Судебный процесс, который длился всего 10 минут, был омрачен Второй мировой войной. В 1944 году Джордж был осужден за убийство двух маленьких девочек, Бетти Джун Бинникер, 11 лет, и Мэри Эммы Темз, 7 лет, в своем родном городе Алколу, Южная Каролина.
Когда произошло убийство двух девочек, Джордж и его брат Джонни играли дома. Поскольку полицейские не смогли найти других подозреваемых, они арестовали Джорджа и его брата по подозрению в убийстве, несмотря на то, что мальчики были несовершеннолетними. Основная причина, по которой полицейские выбрали их в качестве подозреваемых, заключалась в том, что они были афроамериканцами. (1940-е годы считались ужасным временем расовой сегрегации.)
Судья Кармен Маллен из Южной Каролины рассмотрела это дело спустя более 70 лет, чтобы определить законность данного решения. Когда Джорджа допрашивали после ареста, он был один, и, согласно закону, любой несовершеннолетний должен сопровождаться родителем или опекуном во время допроса.
Неэтичная тактика допросов использовалась с той целью, чтобы вселить страх в Джорджа и заставить говорить нужные слова, чтобы судья признал его “виновным” в том, чего он не совершал. Кроме того, были ущемлены его права, поскольку во время допроса мальчика не кормили и не разрешали пользоваться туалетом. Родителям также не разрешили поговорить с Джорджем, на что они имели полное право по закону США.
День суда был спланирован заранее. Присяжные состояли только из белых людей, как это было нормально для того времени, потому что афроамериканским гражданам все еще запрещалось быть в этой роли. Показания трёх офицеров, которые свидетельствовали, что Джордж признался, даже не были оспорены ни судьей, ни прокурорами. Суд занял менее 10 минут, и Джорджу не дали ни единого шанса, приговорив к смертной казни на электрическом стуле.
Самая трагическая часть всего этого дела заключается в том, что Джорджа пытали в день его казни. Когда выключатель щелкнул и первые 2400 вольт прошли через его тело, посмертная маска соскользнула с его лица, обнажив слезы, падающие из испуганных открытых глаз. Его смерть фактически наступила через 8 минут и 2 секунды после удара током.
Судья Кармен Маллен с помощью Эме Раффнер, сестры Джорджа, которой было всего восемь лет, когда его казнили, боролась, чтобы доказать невиновность своего брата. На помощь пришли два других брата и сестры, еще одна сестра, известная как Кэтрин Робинсон, которой в то время было 10 лет, и Чарльз Стинни, которому было 12 лет.
Братья и сестры рассказали о том, как их семью терроризировали после казни Джорджа, как обвиняли их в убийстве двух маленьких девочек. Им приходилось переезжать с места на место и едва сводить концы с концами, поскольку их родителям приходилось часто менять работу. Во время суда над Джорджем его родителям разрешили увидеться с ним только один раз, основываясь на словах Эме:
“Моя мать плакала и молилась”, - сказал Эме. “Мы хотели, чтобы правда вышла наружу. Но иногда, когда у вас нет средств и денег, вы принимаете вещи такими, какие они есть. NAACP [Национальная ассоциация содействия улучшению положения цветных] пыталась помочь, но это было бесполезно. В те дни, если ты был белым, ты был прав, когда ты был черным, ты был неправ ”. (Цитата Эме Раффнер)
Эме также заявила на суде под присягой, которую она дала, что Джордж был дома весь день, когда произошло убийство двух девочек, поэтому он не мог быть преступником. Судья Кармен Маллен начала судебное разбирательство не для того, чтобы определить, совершил Джордж преступление или нет, а для того, чтобы определить, получил ли Джордж справедливое судебное разбирательство.
“Никто не может оправдать 14-летнего ребенка, которого обвинили, судили, осудили и казнили”. Несправедливости, по ее словам, включали в себя свидетеля, обнаружившего тела жертв, которому разрешили присутствовать на дознании; судебный процесс, который длился менее суток; назначенный государством адвокат защиты Плоуден, который не вызывал никаких свидетелей, не задавал никаких вопросов на перекрестном допросе, не сделал ничего для защиты и не подал апелляцию. Маллен заключил: “По сути, для этого ребенка было сделано не так много, когда его жизнь была на волоске”. (Цитата судьи Кармен Маллен)
Однако для его семьи справедливость важнее, поскольку они знают, что их брат невиновен. Некоторые могут сказать, что этот суд не имел большого значения, но исцеление боли семьи путем восстановления справедливости было необходимо.
__________________________________________
Если понравилась статья, поддержите канал подпиской, а также приглашаю в другие свои блоги:
ПОГНАЛИ С НАМИ - Канал об удивительных местах, достопримечательностях, дворцах, замках и т.д.
FACT FINDER - Природные, экологические и техногенные катастрофы, происшествия, трагедии и многое другое