Ученые НАСА планируют ударить аппаратом DART (Double Asteroid Redirection Test) по астероиду в рамках миссии по защите Земли от столкновений с космическими телами. Беспилотный корабль совершит роковую миссию рано утром 27 сентября и разобьется о поверхность Диморфа - спутника околоземного астероида Дидим. О планах ученых сообщает издание The Guardian.
За десять дней до самоуничтожения DART запустит итальянский спутник LiciaCub, который с помощью двух камер зафиксирует изменение траектории движения астероида после столкновения "лбами" с земным аппаратом и доставит снимки на Землю. Ученые полагают, что Диморф отклонит свой курс немного в сторону, а со временем его траектория значительно изменится. Это позволит понять, действительно ли с помощью космических беспилотников можно уберечь планету от разрушений астероидами и кометами.
Стоит отметить, что повторения катастрофы, когда 10-километровый астероид 66 миллионов лет назад уничтожил три четверти жизни на планете, включая динозавров, ожидать пока не стоит. Данные, получаемые высокотехнологичными телескопами, обнадеживают - в ближайшие столетия человечество может спать спокойно. Однако ученые не исключают, что на планету может прилететь космическое тело, способное при столкновении с поверхностью стереть с лица Земли крупные города. Проект DART, считают исследователи НАСА, станет прорывом и поможет защитить человечество от надвигающейся угрозы.