Саша повернулась к Хантеру.
– Что скажешь? Я посмотрела. Все, как здесь, на фотографии. И старый город, и проходы в пещеры можно найти. Ренара нужно туда заманить. Там с ним и разберемся.
– А когда?
Павел переключил картинку на экране.
– Вот. Смотрите. 2 июля, а это через два дня, праздник города, посвященный его покровительнице, Мадонне делла Бруна.
Праздник начнется утром, шествием к Храму, где хранится статуя. Затем Мадонну повезут на колеснице, запряженной мулами. Следом поедет картонная повозка, украшенная картонными же статуями святых и ангелов. За ней поскачут всадники в старинных костюмах. В общем, вся эта процессия целый день будет двигаться по городу, собирая толпу туристов и жителей. К вечеру Мадонну возвращают в собор, а повозку и все, что в ней, паломники растаскивают по кускам. Там происходит целая потасовка. Считается, что эти кусочки приносят удачу. Естественно, вся полиция стягивается туда.
Павел выключил телевизор.
– И у нас будет возможность спрятаться от закона. Как– то так.
– А времени на подготовку у нас один день… – произнес Хантер, – и главное, ты уверена, что Ренар там будет?
– Я поговорю с Маленой. Прямо сейчас съезжу. Она говорила, что Ренар приедет к ней как раз первого июля. Завтра. Ей просто надо попросить сопровождать ее на праздник. А дальше мы сами.
– Мы сами что? Убьем и замуруем в пещере?
– Я не знаю!!
– Хорошо, хорошо, не злись. Мы с Павлом завтра съездим в эту Марену, наметим маршрут. Он покажет мне, по каким улицам пройдет процессия. Посмотрим, в какую пещеру его можно будет заманить. На самом деле, один день на подготовку, это совсем ничего.
– Обязательно посмотрите одно место, я вам сейчас поставлю отметку на карте, вчера мне показалось оно подходящим. Там улочки не видать со смотровой площадки, той, что возле Ратуши, только крыши, а идти далеко, по мощеной булыжниками мостовой не каждый туда пойдет. Значит, свидетелей не будет. Дальше этих улочек ничего нет, все обрывается в каньон. Где-то вот здесь, – Саша поставила на крестик на купленной вчера карте города. – А я поеду к Малене. И все ей расскажу. Уверена, она поможет.
Глава 10. Схватка
– Куда? – изумленно переспросил Ренар, – какая еще Мадонна? Какая Матера?
Малена строптиво поджала губы.
– Ты же говорил, что поможешь мне. В Матере завтра праздник. У меня машина. Мы съездим, побродим среди людей, а в конце дня, когда шествие с этой Мадонной подойдет к концу, там останется картонная повозка и святые с ангелами. Вся толпа только этого и ждет. Все кинутся и разорвут повозку со святыми на мельчайшие кусочки, говорят, они приносят целый год удачу и счастье. Я прошу тебя достать мне один такой кусок. Я сама не смогу, а ты сильный и молодой. И там будет настоящая драка! В прошлом году человек пятнадцать увезли с травмами в больницу.
– Драка… – Ну, да, да, я согласен.
Конечно, сначала Ренар хотел отказаться. Что придумала эта смешная старуха? Но, услышав про драку, передумал. Достанет он Малене кусок картона. И всласть помашет кулаками.
– Когда говоришь выезжать нам завтра?
– В девять утра. Ехать несколько часов.
– Хорошо. Ты собирайся, а я пойду, по деревне пройдусь, может, пива выпью.
…Утром Ренара разбудил странный звук. Выглянув в окно, он увидел бодро тарахтящий автомобильчик Малены.
– Этот драндулет не развалится? Ты сказала, ехать несколько часов.
– Ты поторопись, нам еще припарковаться надо. Со всей Италии туда приедут. Машину поставить некуда будет.
– Я – за рулем, это не обсуждается, – Ренар с сомнением еще раз осмотрел шевроле.
Малена вздернула голову, чтобы съязвить и тут же прикусила язык, вспомнив горестные Сашины глаза. Не будет она спорить с этим… этим… убийцей. Пусть будет за рулем, если хочет.
– Я приготовлю нам с собой бутерброды. И все-таки поторопись.
– Малена! Я точно припаркуюсь, не сомневайся!
И действительно припарковался, лихо подрезав серый седан с двумя туристами, медленно и аккуратно заезжающий на единственное место на стоянке. Туристы возмущенно выскочили и собирались поскандалить, но увидев, как злым огнем загорелись глаза Ренара, быстро отступили.
Сейчас Ренар шел в толпе толкающихся, непонятно чему веселящихся паломников. Они что-то жевали, весело перекликались, махали руками, увидев знакомых. Малена семенила рядом. Ренар удивлялся, что заставляет этих людей тащиться под раскаленным солнцем за какой-то статуей и потом биться за кусок толстой раскрашенной бумаги? Ну, ладно, он поможет старухе, покалечит в драке пару соотечественников и улетит в Москву. Ему надо завершить заказ двадцатилетней давности. Пришло сообщение, что эта Саша прилетает в Москву через несколько дней и арендовала машину. Вот эту машину Ренар и заминирует. И все. Не будет больше Саши Тихомировой. Он вспомнил лицо на фотографии, скачанное из компьютера ее матери. Яркие рыжие волосы, вьющиеся крупными кольцами на концах и мелкими кудряшками около висков и ушей. Прямой вызывающий взгляд ярких голубых глаз. Красивых глаз… И очень задорная улыбка, такая, что сразу хочется улыбнуться в ответ. Он убьет ее без сожаления. Он обещал. Хорошо, что она рыжая. Редкий цвет волос. Такие сразу привлекают к себе внимание. Вон, как эта, идущая чуть впереди с нелепым парнем в галстуке и костюме, несмотря на жару. В это время, та, которую он только что заметил, повернула лицо, посмотрев назад, туда, куда указывал рукой ее спутник.
Ренар споткнулся. Прямой взгляд ярких голубых глаз равнодушно скользнул по его изумленному лицу.
Это же она! Но как? Как, как – она же сейчас в Италии и через несколько дней вылетает в Москву. Точно! Она. Тоже приехала посмотреть праздник. И зачем ждать? Он убьет ее прямо сегодня. Спасибо тебе, Малена. Подходящий день для убийства и подходящее место. Копы заняты туристами, туристы заняты праздником. А он, наконец, отдаст все долги. Его жертва, его первый заказ, умрет сегодня, в городе Марена. Значит, судьба у нее такая.
И Ренар стал торопливо выбираться из толпы, следом за нужной ему парой. Не вспомнив про Малену. Не вспомнив про то, что хотел оторвать для старухи часть Мадонны. Не заметив, что следом за ним направился высокий мужчина, в широкой шляпе, низко посаженной на голову, с фотокамерой через плечо, в удобных мокасинах. Обычный турист, на которого Ренар не обратил внимания, его сейчас интересовало рыжее пламя, плавно двигающееся среди паломников и направляющееся, судя по всему, в один из боковых переулков. Ренар заторопился. Но все равно опоздал. В переулке никого уже не было. Почти бегом он дошел до первого ответвления, никого… второй поворот… тоже никого. А в следующем проулке Ренар едва избежал столкновения с ними.
Рыжая и ее спутник, а это был точно не ее муж, Лис помнил его фото из своего досье, оживленно жестикулируя, пытались пробраться в замурованный вход одного из старых домов. Лис резко затормозил, туфли неприятно стукнули по мостовой. Лис поморщился. Туфли слишком фасонистые. Он предполагал драку вечером, а эту пару обуви заказывал в Париже у своего приятеля. Носки приятель подбил металлическими вставками. В драке это стало бы козырем. А сейчас звук шагов выдавал Ренара. Но он не отступит. Сегодня. Сейчас. Обувь неудобная? Он потерпит. Нет с собой пистолета? Он убьет рыжую ножом, который незаметно прикреплен к щиколотке левой ноги. Да, он убьет ее даже руками, просто сломает хрупкую шею одним ударом ребра ладони. Знакомая дрожь, она всегда охватывала Лиса перед убийством, пробежала по телу. Возбуждение обострило внимание, и он услышал осторожные шаги за спиной. Резко обернувшись, Ренар уставился на пустую улочку.
Хантер, осторожно державшийся в тридцати шагах позади него, едва успел нырнуть за редкий в этих местах крупный кустарник, росший, казалось, прямо из скалы, и замер, почти не дыша. Металлический стук подошв о булыжники дороги подсказали ему, что Лис продолжил преследование. Бесшумно выдохнув, Хантер стал красться следом.
Саша и Павел старались идти медленно. Останавливались возле привлекательных с точки зрения обычных туристов мест и фотографировались, постепенно продвигаясь намеченным заранее маршрутом, не обращая внимания на указатели. Белые от раскаленного солнца улочки становились все уже, дома, выдолбленные в скалах, выглядели все беднее, казалось, дотронься до них, и все рассыплется в прах. А впереди уже угадывался каньон. Оттуда докатывался волнами едва различимый шум.
Саша сильно сжимала кулачок с перстнем и еле сдерживалась, поэтому, чтобы не нарушить сценарий, который совместно с друзьями прорабатывала вчера, постоянно вызывала в памяти лицо Игоря. А хотелось броситься на этого недочеловека, который двигался следом за ней и Павлом, почти не скрываясь, и явно собирался их убить. Хантер был прав. Этот Ренар едва увидел ее в толпе и сразу клюнул на приманку. И теперь она и Павел ювелирно должны подвести его к выбранному месту сквозь лабиринты улочек по ступенькам, ведущим то вверх, то вниз к небольшому каньону, вдоль реки Гравина, где кварталы обрываются в пропасть. Примерно через час друзья оказались там, где вырубленная в скале лесенка перешла в горную тропинку, дома превратились в пещеры без окон и дверей, а от пещер каньон отделялся невысоким железным ограждением. В самом низу каньона виднелся висячий мост, перекинутый через речку. В одну из таких пещер, давным-давно покинутую людьми, Саша и Павел зашли, наклонившись на входе, чтобы не удариться головой. И одновременно развернулись, гадая, войдет ли Кальдони следом.
Ренар застыл у входа, немного подождал, не выйдут ли люди сразу обратно и, поняв, что нет, с облегчением вздохнул. Он порядком устал. Пора заканчивать. Неудобная обувь и постоянное напряжение сделали свое дело. Ренар что называется, «потерял чутье», и только шагнув вперед, почувствовал, что за спиной кто-то стоит. Зажжженый факел осветил внутренность небольшой грязной пещерки, и лицом к лицу с Лисом оказались те двое, за которыми он охотился. А, позади, стоял третий, загораживая выход. Лис оказался в ловушке.
– Ну, здравствуй, Рейнальдо Кальдони, – произнесла рыжая.
Рука Лиса автоматически потянулась к ножу на щиколотке, и он начал незаметно опускаться.
– Замри, не двигайся!
Ренар замер. Что происходит? Его что, здесь ждали? Получилось, что он не охотник, а жертва? Откуда им известно его имя? Почему он не может пошевелить ни рукой, ни ногой, ни головой? Он даже моргнуть не может и сглотнуть слюну, скопившуюся во рту от неприятного затхлого запаха разрушающейся пещеры. Только слушать.
Слушать о событиях двадцатилетней давности. Об Алдо Морани. Об опытах над детьми.
Но Ренар не слушал, что там лопочет эта рыжая. Ему нужно выбраться отсюда и убить всех троих. Он потом разберется, кто это такие, что им надо, и как они сумели завлечь его в ловушку. Пока рыжая говорила, он немного передохнул и мысленно подготовился к бою. Составил план атаки. Самый опытный противник, это тот, что сзади. Как он сумел так незаметно подобраться к Лису со спины?!
– Теперь ты все знаешь, – Ренар услышал последнюю фразу рыжей и сосредоточился, предположив, что за этими словами последует вопрос о сотрудничестве. И не ошибся.
– Что ты решил? Я больше не враг тебе? Ты можешь говорить!
Ренар сглотнул слюну и изобразил на лице раскаяние.
– Конечно, нет. Я же ничего не знал! А что ты со мной сделала, и когда я смогу двигаться?
– Отомри, Кальдони!
Ренар молниеносно выхватил нож.