Картофель - это крахмалистая клубневая культура из многолетнего растения Solanum tuberosum семейства пасленовых (также известного как паслен). Слово "картофель" может относиться как к самому растению, так и к съедобному клубню. В Андах, где этот вид является коренным, есть еще несколько близкородственных культивируемых видов картофеля. Картофель был завезен в Европу во второй половине XVI века испанцами. Он быстро стал основным продуктом питания в большей части Европы, поскольку его было относительно легко выращивать и адаптировать к различным климатическим условиям.
Сегодня картофель является четвертой по величине продовольственной культурой в мире после риса, пшеницы и кукурузы. Более одного миллиарда человек во всем мире едят картофель. Английское слово potato происходит от испанского patata (название, используемое в Испании). Испанская королевская академия утверждает, что испанское слово patata происходит от таинского batata. Оксфордский словарь английского языка приводит альтернативный вариант происхождения: слово картофель происходит от древнеанглийского potete, отсылающего к германскому корню *pote-/*pot-, от которого произошло древнеанглийское pott (горшок) и, соответственно, слово potete (то, что подходит для горшка или для приготовления в горшке).
Английское слово spud (сокращение от spade) обозначает небольшую лопату или садовый инструмент, используемый для выкапывания картофеля. Впервые оно упоминается в 15 веке, и его этимология неясна, но оно может происходить от древнеанглийского spēot (лопата, совок или вилы).
Картофель - это травянистый многолетник высотой около 60 см (24 дюйма) в зависимости от сорта, с листьями длиной от 25 см (10 дюймов) до 40 см (16 дюймов) и шириной от 5 см (2 дюйма) до 20 см (8 дюймов), мягкими, зелеными или сине-зелеными сверху и белыми или фиолетовыми снизу. Надземные листья расположены по спирали, а под землей находится волокнистая корневая система. Картофель - это травянистые многолетние растения, которые ежегодно отмирают, чтобы вновь вырасти из подземных клубней. Они цветут в начале лета, опыляемые пчелами, а опыленные цветы превращаются в маленькие зеленые ягоды размером с помидор черри. Каждая ягода содержит около 100 семян.
Клубни образуются в ответ на уменьшение длины дня и остаются в спящем состоянии в течение зимы. Когда весной растение возобновляет рост, новый стебель вырастает через центр клубня, выталкивая старые листья вверх и наружу. Зрелые клубни коричневые или красные, с гладкой, восковой кожицей. В основном они продолговатые, но могут быть сферическими, овальными или коническими. Мякоть белая, желтая, розовая или красная, может иметь мучнистую или восковую текстуру.
В мире насчитывается более 7 000 сортов картофеля. Они относятся к семейству пасленовых, Solanaceae, которое также включает помидоры, перец и баклажаны. Картофель был впервые одомашнен в регионе современных Перу и Боливии между 8000 и 5000 годами до нашей эры. Изначально картофель выращивали в качестве источника пищи для индейцев инков. Испанские конкистадоры привезли картофель в Европу во второй половине XVI века, и он быстро стал основной культурой во многих европейских странах.
Картофель - это универсальный продукт питания, который можно готовить по-разному. Его можно варить, запекать, жарить или запекать. Картофель также можно пюрировать, делать из него чипсы (картофель фри) или использовать для приготовления крахмала.
Картофель является хорошим источником витамина С и калия. Он также является источником пищевых волокон.
Картофель выращивают во многих частях света, включая Европу, Северную Америку, Южную Америку, Азию и Австралию. Основные районы выращивания картофеля в Европе - это Россия, Польша и Германия. В Северной Америке основными районами выращивания картофеля являются Канада и США. В Южной Америке основными районами выращивания картофеля являются Перу, Чили и Эквадор. В Азии основными районами выращивания картофеля являются Китай, Индия и Индонезия. В Австралии картофель выращивают в восточных штатах, таких как Квинсленд и Новый Южный Уэльс.
Лучше всего выращивать картофель на солнечном месте с хорошо дренированной почвой. Его можно выращивать в контейнерах, например, в мешках или горшках. Если вы выращиваете картофель в земле, обязательно выкопайте траншею глубиной 30 см и шириной 45 см. В траншею можно добавить компост или навоз, чтобы улучшить дренаж и плодородность почвы.
Когда растения картофеля достигнут высоты около 15 см, их нужно будет "присыпать землей". Это означает, что нужно поднять почву вокруг растений так, чтобы стебли были прикрыты. Это поможет защитить картофель от солнца, а также облегчит сбор урожая.
Уборку картофеля следует начинать, когда растения начнут цвести. Чтобы собрать урожай, просто выкопайте растения и стряхните лишнюю землю. На этом этапе картофель будет небольшим, но его можно есть. Если вы хотите хранить картофель, вам нужно подождать, пока растения не отцветут и картофель не созреет. Обычно это происходит в конце лета или в начале осени.
Чтобы хранить картофель, его нужно сначала вылечить. Это означает, что его нужно положить в прохладное темное место на срок от 10 дней до 2 недель. Это позволит кожице затвердеть, что поможет предотвратить ее повреждение при хранении.
После завяливания картофель можно хранить в прохладном темном месте до 6 месяцев. Следите за тем, чтобы на картофель не попадал свет, так как от этого он может позеленеть и приобрести горький вкус.