленно жевать. Но всё равно было видно, что она очень голодна.
Юля погладила девочку по худенькой руке:
- Ничего, мы скоро приедем домой, там уж накормим тебя нормальной едой.
Машина тронулась. Сергей, не прибавляя скорость, то и дело поглядывал в боковое зеркало:
- Может, ещё кто покажется, ведь не могла же она быть одна в этой глухомани.
Они проехали не больше сотни метров, как вдруг мотор заглох. Юля побледнела и испуганно воскликнула:
- Серёжа, что случилось?
Он хотел что-то ответить ей, но внезапно насторожился:
- Мне показалось или я действительно слышу шум машин?
Юля прислушалась, но не успела ничего ответить, как Женька закричал:
- Пап, я слышу! Там машины, много машин!
Взволнованный Сергей открыл дверцу машины:
- Сейчас взгляну, что с мотором.
Но тут раздался шум - двигатель заработал.
- Ого, всё заработало, - обрадованно воскликнул Сергей, - Сейчас мы посмотрим, что там за дорога.
Он направил машину по заросшей, едва видимой колее, в сторону, где был слышен звук проезжавших машин. И через несколько минут перед их глазами показалась трасса, по которой мчались машины в обе стороны.
- Ура! - закричал Женька, - Мы не заблудились!
Сергей остановил машину, облегчённо выдохнув:
- Наконец-то... Интересно, где это мы вылезли?
- Да хоть где. Главное, на нормальной дороге. А то я думала, что нам придётся ночевать в том диком лесу, - воскликнула Юля дрогнувшим голосом.
И только девочка сидела молча, не показывая никаких эмоций, глядя перед собой.
***
Продолжение следует...