Однажды утром суровая сестра Марта сообщила Марии, что сегодня в дальнее крыло монастыря они пойдут вместе. Девушка удивилась, но ничего не сказала, только согласно кивнула в ответ.
По дороге монахиня предупредила Марию, что в одной из комнат сегодня будет присутствовать постоялица, она больна и должна находиться в постели.
Сестра Марта прихватила с собой глиняный кувшин с лечебным отваром и какие-то баночки с мазями.
Мария должна будет убрать комнату, перестелить постель, но ни в коем случае не говорить с хозяйкой комнаты. Если девушка ослушается, её ждет суровое наказание.
-Три дня на хлебе и воде в подвале с крысами за непослушание,- строго сказала монахиня.
Вы находитесь на канале Елены Твердынкиной и читаете авторский текст повести Четыре тайных символа
Начало здесь
Войдя в комнату, Мария удивилась страшному беспорядку, царившему в ней. Мебель была перевернута, посуда разбита, осколки стекла валялись по всему полу.
На кровати под шелковым одеялом лежала бледная девушка с распущенными волосами. Глаза её были закрыты. Она тихо стонала.
Мария с ужасом поняла, что девушка сильно избита. Бровь была рассечена жестоким ударом, на обнаженных запястьях видны следы чьих то безжалостных рук.
Сестра Марта знаком приказала Марии начинать уборку, а сама подошла к больной и стала осторожно накладывать ей на синяки и ссадины повязки с лечебными мазями.
Мария собирала осколки стекла в рогожный мешок для мусора, а сама краем глаза поглядывала на несчастную девушку. Она вглядывалась в её изуродованное лицо и мучительно старалась вспомнить, кого эта девушка ей напоминает.
Монахиня помогла несчастной присесть, подложила ей под спину подушку и стала поить горьким лечебным отваром из трав.
Девушка сделала несколько глотков и вдруг, оттолкнув кружку с отваром, неожиданно произнесла по-русски:
-Хватит!
и тут же повторила просьбу по-итальянски.
И тут Мария узнала знакомый голос и поняла, что эта девушка её одноклассница по монастырской школе из далёкой России - Липа Репина!
Она чуть было не вскрикнула от неожиданного открытия, но сдержала волнение и продолжила уборку, как ни в чем не бывало.
Липа же не могла узнать Марию в образе послушницы католического монастыря, да и состояние её было слишком тяжелым, чтобы обращать внимание на прислугу.
Тут сестра Марта приказала Марии помочь ей привести в порядок постель больной. Мария подошла и стала осторожно расправлять простыни.
Внезапно монахиню привлек за окном какой-то шум, она подошла, чтобы выяснить в чем дело.
Мария осторожно коснулась Липиной руки и быстро зашептала:
-Липа! Только тихо! Это я, Мария, мы вместе учились в Вологде. Вижу, что с тобой беда. Скорее всего мы больше не встретимся. Напиши, что с тобой случилось и оставь письмо в корзине для мусора, я постараюсь помочь.
Липа испуганно и недоверчиво смотрела ей в глаза, но нашла в себе силы едва уловимо кивнуть.
Сестра Марта вернулась к постели и стала торопить Марию быстрее заканчивать с уборкой.
Продолжение
