Настя с Лерой сидели в кафе и обсуждали прошедшие выходные. Лера вся светилась от счастья, несмотря на проигранный спор.
- Да уж, Настя не постеснялась, делая заказ, и отыгралась по полной. Ну сама виновата, могла бы и шоколадкой отделаться, - думала Лера. - Но нет же, это не серьезно. И кто меня за язык тянул?
Но девушка ни о чем не жалела.
Разве могла она тогда подумать, что этот чудак окажется таким замечательным. Если бы ей тогда кто-то сказал, что она по уши влюбится в Славку, Лера бы рассмеялась тому в лицо.
И что её всё-таки тогда дернуло поспорить, Валерка не знала. Не иначе, сама судьба.
- Рассказывай уже, - вытирая рот салфеткой, поинтересовалась сестра. - Жутко интересно.
- Оно и видно. Жуешь, аж за ушами трещит, - хохотнула Лера.
- Прости, сегодня пообедать было совсем некогда. Куча работы. Так хорошо, что ты позвонила и предложила должок отдать, - продолжала жадно есть сестра.- Сама же сказала, заказывай, что хочешь.
- Ага, а ты не постеснялась и заказала всё самое дорогущее.
- Знаешь же, когда голодная, глаза разбегаются. Вот и нахватала всего, - оправдывалась Настя. - И не прибедняйся, я тебе предлагала не спорить. Так что нечего теперь.
- Ладно-ладно, - подняла руки вверх, признавая поражение, сказала Лера. - Главное, чтобы ты это всё съела, хотя бы сегодня.
- Ты же поможешь? А нет, с собой завернут.
Лера действительно позвонила сестре сама и предложила встретиться. Ей просто необходимо было с кем-то поговорить. Поделиться своим счастьем, своей радостью, пока её не разорвало от переполнявших ее чувств.
А ещё девушка переживала, что родители не одобрят их отношения. Они, конечно, очень даже положительно относились к Славе. Но только как к соседу. Человек всё-таки серьёзный, должность занимает соответствующую и зарплата очень приличная. Лера не раз слышала, как родители хвалили Славу. И мать не раз говорила:
- Вот бы нашим таких женихов, но помоложе.
- Помоложе, они ещё не такие, это с возрастом приходит, - рассуждал отец.
- А мне кажется, он и в молодости такой был.
- Может быть.
Да, пятнадцать лет - разница более чем солидная. Она то и перекрывает все его плюсы. Девушка боялась, что даже отец неизвестно как отнесётся. Ведь Слава всего на восемь лет его моложе.
Валерка помнила, как Настин Матвей, парень очень серьёзный, окончил медицинский, потом три года в ординатуре отпахал. И вот, когда Настя думала, что они поженятся, Матвей пришёл к ним домой.
- Насть, у меня тебе серьезный разговор, - опустив глаза, сказал Матвей. - Только обещай, что сразу не будешь против, а хотя бы выслушаешь и подумаешь.
- Почему я должна быть против, глупенький! - растаяла Настя в ожидании руки и сердца под серьёзным разговором. - Я же этого ждала.
- Это вряд ли.
А в следующий миг земля ушла нее из-под ног.
- Я в армию пойду, - сообщил он Насте, которая уже мечтала о свадебного платья.
Сестра чуть с ума не сошла тогда. Ведь она ожидала предложения, а тут такие новости.
Мать тогда только и сказала:
- Во дурак! Столько учиться, чтобы по плацу топать.
- Вы не правы, Зинаида Сергеевна. Сейчас обстановка в стране такая.
- Какая обстановка?
- Вы новости смотрите? Того гляди война начнется.
- Не говори ерунды. А даже если и так, ты то тут причём?
- Медики на войне тоже нужны.
- Типун тебе на язык. Не будет никакой войны, - сказала Настина мама. - другую нашёл, так и скажи. А то чушь какую-то говоришь.
- Ну, какую другую?! Вы же знаете, что я Настю люблю!- возмутился Матвей, - А насчет войны - мы с вами этого знать не можем. А я хочу быть полезным для своей Родины.
- Любил бы, не оставил. А вообще повод конечно, так себе, - мать обернулась к дочери, - Дело, конечно твоё, но я бы с ним больше и говорить не стала.
- Из-за того, что я не бегу, а наоборот хочу долг отдать Родине.
- Нет Насть, он точно дурак. Не переживай, его не возьмут, - женщина покрутила пальцем у виска и поспешила оставить молодых. - Ладно, сами тут разбирайтесь со своей любовью, у меня дел полно.
Настя с Матвеем в этот вечер жутко поругалась и потом долго ревела:
- Патриот, блин. А обо мне он подумал, - Настя терла с распухшие от слез глаза. - Я уже даже платье выбрала. Думала он мне со дня на день предложение сделает.
- Не расстраивайся. Не нужен он тебе такой дурной, - успокаивала ее мать.- Разве нормальный человек такое отчебучит. Оно и хорошо, что так. А то мучилась бы потом всю жизнь с его заскоками. Кто его знает, что там у него ещё в голове.
- Мам, что ты такое говоришь? Я же его люблю, и никакой он не больной.
- Действительно, мать, не говори ерунды, - вмешался отец.
- Да что же я не так сказала? - искренне удивилась мать. - Разве нормальный человек так поступит? Нет, у него явно не всё в порядке. А вдруг это детям передастся?
- Хороший Матвей парнишка, правильный. Молодой ещё, только от того и горячий. Вот и рвется Родину защищать.
- И дурной.
- Ничего он не воспитанный. Из такого отличный муж и отец выйдет. Не трус, как другие и не бежит, сверкая пятками, как другие. А сам вызвался долг Родине отдать. Пусть послужит, может наоборот полезно будет. Тем более год всего.
- Вот я и говорю - дурак.
- Ага, дурак он. Вот сейчас ещё себе и льготы и солидную пенсию сразу обеспечит, если заварушка начнется. И будет Настюха наша, как за каменной стеной за таким. Не слушай ее , дочка. Помирись с Матвеем. Столько уже встречаетесь, что не дождешься что ли?
Настя проревела пол ночи, а утром пошла к Матвею мириться.
Вот теперь ждёт его из армии. Уже совсем немного осталось.
Вспомнив реакцию матери. Валерка и решила заручиться поддержкой сестры, вдвоем то они точно убедят родителей.
- Я долго ждать буду? - прервала мысли сестры Настя.
- Мы отлично провели время.
- И это всё ? Я догадалась, если ты только спать домой приходила. Поподробнее можно?
И девушка начала рассказывать сестре, как в пятницу они ходили на встречу выпускников. Собственно туда-то и попросила ее сопроводить Лера. И там Слава представился ее парнем:
- Представляешь сам!
- С чего это?
- Вот и я спросила.
- А он просто ответил: " А ты против? ".
- Ну а ты что?
- Сказала, что не против. А теперь думаю, это шутка или он серьёзно спрашивал?
- Ну ты, Лерка, даёшь! Три недели назад разводила его, а в итоге он тебя развел!- захохотала Настя.
- Да ну тебя! Я же не думала, что так всё получится.
- Я уже вообще не думала, что у тебя хоть с кем-то получится.
- Насть, совсем не смешно, ты же знаешь.
- Да, прости. Но твои наряды и поведение в последние годы отпугивало всех мужчин в радиусе километра.
- А я знала, тот, что мой, не испугается. Только дураки по одежде судят о человеке.
- Лерка, но он же старый! - после этой фразы сестра так на неё посмотрела, что Настя поспешила исправиться.- Прости, он прекрасно выглядит, но это сейчас. У вас разница пятнадцать лет.
- Вот я боюсь, что и родители также отнесутся. Поэтому и прошу тебя поддержать меня.
- Ой, сестренка. Боюсь, это будет сложно. Надо ещё отца подключать. А он что, тебе предложение уже сделал?
- Нет, конечно. Я заранее.
- Вот и не торопи события.
А дальше девушки просто болтали. Лера рассказывала, что в субботу они обошли почти всё Коломенское. Слава ей столько всего рассказал, она даже и не знала, хотя частенько туда ходила.
- Я знала, что он огромный, но Слава так интересно рассказывал, что я даже не заметила, сколько мы прошли.
- Скукота.
- Ты не права. Он столько всего знает. С ним так необычно и познавательно. Я, например, не знала, что там есть старое кладбище. И куча родников, но пить оттуда нельзя. В парке где-то ядерные отходы закопаны.
- Да уж, и правда занимательно. Помнится, в первый день ты утверждала, что он зануда.
- Все могут ошибаться.
- Ну, подожди ещё. Это называется конфетно- букетный период. Всё ещё впереди. Смотри, не разочаруйся.
- Перестань. Ты просто завидуешь.
- Было бы чему. Прям всю жизнь мечтала за старикана замуж выйти! - Лера злобно зыркнула на сестру.- Ладно, молчу.
Отношения Славика и Валерки развивались достаточно быстро. Правда, теперь называть девушку Валеркой язык не поворачивался. Девушка расцвела и превратилась из закомплексованного подростка в эффектную женщину с прекрасным именем Валерия. Да и Славик из простого зануды всё больше становился поход на солидного мужчину.
Ухаживать, он конечно, не умел, и все попытки сделать комплемент вызывали у Леры улыбку. Но её это даже мило.
- Значит, он никому ещё такого не говорил, - думала про себя девушка.
Всё свободное время парочка проводила вместе. После работы мужчина мчался за город к своей Валерке.
Славины родители были очень рады:
- И как этой смешной и глупой
девчонке удалось захомутать нашего Славку? - улыбалась мать, когда видела, как сын каждый вечер подъезжал к дому, забегал на минуту поздороваться и убегал.
- Значит, совсем неглупая. Раз сына нашего заинтересовала. На другую наш сын и смотреть бы не стал.
- Да я не так выразилась. Ты же помнишь, на кого она была похожа. На мультяшку какую-то.
- Зато посмотри, какая сейчас. Да и раньше она была хорошенькая, просто одевалась странно. И достаточно умненькая, из хорошей семьи. Не зря её Слава столько искал.
- Только бы у них всё получилось. Я так переживаю, как её родители отнесутся, - чуть ли не плача сказала мать.- Ведь впервые за долгое время у него серьезные чувства. А то, боюсь, мы внуков с тобой вообще не дождемся.
- Всё у них получится. И родители поймут, что сын наш человек, с серьёзными намерениями, - взял жену за руку мужчина. - С ним их дочь будет и счастлива, и обеспечена. Только бы они любили друг друга по-настоящему.
- Да, ты абсолютно прав. Нужно думать о хорошем.
В это же время дома у Леры происходил похожий разговор.
- Всем пока! - Лера выпорхнула из дома.
- Ты только посмотри, как наша Лерка расцвела. Опять на человека стала похожа, - кивнул отец на выбегающую из дома дочь. - А ты переживала.
- Я и сейчас переживаю.
- А сейчас-то что не так? Славка парень хороший.
- Хороший. Только не парень, а взрослый мужик.
- Вот именно, значит серьёзный. Думает, что делает. К тому же обеспеченный. Чего ещё желать?
- А Лерке всего двадцать пять. У неё вся жизнь впереди.
- Вот Слава ей эту жизнь и покажет.
- Да старый он для нашей дочери.
- Мать, тебя не поймёшь. Матвей молодой и глупый. Хотя уже почти тридцать. Слава старый - это в сорок. Какой для тебя нормальный?
- Сама не знаю. Просто разница между ними очень огромная.
- Главное, что они любят друг друга и им интересно вместе. Значит, они эту разницу не замечают.
- Может ты и прав. Я просто переживаю за наших дочерей.
- Хуже чем Денис уже не будет.
- Даже не напоминай.
В то же время Лера садилась в машину к Славику:
- Привет!
- Привет, любимая! Я очень соскучился.
- Я тоже. Куда поедем?
- Не знаю. Выбирай сама.
- Поехали где-нибудь погуляем.
- Поехали.
- Ты говорил, у твоего дома парк какой-то открыли. Может туда?
- Парк - это сильно сказано. Скорее скверик.
- Без разницы. К тому же мне жутко любопытно посмотреть, как ты живёшь. Если можно?
- Можно. Только там смотреть особо не на что.
- А вдруг ты там что-то прячешь?
- Кажется, ты книжек перечитала, - засмеялся Слава. У одиноких мужиков кроме грязной посуды и пустого холодильника никаких секретов. В этом ты сегодня убедишься. Только посуда. Я всегда сразу мою, никогда не оставляю, не люблю это.
Парочка немного погуляла по скверу, но сильный ветер пробирал насквозь, Лера дрожала и далась к Славе, поэтому они решили пойти домой.
Зайдя в квартиру, Лера действительно не увидела ничего интересного. Минимализм в чистом виде, даже взгляд ни за что не цепляется. Обычная холостяцкая квартира и довольно чистая.
- Ой, ты же с работы голодный, - спохватилась Лера.- Сейчас я что-нибудь приготовлю.
- Это вряд ли.
Лера удивленно посмотрела на мужчину и направилась к холодильнику.
- Ты сомневаешься, что я умею готовить? - обиженно сказала девушка. - Добавки ещё будешь просить. Не хочу хвастаться, но я прекрасно готовлю. Скоро сам узнаешь.
- Я не сомневаюсь, просто...
- Можно? - перебила мужчину Лера и уверенно взялась за ручку холодильника, но почему-то остановилась.
- Конечно, что за вопрос?
- Скажешь потом, что я хозяйничаю.
- Глупости не говори. Моему дому давно нужна хозяйка. И я не против, если это будешь ты.
- Это предложение?
- Почти.
- У тебя всё как-то не до конца: почти предложение; почти мой парень. Ты сомневаешься.
- Нисколечко.
Девушка открыла холодильник и с ужасом обнаружила, что он абсолютно пустой. На полке печально лежали две одинокие и заветренные сосиски и пакет майонеза. В морозилке полупустая пачка пельменей.
Лера перевела на Славу удивленный взгляд.
Мужчина опустил глаза и сказал:
- Я каждый день езжу к тебе. И ем потом у мамы.
- А завтрак?
- Лер, ну мы поздно возвращаемся. Неужели ты думаешь, что я туда- сюда катаюсь? Я остаюсь на даче у родителей, а утром завтракаю и еду на работу. Переодеться только заскакиваю.
- Всё понятно. Далеко здесь магазин?
- Нет, совсем рядом.
- Ну, что стоишь? Пошли наполнять холодильник.
Славе было приятно ходить с девушкой по магазинам. Это было какое-то странное для него чувство.
В магазине сразу стало понятно, что Лера со знанием дела выбирает продукты. Слава с ужасом смотрел на растущую гору в тележке.
Нет, он вовсе не думал, сколько это будет стоить. Просто он не понимал, зачем это? Какой-то мускатный орех, бальзамический уксус, артишок. Зачем ей всё это? Что с этим делать?
- Зачем нам всё это? Взяли бы сосисок.
- У тебя там две на полке лежат, если хочешь. Я приготовлю нормальную еду.
- Я люблю макароны с сосисками.
- Это ты себе и сам сваришь, а мы будем нормально питаться. Если хочешь макароны. Давай я тебе "карбонару" приготовлю? - предложила Лера, - питательно, вкусно, а главное быстро.
- Давай, я её обожаю! - чуть не захлопал в ладоши, как ребенок, мужчина. - Мама не умеет ее готовить. И вообще, они почему-то привыкли на продуктах экономить, хотя могут себе вполне позволить более качественные.
- Понимаю, мои такие же. Мама считает расточительством в одном блюде и бекон, и сыр, и сливки.
Слава сидел и с удовольствием наблюдал, как Лера порхает по кухне и как ей ловко всё удается. Сразу видно, девушка знает, что делает.
Его всё чаще посещала мысль:
- Как хорошо, что Валерка его тогда позвала на новоселье.
- Готово! - девушка поставила перед ним горячую тарелку, от которой исходил чудесный аромат.
Слава сразу набросился на еду.
- Приятного аппетита! - засмеялась Лера.
- Ой, прости. Я очень голодный, а это так вкусно. Приятного аппетита,- продолжая жевать, ответил Слава.
За ужином выяснилось, что Слава просто обожает Италию и два раза в год обязательно туда ездит. А ещё их кухню, которую мама напрочь отказывается осваивать, ссылаясь на дороговизну.
- Я тоже без ума от Италии и их кухни. И много чего умею готовить. Но была там один раз.
- Решено. Значит, в свадебное путешествие поедем туда.
- Не слишком ли ты торопишься?
- А ты против?
- Я подумаю.
После ужина молодые люди собирались посмотреть телевизор. Но это им не удалось. Слава поблагодарил Леру за ужин и поцеловал. А дальше они не могли оторваться друг от друга. И процесс просмотра перенесся на неопределенное время.
В этот вечер Лера позвонила родителям и сказала, что останется у Славы.
- Всё, мать. Лерка скоро замуж выскочит, - сделал вывод отец. - Матвей скоро вернется, Настю посватает, и останемся мы одни.
- Когда-то это должно случиться. Наши девочки и так засиделись. Одной двадцать пять, другой двадцать семь почти. Но мне кажется, ты торопишься.
- Ты права. К чему гадать. Будь, что будет.
Уже позже, когда Слава лежал и обнимал любимую. Мужчина не знал, как завести разговор. Ему не давал покоя тот Валеркин секрет, когда она ему сказала, что слишком мало его знает, чтобы рассказать. Он осторожно спросил:
- Лер, теперь-то ты можешь мне рассказать, почему ты так странно выглядела, когда мы познакомились?
Что изменилось?
Девушка немного помолчала и затем тихонько начала рассказывать:
- Были в моей жизни не слишком удачные отношения.
Сначала я встретила Мишу. Я только поступила в институт, а он был самым красивым парнем в нашей группе. Я сразу в него влюбилась. Мы встречались три недели. И я не могла поверить, что он выбрал именно меня. Но после того, как между нами произошла близость, он перестал со мной общаться. И на мой вопрос почему ответил:
- Ты себя в зеркало видела? Ты же серая мышь. Я просто поспорил.
- Вот, козёл! - не удержался от высказывания Слава. - И что ты из-за этого, что ли?
- Нет, конечно. Но это заставило меня задуматься.
Я очень переживала из-за этих отношений и побыстрее хотела выбросить их из головы. Поэтому, когда встретила Дениса, сразу постаралась забыться и кинулась в эти отношения, как в омут с головой.
В первые же выходные после нашего знакомства он пригласил меня на дачу к родителям на шашлыки.
Я и подумать не могла ничего дурного, к родителям же поехали.
Меня сразу насторожило, что в машине помимо нас было ещё двое парней.
Сама не знаю, зачем села тогда.
Почему они там, если к родителям едем? Но Денис сказал, что ребятам туда же, они из соседней дачи. Договорились, что он подвезет. Не знаю, почему я сразу не вылезла.
Наверное, ты уже понял, что ни на какую дачу мы не поехали.
- О, Господи! - только и сказал Слава.
- Нет, они ничего не успели сделать. - продолжала девушка. - Денис повернул на какую-то дорогу и заехал лес. После того, как машина остановилась, я уже поняла, что будет. Не знаю как, но я открыла дверь и рванула. что есть сил. Они такого не ожидали.
Но сразу бросились за мной и догнали. А дальше двое держали, а Денис срывал с меня одежду. Я кричала и плакала, умоляла меня не трогать. Но они лишь смеялись надо мной.
Не знаю, что было бы дальше и была ли бы я жива. Но мне безумно повезло. Откуда-то из-за дерева вышел мужик с овчаркой.
Он натравил собаку на одного, а второго стукнул какой-то дубиной по голове. А Денис сбежал.
До сих пор страшно подумать, чем бы это могло закончиться, если бы не этот человек.
- Как хорошо, что они ничего не успели. - выдохнул Слава.- Но вы же заявили в полицию.
- Конечно, тем более свидетель был.
Как потом оказалось, мужчина жил недалеко в деревне. И Николай Иванович, так зовут моего спасителя, выгуливал свою Сильву. Это его немецкая овчарка. Они всегда подолгу гуляли в лесу.
И тут он услышал мой крик и подоспел вовремя.
- А что стало с теми тремя?
- Их осудили. Не знаю, да и не хочу знать. Я не дождалась вынесения приговора. Не мола видеть эти рожи. Мне потом родители говорили, но я не запомнила сколько им дали.
- Я понимаю.
- Поэтому мы и переехали. Отец говорит, в деревне спокойнее, там таких отморозков нет.
С тех пор я боюсь ездить в машинах с незнакомыми, даже в такси.
А ещё я и решила, что если буду так одеваться и вести себя, то не буду привлекать внимание. Будут думать, что я не от мира сего. И необычно и пугает.
- Странно только, что ты считаешь, что твой макияж, розовые волосы и та кошмарная одежда не привлекают внимание.
- Вот именно, что привлекают, но скорее отталкивают. На меня все смотрели, как на умалишенную. Вот тебе я понравилась при встрече?
- Нет, конечно. Я в первый вечер только и думал, когда ты от меня отмотаешься.
- Ну вот видишь.
- Да уж. Странная логика.
- Но сработала же.
- Лер, я думаю, таких уродов, которые тебе встретились, розовой челкой не отпугнёшь.
- Возможно, ты и прав. Но мне так было комфортнее и спокойнее. Я думала, тот кто, сумеет меня разглядеть, тот и сумеет полюбить по-настоящему. Вот ты увидел.
- Это было очень тяжело. Если бы Настя тогда не отказалась ехать со мной в кино, не знаю, смог бы я разглядеть.
- А я всегда знала, что мой мужчина увидит меня за всей мишурой.
- Скорее, это была случайность.
- А я думаю, что судьба. Ты же знаешь, что я к тебе на спор подошла?
- Нет.
И Лера рассказала Славе об их споре и о её опасениях, про то, что родители будут недовольны, так как Вячеслав намного старше.
- Ничего, мы уговорим их.
- Надеюсь.
- У меня же серьезные намерения. К тому же я не старик.
- А если не поймут, то я из дома уйду.
- Нет, Лер. Ты говоришь, как маленький ребенок. Из дома уйдёшь, когда поженимся. Ко мне сюда. Если ты согласна?
- Я согласна.
- Я очень рад.
- Значит, завтра поедем просить твоей руки.
Лера улыбнулась и крепче уткнулась в плечо любимого. Вскоре они оба, довольные и счастливые, уснули.
На следующий день мужчина купил кольцо и цветы. И, как заведено, пришёл просить руки и сердца своей второй половинки. Да не один, а с группой поддержки в лице родителей.
После недолгих разговоров и обсуждения всех за и против, всё же сошлись на мнении, что нужно благословить Леру и Славу.
- Ладно, поживём - увидим.
- Конечно, мам. Ты скоро сама увидишь, что Слава замечательный.
- Да мне то что смотреть, тебе с ним жить.
- Вот именно.
- Я не против Славы, мне он тоже очень нравится, - женщина как будто не знала, как сказать. - но он слишком взрослый для тебя, почти нам с отцом ровесник.
- Мам, мне всё равно.
- Зато серьёзный, - вмешался отец.
- И обеспеченный, - сказал Славин.
- А самое главное - любит вашу дочь, искренне, - тихонько сказала Славина мама.- уж поверьте мне, с ним это впервые. А что может быть лучше для женщины, чем быть любимой и желанной. Давайте не будем мешать их чувствам и делать их несчастными. Вы же тоже женщина и прекрасно понимаете, что "любви все возрасты покорны".
Хотя мать девушки до последнего была настроена отрицательно.
Но ей привели кучу аргументов, с которыми не поспоришь, и женщина сдалась.
Со свадьбой решили немного повременить. Нет, пара вовсе не проверяла свои чувства. Просто сестры решили, что замуж будут выходить в один день. И ждали возвращения Матвея.
И как только тот пришёл, сыграли сразу две свадьбы.
Вскоре у обеих пар родились дочери с разницей в четыре месяца.
Валерка приучила Славика есть вкусную домашнюю еду. Хотя это было несложно. А сосиски появляются в их холодильнике крайне редко.
Да и к рубашкам Слава больше не относился так категорично.
P.s. Ссылка в статье является ссылкой на мою личную публикацию на Дзене.