Между двумя колоннами монастырской церкви в Литтл-Данмоу, в Эссексе, можно увидеть надгробие прекрасной девушки по имени Матильда. Ее историю впервые обнаружили в рукописной хронике Данмоу. Говорят, что эта девушка не кто иная, как та самая Дева Мэриан — возлюбленная Робин Гуда. Точнее, ее реальный прототип.
Согласно хронике, Матильда была дочерью мятежного барона Роберта Фиц-Уолтера, кастеляна замка Байнардс. Он открыто выступал против Джона I Безземельного и был одним из тех, кто заставил короля подписать «Великую хартию вольностей».
Матильда, по всеобщему признанию, была невероятно красива. Мужчины бросались к ее ногам, дрались за ее благосклонность, но она была неприступна. Король Джон, разумеется, не смог устоять перед ее очарованием и отчаянно хотел сделать Матильду своей любовницей, но она и ему отказала.
Король болезненно переносил такого рода отказы, и этот оказался не исключением. Джон принялся мстить. И Матильде, и ее отцу, который тоже был возмущен таким вниманием к дочери.
К 1212 году король изгнал Фиц-Уолтера из Англии, присвоил себе замок Байнардс и другое имущество барона. И всё же им удалось прийти к миру. Но только для того, чтобы в 1215 году Фиц-Уолтер восстал против Джона вместе с другими баронами.
Саму же Матильду король всё это время держал в заточении в Тауэре. Он не уставал напоминать, что ей достаточно всего лишь «проявить к нему благосклонность», и мучения закончатся. Она же настойчиво отвергала его ухаживания. И, в конечном счете, так и умерла в Тауэре.
В разных версиях истории причины ее смерти трактуют по-разному: где-то это отравленная еда, где-то — ядовитый браслет. В любом случае король сжил несчастную Матильду со свету к 1212 году, а потом отправил ее тело отцу для погребения.
Но есть у этой истории и другая, более романтичная и счастливая версия. Согласно некоторым преданиям, Матильда изначально отвергала Джона не просто потому, что он ей не нравился, а потому, что она уже была влюблена в другого — Роберта, графа Хантингтона.
Во время ухаживаний Джона граф Хантингтон был в Крестовом походе, так что сама Матильда, чтобы сохранить себя для любимого… сбежала в лес! И, когда ее граф вернулся, они зажили там долго и счастливо. Нетрудно догадаться, что стали они теми самыми Робин Гудом и Девой Мэриан.
Хронист Мэтью Пэрис называл Матильду Фиц-Уолтер «Мод Прекрасной» или «Девой Мэриан». Таким образом возлюбленная благородного разбойника оказывается девушкой из Эссекса. И тут вымысел очень причудливо пересекается с правдой.
Дело в том, реальная Матильда Фиц-Уолтер действительно успела побывать замужем. Она была первой женой Джеффри де Мандевиля, 2-го графа Эссекса. И она правда умерла к 1212 году, а Джеффри… нет, не уехал жить в лес, а женился на Изабелле Глостерской — первой жене Джона Безземельного!
Джон аннулировал брак с Изабеллой на основании близкого родства, но это дело было сложным и затянутым, и она долгое время жила наполовину в плену, наполовину на свободе. Не будет большим сюрпризом узнать, что когда Изабелла всё-таки вышла за Джеффри, они оба участвовали в восстании против короля Джона.
📖 Читайте также:
- Кого звал замуж Робин Гуд кроме Девы Мэриан?
- Никола против всех: как женщина-шериф спасала свой замок и Англию
- Эла Солсберийская: жена бастарда, наследница шерифа
- Забытая Изабелла: первая жена «безземельного» короля