«Иллюстрированную историю орнитологии» английского орнитолога Тима Беркхеда мне подарили еще на Новый год, но дочитала я ее только сейчас, приходя в себя после ковида.
Книгу так приятно просто листать и разглядывать картинки, впадая в детство, что освоение текста есть искушение отложить, тем более он, этот текст, не слишком прост — множество имен, жизненных историй, описаний исследований, и все это складывается в картину постепенного открытия людьми птичьих тайн — от века к веку, от исследователя к исследователю. При этом меньше этих тайн не становится.
Выясняется, что о том, улетают ласточки на юг или зимуют, зарывшись в ил, натуралисты вели споры ... вплоть до начала 19 века! За ночевку на дне водоемов выступали такие авторитеты как Жорж Кювье и Карл Линней. Да и светило орнитологии Джон Рей, которого автор называет родоначальником нового видения природы, человеком, превратившим наши знания о птицах из вымыслов в факты. История с ласточками — просто штрих, чтобы вы поняли, что основные открытия в орнитологии сделаны буквально за последние пару столетий и продолжают совершаться на наших глазах.
Изучив книгу, вы узнаете, как развивались исследования птичьего яйца и эмбрионов (интересно, что в них сыграл роль русский эмигрант со знаковым именем Алексей Романов, оказывается, он написал фундаментальный труд «Птичье яйцо», который был опубликован в 1949 году в США), зачем для изучения миграционного беспокойства меняли яйца в гнездах славок-черноголовок, какую роль в изучении размножения птиц сыграли домашние соловьи, почему так важно было осознать роль территории в жизни птицы, почему изучение птиц в викторианской Англии часто поддерживали религиозные церковные общества.
Интересно, что в книге я нашла имя человека, которого можно было назвать отцом бердвотчинга — это малоизвестный и не очень-то удачливый орнитолог-любитель Эдмунд Селу, автор книги «Bird Watching», которая была опубликовано в 1901 году.
За два года до этого в своей первой научной статье Эдмунд Селу рассказал о наблюдении за парой гнездящихся козодоев. В это трудно сейчас поверить, но когда-то необходимость наблюдений за птицами в их естественной среде обитания была далеко не очевидна для специалистов. Настоящие орнитологи работали в тиши музеев с тушками пернатых, занимались прежде всего систематикой и анатомией пернатых, а не «ерундой», вроде сидения в кустах с биноклем.
Особенно дорог мне стал этот любитель птиц тем, что призывал натуралистов отказаться от ружья и не убивать птиц ради коллекций. «Зоолог будущего должен быть совсем другим человеком: нынешний не достоин своего звания. Он должен выходить из кабинета с биноклем и блокнотом, приготовившись видеть и размышлять». Идея эта была по тем временам новаторской и профессионалы Селу терпеть не могли.
Селу не открыл ничего нового, но именно он стал пионером, вдохновителем полевых орнитологических исследований, заложил начала полевой орнитологии, без которой сейчас работа современного орнитолога немыслима.
Книгу рекомендую всем любителям птиц — причем не просто для ознакомления, но в домашнюю библиотеку — чтобы периодически возвращаться к отдельным главам.