24 сентября Александр Емельяненко сойдется в поединке по правилам бокса со своим давним врагом Вячеславом Дациком. Перегретому противостоянию, которое любители единоборств ждали несколько лет, кажется, уже ничего не может помешать.
А вот выльется ли во что-то заочный спор Емельяненко-младшего с Сергеем Харитоновым, большой вопрос. Бывшие приятели исправно обмениваются колкостями, и каждый из них уверен, что у соперника нет шансов в возможном реванше.
А ведь когда-то бойцы очень тепло отзывались друг о друге.
Уважение к сопернику
Бывшие приятели и партнёры по команде Russian Top Team Александр Емельяненко и Сергей Харитонов в сентябре 2006 года непримиримыми врагами не являлись, но подраться на радость публике уже были готовы. На турнире PRIDE Final Conflict Absolute, проходившем в японском городе Сайтама, два российских тяжеловеса сошлись лицом к лицу.
25-летний Емельяненко был тогда перспективным бойцом, и некоторые эксперты предполагали, что со временем он сможет превзойти своего именитого брата Фёдора. 26-летний Харитонов же на тот момент уже мог считаться звездой смешанных единоборств, хотя главные победы были у него еще впереди.
Несмотря на некоторое преимущество Сергея в опыте и бóльшую универсальность, называть его явным фаворитом поединка было не совсем верно. Александр вполне мог преподнести сюрприз, достаточно хорошо зная своего оппонента по многочисленным спаррингам. Но всё же организаторы боя делали ставку на Харитонова, полагая, что встреча с Емельяненко-младшим станет хорошим разогревом для поединка с Последним Императором.
Александр позже рассказывал, что его соперник хотел драться со старшим Емельяненко сразу и даже имел неплохие шансы победить. Но брат Фёдора решил принять вызов, намереваясь выиграть для Последнего Императора несколько месяцев целенаправленной подготовки под опасного оппонента.
Впрочем, судя по высказываниям Сергея на пресс-конференции, его тогда вполне устраивал в качестве соперника и Александр. Никакого злословия Харитонов себе не позволял — к своему визави он испытывал только уважение.
— Мой соперник Александр — очень достойный. Думаю, у нас будет красивый поединок. Все покажет ринг, — заявлял прессе Харитонов.
Александр тоже был далёк от выражений, которые позволял себе в адрес Сергея в будущем. Перед боем он вообще говорил, что с партнёрами по команде драться ему не хотелось, но раз уж так получилось, то биться готов.
Бескомпромиссная рубка
Мирные разговоры перед поединком не помешали болельщикам увидеть бескомпромиссную рубку с первых секунд встречи. Никакой разведки — бойцы и без того друг друга хорошо знали. Сцепились два российских тяжа на глазах у счастливой японской публики моментально и без каких-либо намёков на поддавки.
Перед боем считалось, что в ударной технике лучше Харитонов — специфического опыта в отдельных дисциплинах у него имелось больше. Но Александр тоже не стеснялся знакомить оппонента с возможностями своих кулаков. Так и не получив ожидаемого преимущества, Сергей попробовал зайти на чужую территорию, но проход в ноги не удался — в борьбе Емельяненко удивить было сложно.
Впрочем, первый серьёзный момент оказался за Харитоновым — ударом навстречу он отправил Емельяненко в нокдаун и тут же принялся добивать упавшего противника. Развить успех не удалось: брат Фёдора умело действовал в партере. Он сковал возможности соотечественника, не позволив нанести себе более серьезный урон.
Решив, что интересного продолжения не намечается, судья поднял бойцов в стойку, где уже Александр получил возможность огорошить своего визави. Емельяненко попал в голову Харитонову, но того это только позабавило. Сергей попросил ударить его снова, на что моментально получил согласие. Второй удар выдержать с улыбкой на лице ему не удалось.
В партере младший Емельяненко твёрдо решил закончить начатое. Удары в голову Сергея шли неиссякаемым потоком, и любой современный рефери в ММА давно бы остановил поединок. Коварный японец не спешил — Александр уже начал работать коленями по лицу давнего приятеля, крови становилось всё больше, и вот наконец судья дал о себе знать. Лицо Харитонова распухло от побоев, но он всем своим видом демонстрировал несогласие с принятым решением, будто еще несколько минут мог держать тяжелейшие удары.
И всё же оспаривать поражение Сергей тогда не стал, поблагодарив соперника за поединок. Спустя некоторое время Харитонов внезапно заявил, что к бою он не был готов, выходил на ринг с травмой плеча, просто не хотел подводить менеджеров.
О реванше говорили много и долго, но по самым разным причинам организовать его никак не получалось. Удастся ли сделать это в обозримой перспективе, неясно. Один величает соперника «животным, с которым не хочется драться». Другой заявляет, что не желает «добивать алкаша». Но ведь и с Дациком организовать бой получилось далеко не с первого раза.