Проблему обнаружили еще в 1970-е. Уже тогда масштаб проблемы вызывал ужас. Тихоокеанское мусорное пятно занимает часть океана площадью в три Франции. На этом участке скапливаются отходы человеческой жизнедеятельности, в основном пластик. Огромная площадь мусора – это лишь маленькая часть проблемы, ведь 70% мусора оседает на дно.
Пластик в соленной воде разлагается на микропластик, который уничтожает жителей океана и водоросли. Через какие-нибудь 20–30 лет пластика в океане может оказаться больше, чем рыбы.
По оценкам ученных в 2018 году пятно вмещало в себя 80 000 тонн мусора. Основная его часть прибывает с побережий. Отходы приносят подводные течения и все они концентрируются в этом районе – между Гавайями и Калифорнией.
Токсины от пластика накапливаются в водорослях, телах рыб и животных. Затем токсичная рыба попадает к нам на стол и в мире растет количество онкобольных. Вот такой круговорот вредного пластика.
Попытки очистить пятно предпринимаются, но пока что самое длительное и дорогостоящее мероприятие позволило за 45 дней собрать около 100 тонн мусора. Напомним, что все пятно весит в 800 раз больше.
Технической возможности убрать пятно полностью сейчас нет, да и эта работа в некоторой степени бессмысленная, ведь новый мусор приплывает круглосуточно.
После долгих поисков установили, что сброс наибольшего количества пластика происходит через 10 крупных рек. Приток к мусорному пятну можно снизить, если установить очистительные системы на эти реки.
Каждый из нас может уже сейчас поучаствовать в защите мирового океана от мусорного коллапса – подходить к потреблению ответственно, сортировать мусор и не выбрасывать его где попало.