Средняя продолжительность жизни африканского льва составляет около 10-14 лет.
Однако немногие львы способны дожить до этого возраста — чаще всего выходят на пенсию досрочно. Но как такое может быть, ведь эти большие кошки являются главными хищниками Африки?
Причин несколько.
Начнем с самой печальной: маленькие львята очень уязвимы для хищников, в том числе — львов, которые захватили прайд. Только около 1 из 8 детенышей обычно достигает своего первого дня рождения.
Львы охотятся на очень крупных животных: буйволов, бегемотов, носорогов, жирафов и даже слонов.
Неудивительно, что охота сопряжена с огромным риском для кошек, ведь эти гиганты умеют за себя постоять.
Буйволы «навешивают» кошек на свои острые рога, жирафы сильно лягаются задними конечностями. Слоны и вовсе способны втоптать царя зверей в землю, не оставив и мокрого места.
Ошибки свойственны всем. Правда в случае со львами любая ошибка может стоить им жизни.
Третья причина, по которой львы выходят на пенсию досрочно, заключается в яростных схватках за прайд и территории.
Если соперник окажется сильнее, эта битва окажется последней для более слабого льва. Пленных большие кошки не берут.
Некоторые львы все же умудряются дожить до старости. Однако приятного в этом мало — экс-цари вынуждены скитаться по саванне в гордом одиночестве и постоянно прятаться как от других хищников, так и от травоядных, которые жаждут мести. Чаще всего пятнистые гиены ставят точку в их существовании.
В неволе жизнь львов более оптимистична.
Здесь за ними ухаживает человек. К тому же нет никаких рисков для здоровья, поэтому максимальная продолжительность жизни может составлять более 20 лет.