Идея ручных «бомб», то есть – гранат, появилась давно, примерно с появлением первых огнестрелов. Это были довольно тяжелые образцы, как правило, глиняные или чугунные емкости, начинённые порохом и снабженные фитилями. Ручными гранатами вооружались так называемые «гренадеры». Гранаты оказались довольно эффективным оружием против пехоты противника, однако был и существенный недостаток – дальность броска была небольшой, и зависела от физических возможностей гренадера.
И выход был найден, так появились первые прототипы современных гранатометов – ручные мортирки, которые начали появляться на рубеже 17-18 веков. По сути, мортирка – это обычное ружье с деревянным прикладом и стволом, длиной до 30 см, который заканчивался съемным цилиндром. В цилиндр закладывался пороховой заряд, который и отправлял в полет гранату. Сначала поджигался фитиль гранаты, после чего, при помощи кремниевого замка ружья, воспламенялся метательный заряд. Достаточно долгий процесс подготовки вознаграждался куда большей дистанцией, на которую летела граната.
Советский гранатомет
Старт созданию подствольного гранатомета в СССР дал в 1963 году сотрудник тульского Центрального конструкторско-исследовательского бюро спортивного и охотничьего оружия Виктор Васильевич Ребриков, который решил приспособить винтовочную дульную мортирку для автомата Калашникова.
Винтовочные мортирки для метания гранат использовались у нас ранее, но для автоматов таких систем еще не было. Повторить опыт в точности, как с винтовкой, с автоматом не удалось, поскольку дульная мортирка отрицательно влияла на автомат.
Тогда конструкторы смонтировали гранатомет под стволом на крепления для штык-ножа, а для подачи пороховых газов в мортирку использовался надульник и трубка. Но такой способ создавал слишком малое давление за гранатой, и летела она совсем не далеко.
Поэтому решили создать гранату с собственным метательным зарядом, что было единственно верным решением. При этом пороховые газы от автомата были все же нужны, так как давление передавалось на клапан-боек, который и бил по капсюлю гранаты. Но такая система была очень неудобной и довольно сложной, потому решили снабдить мортирку собственным ударно-спусковым механизмом. То есть, так и был придуман подствольный гранатомет.
В 1966 году конструкторы направили свое предложение по гранатомету для АКМ в Главное ракетно-артиллерийское управление (ГРАУ), где проект одобрили и отправили конструкторам требования по характеристикам оружия. Тогда же гранатомет и получил свое «имя» - «Искра».
В результате изготовили опытные образцы. Калибр гранатомета – 43 мм, минимальная дальность стрельбы – 50 метров, максимальная – 400, то есть, гранатомет покрывал «мертвую зону» между бросков ручных гранат и огнем минометов. Нарезной ствол длиной 140 мм, пистолетная рукоять и стандартный спусковой крючок. Гранатомет крепился при помощи «не возмущающегося» подвеса, чтобы не оказывать негативного воздействия на автомат.
Масса подствольного гранатомета без гранаты – 1,15 кг, начальная скорость, соответственно и дальность стрельбы, регулировалось специальным крановым устройством по сброс пороховых газов. На близкие дистанции кран открывали, на дальние – закрывали.
Осколочно-кумулятивная граната могла применяться не только против живой силы противника, но и пробивать до 50 мм гомогенной брони под углом в 90 градусов, однако уже при 45 градусах могла пробить только 30 мм лист брони, да и то лишь в 60% выстрелов. Также были выявлены следующие недостатки:
- недостаточная убойность осколков гранаты;
- плохая аэродинамика, граната вертелась в полете, часто ударяла в цель боком или низом, при этом взрыватель не срабатывал.
Однако по точности и требуемым дистанциям гранатомет полностью соответствовал.
К сожалению, в начале 70-х годов от «Искры» решили отказаться, и кроме аэродинамики и убойности, называются и бюрократические, а также личное противодействие некоторых высокопоставленных чинов СССР. Однако все резко поменялось, когда советские специалисты раздобыли во Вьетнаме американские М-16 с подствольными гранатометами ХМ148. Срочно отозвали со складов «Искру» и более поздний гранатомет Телеша ТКБ-0121. «Искра» опять не впечатлила военных, а вот ТКБ-0121 вышел в победители. После доработок этот гранатомет приняли на вооружение под названием ГП-25 «Костер».
Тем не менее, несмотря на неудачу, гранатомет Ребрикова стал первым в СССР, а то и в мире, и именно решения и идеи этого конструктора использовались в последующих подствольниках.