«Моё гнездо – моя крепость», – говорили бы птицы, умей они говорить. Большинство видов пернатых отчаянно защищают свои дома. Причём делают они это самыми разными и, порой, нетривиальными способами: обкладывают гнездо бычками от сигарет, подкидывают шкуры змей и самих змей в гнездо, отрыгивают всякую гадость на врага...
На двух стандартных вариантах мы не будем останавливаться надолго. Если птица сильная или наглая, то она вобьёт в голову хищника желание заняться чем-то более полезным, чем копошиться в гнезде. Так поступают гуси и лебеди. Эти крупные птахи могут серьёзно покалечить даже человека.
Более слабые пернатые разыгрывают целый спектакль. Чтобы переключить внимание хищника на себя, они притворяются раненными. Мясоед, который повёлся на перфоманс, сам не замечает, как отходит от гнезда всё дальше и дальше. А когда расстояние становится достаточно безопасным для птенцов, мама-птица улетает, как ни в чём не бывало. Таким способом поступает более 300 видов пернатых!
Но что, если природа не наделила тебя силой или актёрским талантом? Воспользуйся смекалкой! Большая хохлатая мухоловка из Северной Америки не в силах защитить гнездо стандартными путями, поэтому выслеживает больших и агрессивных змей. Сами рептилии животине без надобности, но вот сброшенная ими шкура вызывает у пернатой интерес.
Мухоловка несёт старую чешую домой, и на несколько дней количество желающих разграбить жилище падает до нуля. Белки-летяги и крысиные змеи — главные разорители гнёзд в регионе — боятся змей до истерики. Даже запах старой шкурки вынуждает их отступать.
С налётчиками Крайнего Севера такое не прокатит, ведь змей в заполярье нет. Поэтому глупыши отпугивают охотников на гнездо... отрыжкой. Такое странное оружие удивительно эффективно. Пепсин — основной фермент желудочного сока — и соляная кислота разъедают слизистые, вызывая жгучую боль. Запах полупереваренной рыбы глушит рецепторы. А особые жиры, специальная разработка глупышей, склеивают перья и волоски. Они нарушают теплоизоляцию, разрушают защищающий от воды жировой покров. Чайки и песцы в одно мгновение становятся калеками на пару часиков, а то и дней.
А вот малайские птицы-носороги решили проблему изящно. После спаривания и постройки гнезда самец замуровывает самку внутри дома. Теперь туда не войдёт никто — возлюбленная и дети в полной безопасности. Но ответственность отца возрастает многократно. Забаррикадированная часть семьи не может выбраться, ей неоткуда взять пропитание. Все они рассчитывают на отважного добытчика-самца. Погибнет он — погибнут все.
У такого гнезда есть ещё один недостаток: тотальная антисанитария. Все экскременты остаются внутри, и на них заводятся паразиты. Тому, как бороться с вошками и блошками, птицам-носорогам нужно поучиться у городских птиц! Они снижают популяцию внутригнездовых паразитов в 20 раз, выкуривая их! Для этого пернатые собирают бычки. Токсичные вещества напрочь убивают членистоногую нечисть. Но есть и минусы. Возможно, повышенная ядовитость дома оказывает влияние и на птенцов. Но это учёным ещё предстоит выяснить.
Впрочем, у птиц есть альтернатива инсектицидам: дипломатия! Североамериканские совы договорились с маленькими и беззащитными насекомоядными узкоротыми змеями, чтобы те защищали гнезда от паразитов. Ну, как договорились... Птицы просто хватают рептилий и закидывают их в свои домики. Но змея от этого только выигрывает. Ведь она останется в тепле, под защитой и при банкетном столе из насекомых и клещей. Ляпота!
И я не думаю, что расписал вам все способы птиц защитить свой дом. В мире десятки тысяч видов пернатых, редакция Книги животных не может знать их всех. Если вы слышали про другие варианты защиты гнезда — пишите в комментариях, мы будем рады почитать!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.