Повесть Пушкина «Пиковая дама» вышла в 1834 году и до сих пор остаётся одним из самых популярных и загадочных произведений знаменитого поэта.
Однако мало кто знает, что за этой повестью скрывается реальная история, а у пушкинской графини был реальный прототип.
Речь идёт о княгине Наталье Петровне Голицыной, урождённой Чернышёвой, которая была одной из самых знаменитых фрейлин Екатерины II.
Согласно легенде, внучатый племянник Княгини Сергей Голицын лично рассказал Пушкину историю о трёх картах, которые приносят удачу. По его словам, тайну трёх карт княгине открыл в Париже знаменитый мистификатор, алхимик и оккультист граф Сен-Жермен.
Однажды Сергей начисто проигрался в карты и обратился к своей состоятельной родственнице с просьбой дать ему денег. Княгиня отказала в деньгах, но открыла тайну трёх карт.
Родственник воспользовался советом и сумел отыграть все деньги, да ещё и остался с барышом.
История произвела на Пушкина, который сам был заядлым игроком и тоже часто проигрывался, неизгладимое впечатление. Он тут же написал повесть «Пиковая дама», которая сразу стала популярной и многие светские люди узнали в главной героине княгиню Голицыну.
Поэт писал об этом так:
«Моя «Пиковая дама» в большой моде. Игроки понтируют на тройку, семёрку и туза. При дворе нашли сходство между старой графиней и княгиней Натальей Петровной и, кажется, не сердятся».
В молодости Наталья Петровна слыла красавицей, но с возрастом её внешность изменилась не в лучшую сторону, а также на лице появилась растительность, за что её за глаза называли «Княгиня Усатая».
Возможно поэтому образ старухи с отталкивающей внешностью и суровым нравом, но обладающей острым умом и царственной надменностью, и был соотнесён читателями с Голицыной.
Современники отмечали суровый и дерзкий характер княгини, а также её суровость даже по отношению к близким. Своему сыну Дмитрию Владимировичу, который был московским генерал-губернатором, Голицына даже запрещала сидеть в её присутствии. Вся семья трепетала перед княгиней, боясь её рассердить. То есть характер её был точь в точь таким же, как и у пушкинской старой графини.
Княгиня Голицына скончалась 20 декабря 1837 года в возрасте 93 лет.