Для многих из нас бабочки - это олицетворение красоты природы, за которыми очень интересно наблюдать. Что может быть прекраснее этих разноцветных крылатых созданий, питающихся нектаром цветов с помощью своего очаровательного хоботка?
Но отнюдь не все виды бабочек являются милыми созданиями. И речь пойдёт не о каком-нибудь чешуекрылом существе из Австралии или Африки, а об обитателе нашей родной Сибири, Дальнего Востока и Кавказа.
Кровожадная особь, при виде которой вы, возможно, почувствуете лёгкий озноб, называется Калиптра василистниковая (Calyptra thalictr). Хотите узнать больше о жутковатой бабочке-вампире?
Кровососущие бабочки
Впервые способность этой неприметной бабочки питаться кровью заметили туристы в Сибири в 1990-х годах, когда однажды увидели, как эти насекомые "просверливали" кожу хоботком и сосали кровь.
Дело происходило ночью, и люди были настолько впечатлены кровопийцей, что попытались поймать её. Ведь бывалые туристы никогда не встречали ничего подобного. Изловить бабочку так и не удалось, но воспоминания об этом монстре остались.
Днём эту бабочку встретить почти невозможно. Как и подобает настоящему вампиру, она является исключительно ночным жителем. Днём она неподвижно сидит на какой-нибудь ветке и благодаря окраске прекрасно сливается с корой или сухими листьями.
Более подробное описание бабочки появилось только в 1995 году, когда иностранные натуралисты, прогуливаясь ночью по сибирским лесам, наткнулись на мёртвого оленя.
Когда они подошли поближе, то заметили, что на ране животного сидит несколько бабочек, и все они пьют кровь оленя. Это было настоящим открытием. Они сделали несколько фотографий и отправили их в журнал "Nathional Geographic". Позже об этих бабочках снимут сюжет, ставший частью документального фильма "Кровососы".
Зачем бабочкам-вампирам нужна кровь?
До сих пор мы все думали, что бабочки питаются только растительной пищей. Но встреча ученых с Калиптрой василистниковой это опровергла. Энтомологи, изучив вид более внимательно, пришли к неожиданному выводу: кровь пьют только самцы, чтобы потом передать соль или натрий (которым богата кровь) самкам во время совокупления. Этим они обеспечивают будущих личинок дополнительным питанием.
Кстати, исследователи заметили, что помимо крови они питаются слезами животных, например таких, как северные олени. Таким образом, получается, что это уже не ужасная история о ночных кровопийцах, а пример трогательной заботы отцов о своих детях.
Учитывая, что гусеницы этой бабочки и самки не проявляют никакого интереса к крови - перед нами уникальное явление, привлекающее внимание и биологов, и всех, кто интересуется природой.
Не могу не рассказать и о том, что Калиптра василистниковая медленно, но верно расширяет ареал своего обитания. В 2000 году их наблюдали в Финляндии, а в 2008 году - ещё западнее, в Швеции. Так что будьте осторожны, выходя ночью на улицу, ведь там могут притаиться бабочки-вампиры...