В 1787 году Турция объявила войну Российской Империи. В свою очередь Австрийская империя, являвшаяся союзницей России, объявила войну туркам. Император Иосиф II собрал 100-тысячную многонациональную армию (румыны, венгры, сербы, хорваты, немцы, итальянцы и т.д.), большинство солдат которой были добровольцами.
17 сентября 1788 года армия стала лагерем у города Карансебеш, где планировалось сражение с турками. Отряд гусар отправился на разведку и наткнулся на цыган, которые предложили купить у них алкоголь по выгодной цене. Гусары взяли несколько бочек и тут же на месте устроили пьянку. В разгар веселья на них наткнулась рота пехотинцев, которые потребовали поделиться выпивкой. Гусары в грубой форме отказали. Инцидент перерос в драку, а драка - в перестрелку.
Когда раненые и слабые духом бросились к лагерю, там началась паника: все решили, что напали турки. В считанные минуты многонациональная армия схватилась за оружие и начала защищать лагерь, мужественно отстреливаясь от врага, но в итоге не выдержала натиска и обратилась в бегство. Потери составили около 500 убитыми и более 1200 ранеными. Подошедшая через два дня турецкая армия с удивлением обнаружила лишь брошенный лагерь австрийцев.