Машинально вынутый из кармана куртки мобильник, своим дисплеем поведал о том, что сотовая связь тут отсутствует начисто. Здесь не только не было интернета, но даже не имелся какой-нибудь маломальский сигнал для разговора, или сообщения.
- Чертовщина какая-то… - вслух подумал путешественник, и дрожащей от холода рукой вынул пачку сигарет и зажигалку.
Колёсико высекало сноп искр, но газ так и не подумал воспламениться. Хотя прозрачный корпус зажигалки свидетельствовал о достаточном количестве горючего. Сколько бы он не тёр её в ладонях, сколько не дышал на неё ртом – результат остался нулевым.
- Вот же, блин!.. – в сердцах выругался байкер.
- Женька! Где мы? Что происходит? – послышался сзади испуганный голос Аллы.
- Фиг его знает… Я и сам ничего не пойму…
Кофры мотоцикла были довольно объёмные, и содержали великое множество вещей. Иногда на самом дне находились такие предметы, которые казались утерянными безвозвратно. Выуживая из своего подсознания давно позабытые сведения, путешественник вывалил весь багаж на заиндевелую землю и вытащил со дна шерстяную толстовку и заляпанную машинным маслом куртку на меху.
- Одевайся, - буркнул он своей спутнице, протягивая засаленную куртку.
Алла брезгливо приняла предмет гардероба, и пристально осмотрела предложенную её одёжку.
- Что смотришь? Я в ней байк ремонтирую, когда на улице прохладно. Одевай, а не то околеешь тут… - рявкнул он, скидывая с себя летний байкерский прикид, натягивая поверх майки толстовку.
- Может костёр разожжём? - дрожащими уже от холода губами, спросила испуганная спутница.
- Огонь не горит. Не знаю почему, но зажигалка не пашет, - отрезал он.
- Что же нам делать?..
- Не знаю пока. В термосе есть кофе с бутербродами. Надо подкрепиться для согрева, да и рвать когти отсюда…
Кофе в термосе оказалось ледяным. Бутерброды застыли настолько, что сливочным маслом, что было поверх хлеба, можно было порезать язык. Про сыр и колбасу было и говорить нечего…
- Может поедем уже? – кутаясь в промасленную куртку, спросила Алла.
- Конечно поедем… Знать бы ещё – куда…
Вокруг, на сколько хватало взора, была холодная степь с низкорослым кустарником, и ни единого намёка на очаги цивилизации.
Словно вспомнив что-то, байкер открыл кожаную сумку, что висела на руле байка, порылся в ней, и вытащил компас.
- Ничего другого я и не ожидал, - тяжело выдохнул он, тупо уставившись в циферблат прибора.
Стрелка под стеклом вращалась как сумасшедшая, иногда останавливалась, покачиваясь из стороны в сторону, затем начинала крутиться в противоположном направлении.
- Что же нам делать теперь? – с тревогой в голосе спросила девушка.
- Оставаться нельзя – замёрзнем нафиг. Ехать? А куда? – размышлял вслух путешественник.
- По мне, так лучше в дороге замёрзнуть, чем тут, - вдруг решительно проговорил он, и подошёл к мотоциклу.
- А как же палатка, и все вещи?
- К чёрту всё! Шмотки – дело наживное…
Стартер резво раскручивал движок, но утробного звука из прямоточных глушителей так и не последовало. Дважды ещё надавив кнопку стартера, байкер оставил это пустое занятие. Вытащил набор ключей из кофра, вывернул свечу из цилиндра. Свечка оказалась влажной. Тщательно вытерев её рукавом толстовки, он накинул высоковольтный провод с колпачком на свечу, и прислонив к заиндевелому металлу цилиндра, снова нажал кнопку стартера. Искра была нормальная…
- Ну, вот и всё. Приехали, - на выдохе промолвил путешественник, и усмехнувшись каким-то своим мыслям, добавил, - Здравствуйте девочки…
- Связи нет, - тихонько пискнула Алла, вертя в дрожащей руке свой телефон.
- Да, я в курсе…
Никто уже не отслеживал ход времени, и пустое безразличие потихоньку захватывало сознание путешественников. Двое сидели под сосной, крепко обнявшись, и лишь пар изо ртов показывал то, что они ещё живы. Третий из команды, стоял чуть поодаль, покрывшийся инеем, который скрывал блеск его хромированных деталей. Фара его угрюмо была направлена вдаль, и выражала лишь грусть и сожаление о том, что никогда больше не познает он радости передвижения в пространстве. Никогда ему не играть в догонялки с ветрами, не вдыхать пыль грунтовых дорог. Если бы он мог хоть как-то повлиять на ситуацию, он непременно сделал бы это, но увы…
- Женька, - чуть слышно прошептала потрескавшимися губами Алла, - А ты любил когда-нибудь, по-настоящему?
Байкер задумчиво покачал головой, но не произнёс ни слова. У него в остывающем рассудке была лишь только одна тревожная мысль – зачем он втянул эту девушку во всё это…
- Я никогда ещё не испытывала настоящего чувства, - продолжала спутница, - Наверное, теперь и не суждено… Карьера, суматоха и мимолётные увлечения – вот всё что у меня было когда-то. Прав был тот старик. Похоть и страсть в угоду плоти, и ничего больше. Я ведь когда тебя в кафе встретила, то уже точно знала – вот ещё один из тех, кто составит мне компанию на время отпуска. Состроила тебе глазки, а ты и повёлся. Кто знает, может быть и не случилось бы всего этого, не встреться мы тогда. Я бы махнула на Кипр, и валялась бы там под пальмами. А ты колесил бы по просторам страны. Вот такой вот урок преподнесла нам жизнь. И вроде бы всё осознать сейчас, и начать жить заново, но только это уже невозможно. Очень хороший урок. Очень жестокий. И очень справедливый. Не заслуживаю я ничего большего. В свои тридцать пять, я достигла многого. Своим обаянием и телом сделала себе неплохую карьеру. А всё, как оказалось, лишь пыль и плесень, не заслуживающая внимания и понимания. Нет, не так надо было строить жизнь. Ох, не так…
Наступила тяжёлая и длительная пауза. Каждый прокручивал сложившуюся ситуацию в голове, и старался переосмыслить пройденный путь.
- Я ведь тоже толком никогда не испытывал настоящих чувств, - нарушил молчание наш путешественник, - Даже к жене у меня было лишь влечение…
- Ты женат?..
- Был женат. В разводе. Уже три года как в разводе…
- А дети есть?..
- Сын…
- Вот как. А у меня на всём белом свете ни единой родной души. Родителей я не помню. А все дальние родственники тогда ещё, в той жизни, казались мне неудачниками, не умеющими построить свою жизнь. И вот только теперь я поняла, что у них и есть та самая, настоящая жизнь. Все бывшие подруги мои давно замужем. Растят детишек, варят мужьям борщи. А я вот сижу тут. И нет на всём белом свете для меня места. И не вспомнит никто меня добрым словом. Так и останусь я у всех в памяти Аллочкой-стервой, - из глаз девушки покатились слёзы. Стекая по заиндевелым щекам, они смывали частички макияжа, и падали на рукав замасленной куртки.
Дрожь в телах путешественников становилась всё сильнее. Стараясь сохранить как можно дольше тепло тел, они обнялись ещё крепче. У обоих ступни ног уже не чувствовались совсем. Жуткий, почти могильный холод постепенно поднимался от нижних конечностей наверх. Ещё немного, и он достигнет груди. И тогда сердце превратится в холодный мышечный комок, и остановится навсегда. Ведь сердца их так толком и не познали настоящего и трепетного чувства, потому и не могли противиться лютому холоду из могильной пустыни…
Сознание медленно затухало, и уже не чувствовался этот лёд вокруг. Дрожь в телах ослабевала, и наконец затихла совсем. Спокойствие и умиротворение поселялось в тающем разуме. Им уже становилось так легко, будто сама космическая пустота убаюкивала своей невесомостью и совершенством…
Затуманившееся сознание уже не отдавало отчёта о происходящем вокруг, поэтому все последующие события можно посчитать плодом воображения. Через неопределённый промежуток времени послышались странные звуки в головах у обоих путешественников. Постепенно они становились всё чётче, и уже явно был слышен колокольный звон.
В один момент, словно ниоткуда, появилась едва различимая человеческая фигура. Постепенно резкость улучшалась, и все детали становились более отчётливыми. Это был тот самый старик. Он стоял в трёх шагах от замерзающей парочки, и пристально рассматривал незадачливых путешественников. Затем вздохнул, поправил рукой шапку-ушанку на голове, и промолвил:
- Видимо, хватит с вас уже. Урок этот вы надолго запомните…
Затем серея пелена поглотила фигуру старика. Словно вязкий туман обволакивал путешественников, и в одно мгновение, всё окружающее пространство словно вывернулось своей изнанкой и окутало парочку. Наступила кромешная мгла…
Они проснулись одновременно. Моментально открыв глаза, с ужасом подняли головы и посмотрели друг на друга. У обоих в глазах виднелся весь ужас пережитого, и не спрашивая ни о чём, поползли к выходу из палатки. Дрожащими руками расстегнули молнию, и буквально вывалились наружу.
Полянку освещало полуденное июньское солнышко. Чуть вдали стоял байк. А ещё чуть дальше, метрах в трёхстах, блестела гладь озера.
Посреди всего этого великолепия и совершенства, почти сливаясь с линией горизонта, виднелся остров. А на нём возвышались колокольня и купола церкви.
Не проронив ни слова, путешественники собрали все свои шмотки, сложили палатку, и взгромоздились на байк.
Ключ в замке зажигания был повёрнут почти не дыша. Стартер резво крутанулся, и через мгновение из прямоточных глушителей послышался утробное бормотание. Мотоцикл размеренно шевелил поршнями своего могучего сердца-мотора, призывая путешественников поскорее покинуть это место.
Приехав к дому друзей, парочка так и не обмолвилась ни единой фразой. Более того, они даже в глаза друг другу боялись взглянуть.
Сергей с Надей тоже заметили перемену в друзьях, но те на вопросы отвечали уклончиво. Решив, что парочка просто не в духе или поссорилась, оставили путешественников в покое. А они всё сидели в спальне на кровати, и каждый размышлял только о своём.
Алла нарушила молчание первой:
- Жень, я, пожалуй, поеду. Вызови мне такси до вокзала.
- Хорошо, - задумчиво ответил тот.
Алла собрала все свои немудрёные пожитки, и даже не попрощавшись с Сергеем и Надеждой, выскочила на улицу. На её глазах блестели слёзы…
Такси подъехало минут через пять. Путешественник смотрел в окно, и провожал её взглядом. Что случилось дальше с той девушкой – ему неизвестно. А если честно, то и неинтересно. Больше их жизненные пути никогда не пересекались.
- Что у вас произошло? – спросил Серёга, после того как такси уехало, и наш байкер вышел на кухню перекурить.
- Не пара она мне… Как и я – ей, – после длительной паузы ответил тот.
- Женька, да не бери ты в голову, - вступила в разговор Надя, - Сразу видно было, что та ещё фифа, эта Аллочка.
- Надюш, не стоит так про неё говорить. Я ведь и сам ничуть не лучше.
- Жека, давай по кофейку, да выкладывай всё. У нас ведь с тобой никогда не было друг от друга секретов.
- Давай кофейку, - согласился тот.
Так за питием восхитительного и ароматного напитка, слово за слово, всю историю он о поведал своим друзьям. Поначалу он думал, что те его поднимут на смех, но они напротив, слушали внимательно, и не перебивали. Когда наконец повествование было завершено, Сергей закурил сигаретку, и сказал:
- Это вы ещё легко отделались. На острове том – Нилова Пустынь находится. Слыхал про такую?
- Краем уха…
- Долго рассказывать всё... А ты и сам почитай историю наших мест, - сказал Сергей, доставая с полки книгу, и протягивая её другу, - Тут места совсем не простые. Умом одним не постичь всего. Тут сердцем принимать надо. Я одно только скажу тебе – бывали случаи, что некоторые люди пропадали на несколько лет, хотя для них самих время будто остановилось. Вот так-то, Жека. Ты не кисни. Урок тебе хороший преподали, и есть тут над чем поразмыслить…
18-19.09.2022г. Е. Баюрин.
начало истории тут...