Вопрос, который вы точно зададите себе, едва ли прибыв на Кипр. Гуляя по местным деревням, достопримечательностям да и просто жилым кварталам — вы обязательно встретите множество кошек.
Они довольно худые и не слишком одомашненные, то есть далеко не каждая подойдет к вам и даст себя погладить.
Местные жители подкармливают пушистых соседей, почти у каждого дома или кафе будет стоять миска с водой и едой.
Мы тоже начали угощать парочку черных котят, которые стали захаживать к нам и выпрашивать еду.
Так откуда здесь столько кошек?
На этот счет существует легенда. Однажды Кипр постигла настолько сильная засуха, что на острове развелось огромное количество змей. Киприоты были напуганы и некоторые из них даже покидали свои дома, опасаясь ядовитых рептилий.
Нашла выход царица Елена — по ее приказу из Египта на Кипр было отправлено 1000 кошек. За несколько лет они заселили остров и отчистили его от змей, за что заслужили благодарность от киприотов и по сей день.
Легенда нашла свой отклик в названии одного из мысов Кипра — Каво Гата, то есть Кошачий мыс. Он находится на южной части острова, недалеко от города Лимассол.
Что касается змей, то кошки может быть и поспособствовали уменьшению их популяции, но полностью не истребили. На острове очень много ядовитых змей, так что гулять в диких местах, особенно в горах, следует с осторожностью.
Ну а коты прочно заняли место своеобразных тотемных животных Кипра и стали одним из символов острова. Так что будете в этих краях, не забудьте угостить хвостатого.