Наутро Инферно встал первым и немного другим, чем раньше. Сердце как-то не так билось у него в груди и дико захотелось насладиться видом рассвета. Он залез на автобус и оглядел саванну, на которую падали первые лучи солнца. «Как красиво» — неожиданно для него самого у него вырвалось. «А я никогда и не замечал» — горько осознал он. Где-то вдали слоны протрубили, и он улыбнулся, ему очень понравилось. Он будто увидел мир в новых красках и ярких тонах. Глубоко втянув воздух на вдохе, он спокойно выдохнул, ощутив в себе жизнь. Его будто окрыляло какое-то новое для него чувство. Скупая мужская, слеза пробежала по щеке с горьким осознанием, что что-то в его жизни было не так до этого момента. Звук примятой травы привлёк его внимание, и он на долю секунды в высокой траве заметил какую-то мерзкую черную тварь. Спрыгнув с крыши автобуса, он закрыл в него дверь, обезопасив ещё спящую Анжелу и подобрав палку, направился к траве и остановился в пяти метрах от неё. Сначала он решил, что это шакалы пришли на запах мертвых львов, но после, вспомнив увиденное, понял, что это не шакал. Он едва успел заметить тяжелый взгляд твари, которой был пропитан яростью, не свойственная даже человеку, ни то, что шакалу. И самое страшное, что он продолжал его ощущать на себе и не мог понять это такое послевкусие от сильного впечатления или тварь всё ещё за ним наблюдает. Через пару минут напряженного ожидания впечатление спало, и Инферно решил отступить. Кем бы эта тварь ни была, с него подвигов хватит.
Вернувшись к автобусу, он попытался вспомнить то теплое чувство, но момент был упущен, тварь сделала свое дело и исчезла. Инферно отрезвел, вытер щеку и решил, что пора сваливать из этого странного места. Тем не менее, он не желал оставлять свои трофеи. Попытки разбудить Анжелу не увенчались успехом. Он правильно понял ситуацию, женщина осмелела и решила, как честная женщина, может и покататься на шее у Инферно. Но не тут-то было, через минуту Наёмник окатил её холодной водой из ведра:
— Подъем милая.
Позлорадствовал он.
— Какой же ты всё-таки козел.
Возмутилась она.
— Нам пора возвращаться, но без львов я не свалю. Так что пойдем, поищем, на чём бы их туши перевезти к автобусу.
— Тебе надо, ты и иди.
— Хорошо, только потом не жалуйся, что не предупредил.
— О чем?
Инферно загадочно улыбнулся и вышел из автобуса.
— Инферно! Ну что за человек.
Тем не менее, тишина начала нервировать Анжелу и уже меньше, чем через минуты она вылетела из автобуса, догонять Инферно. Он был во втором амбаре, из которого жутко несло мертвечиной.
— Что за мерзкий запах?
— Теперь понятно, как тут оказались эти львы. Бандиты крали скот у диких племен, а после забивали их тут. В этих местах нет хищников, вот они и работали спокойно. Но, похоже, львы взяли их след, когда те возвращались, и проследили за ними.
— Взяли след?
— Судя по останкам, бандиты чистоплюями не были, а кровь глубоко впитывается. Похоже, они ею провоняли, а львы их почуяли.
— Так ты ещё и в львах разбираешься?
— Нет, это логический вывод, а не заключение эксперта. Так что я могу ошибаться. А значит, нам нужно поторапливаться.
— Хоть в чём-то мы сошлись, я за, валим отсюда. Пока другие львы не набежали.
— А трофеи? Тем более, больше львов не будет.
— Это тоже логический вывод?
Инферно вежливо промолчал.
— Понятно, я сваливаю отсюда.
И Анжела уверено направилась к автобусу. Но звон ключей в руке Инферно её остановил.
— Отдай ключи урод.
— Ну, во-первых, ночью ты другое говорила, а во-вторых, как я и сказал, без трофеев я не уеду.
— Хорошо, но, если придут ещё львы, разбираться сам с ними будешь. И да, потом не жалуйся милый, что я тебя не предупреждала.
— По рукам.
Через пару минут Анжела катила тележку в амбар, что-то бубня себе под нос про упертость и патриархат, пока Инферно аккуратно вытаскивал переломанную лапу льва из решетки.
— А зачем тебе эти львы?
— В смысле?
— Ну, они какие-то не правильные, львы на мертвых не охотятся.
— На каких мертвых? Ты, о чем?
— Сам же сказал, пришли на запах мертвых.
— Я подразумевал под этим запах крови. Это логический ход мысли.
— Вот тебе математический ход мысли, если мы через десять минут не закончим, я уйду отсюда пешком.
Через двадцать минут они уехали, с уверениями Инферно, что он понял не просто десять минут, а по десять минут на каждого льва. На что Анжела недовольно фыркала.
Вернувшись в лагерь, Анжела стала вести себя тише и осторожнее, и сразу отправилась в комнату Инферно. Ей преградил путь наёмник, жадно пялясь на неё, Анжела не поднимала головы. Из автобуса вышел следом Инферно:
— Пропусти.
Наёмник, не отводя взгляда всё же отошёл, Анжела быстрым шагам направилась в комнату, а за десять метров быстрый шаг сменила бегом. Наёмник улыбнулся Инферно:
— Повезло тебе с сучкой.
И ушёл с остальными к себе. Сам Инферно направился к посту:
— Где моя вторая группа?
Постовой — Как обычно патрулируют местность вдоль шахт.
Инферно — Когда вернуться отправь ко мне их командира, хотя нет, всех отправь.
Постовой — Принял.
Зайдя в комнату Инферно, увидел Анжелу снова в углу.
— Ты облюбовала этот угол что ли?
— Как долго ты меня тут будешь держать?
— В первый день всегда сложно.
— Как долго? Ты понимаешь, что это плохо кончиться.
— Ты уже пыталась сбежать, добром это тоже не кончилось.
— Так выведи меня отсюда, куда угодно, главное к цивилизации, от этих скотов подальше.
— Эти скоты, обычные люди, с которыми ты каждый день в своей цивилизации пересекаешься, может даже с кем-то из таких дружишь, и сама не знаешь.
— Хочешь сказать, я общаюсь с маньяками и убийцами? Что за бред!
— Именно это и хочу сказать. Рамки цивилизации сдерживают их порочные наклонности, поэтому ты и не замечаешь. А стоит снять эти рамки, как тут же выясниться, что тебя окружают такие же мерзавцы и даже ещё по хуже.
— Если, правда, такая, какой ты её описываешь, то я предпочту забвение.
Девушка отвернулась, дав понять, что разговор окончен. Инферно не стал настаивать и направился в медпункт, чтобы полевой врач из наёмников обработал его рану.
Ближе к вечеру вторая группа направилась к Командиру.
Донжуан — Вызывали?
Инферно — Это ты у своих подруг с низкой социальной ответственностью таких словечек нахватался.
Донжуан — Ну хоть с кем-то можно пошутить в этом убогом месте.
Инферно — А ты слышал такую гипотезу, что, как правило, у командиров чувство юмора отвратное, особенно по отношению к подчинённым.
Донжуан — Всё это не более чем слухи, я живое тому подтверждение.
Инферно — То-то Капрал на тебя постоянно кидается.
Донжуан — Да это он так шутит.
Инферно — Ну раз так идем я тоже пошучу.
Инферно с Донжуаном и остальной группой подошел к автобусу, открыв дверь в него, их окатила нестерпимая вонь мертвечины.
Донжуан — Я надеюсь нам не мыть эту рухлядь. А то действительно как-то не смешно получиться.
Инферно — Ну что ты, вы же не уборщики какие то, а воины, мои лучшие бойцы.
Донжуан выдохнул и облегчено улыбнулся.
Инферно — Ну вы проходите внутрь, там вас сюрприз ждет.
Донжуан — Сюрприз?
Инферно — Даже два, таких мощных, так что точно на всех хватит.
Донжуан уловил нотку сарказма и начал утешительную речь, ведя группу в автобус.
Донжуан — Я же говорил парни, а вы боялись… Тут львы!!!
Инферно пропихнул последнего в салон и закрыл за ними дверь.
Инферно — У вас два часа чтобы освежевать две туши. Разбейтесь на боевые двойки и внимание, кто первый закончит, получит пятидесятипроцентную скидку на следующую поездку.
Донжуан — Ну мужики, призвание мужчин иметь дело с кровью, так вроде у вас пишут Китаец?
Китаец — Я китаец, а не японец.
Капрал — Ага, а про дерьмо и кишки там не пишут?
Китаец — Да я откуда знаю!
Донжуан — Ну зная Инферно, могло быть хуже.
Капрал — Да заткнись уже, пока лясы точишь, Добрыня уже начал.
Как первый начал, так первый и закончил, и принялся помогать Донжуану с Капралам, которые не переставали спорить. Вернувшись Инферно, мягко говоря, обалдел, первое, что бросилось в глаза, это глаза львов, повернутые в разные стороны.
Инферно — Похоже, всё же она была права, львы какие-то не правильные.
Донжуан — Чего?
Инферно — Я спрашиваю это что за два вялых дебила? Я тебе доверил двух альфа хищников, а ты из них сделал каких-то даунов.
Донжуан — Тут без таксидермиста не обойтись.
Инферно — Ладно, отмойте их, как следует, и ко мне несите. Думаю, Анжела заценит.
Донжуан — Какое красивое имя.
Инферно к нему повернулся:
— Знаешь, как говорят, Бог любит троицу.
Донжуан сглотнул:
— Намёк понял.
— Как закончите, автобус сожгите за одним из жилых контейнеров, пусть как баррикада стоит. И отдыхайте.
Хлопнув по-дружески его по плечу Инферно ушёл.
Капрал — Что Командир сказал?
Донжуан — Что львы на тебя похожи. Говорит взгляд у них такой же тупой и беспробудный.
Капрал — Ах ты сученыш!
В одиннадцать ноль пять Инферно переоделся в маскхалат и зарядил свой АК-105 системы булл-пап.
— Ты куда собрался на ночь глядя?
— У меня дорогая ненормированный рабочий день.
Подождав ещё четыре минуты, он вышел и направился к бронированному контейнеру, где жила вторая группа из его подразделения и открыл по нему беглый огонь. Лагерь встал по тревоге, но увидев Инферно по среди лагеря постовой выключили тревогу, передав по рации:
— Это пацан снова своих гоняет.
Перезарядив автомат Инферно выкрикнул:
— Не успели!
Донжуан первым выскочил из помещения:
— Успели! Успели!
За ним выбежали три бойца, на ходу одеваясь.
— Парни играем в 5.45. И так как бойцы вы опытные, дам вам фору не в пять минут, как в прошлый раз, а в одну.
Донжуан — С чего начнём?
Инферно — С игры — Кого догоняю, того роняю. И так как я ранен, буду на джипе.
Донжуан — Так у тебя ранение ведь в руку, а не в ногу.
Инферно — 45 секунд.
Капрал — Да беги уже!
Донжуан — На этот раз все вместе!
И бойцы кинулись в темноту. А Инферно передал по рации, чтобы по обозначенному квадрату не вели огонь и сел в джип. Дверь открылась и к нему подсела Анжела.
— Ты куда собралась?
— С тобой.
— Я вообще-то не погулять еду.
— Я с этими уродами одна не останусь.
— Ладно, только свои нотации держи при себе.
— По рукам.
И они тронулись. Через минуту фары осветили четырех бегущих бойцов.
— Ты сума сошёл!
Но почувствовав тяжелый взгляд Инферно, Анжела показала жестом, что рот на замке. Инферно придавил педаль газа и немного подтолкнул бойцов в спину, не выдержав зрелища, Анжела прикрыла глаза. Первые десять минут она начала пугаться Инферно, но уже через час привыкла.
— Спросить то можно?
— Давай, нам всё равно ещё долго ехать.
— Почему они кричат, что Инферно лучше всех, это что какая-то извращенная лесть? Тут же ирония очевидна.
— Она самая. Это не лесть, в бою для неё нет места, только борьба со своим страхом и сдерживанием своей злобы, чтобы сохранять самообладание.
— Я что-то не поняла. Ты их тренируешь так? Это же форменное издевательство.
— Издеваться долго человек не может, тем более, систематически. Это тяжкий труд, который требует времени, терпения и усилий.
— То есть в твоём мире это ты тут потеешь, а они отдыхают?
— В моём мире, время — это самое главное вложение.
— То есть они тебе ещё и благодарны, должны быть?
— Они и благодарны, они ведь продолжают бежать.
— Да у них же выбора нет.
— Они его сделали в самом начале, перед тем как вступить в мою личную группу.
— Но зачем такое выбирать?
— Если просто, то чтобы не сдохнуть. Практика показала, на кого я тратил время и усилия и даже шёл на жертвы, они эффективнее других выполняли задачу и в итоге выжили.
— Тебе конечно виднее, но тебе не кажется это слишком?
— Мне кажется, что этого недостаточно. Бойцов следует держать постоянно в форме, иначе они быстро теряют её, а значит умирают. К примеру, ты можешь представить сейчас что вон тот маленький китаец протащит на себе вон того богатыря семь километров и не бросит. Или можешь представить, чтобы богатырь держал оборону со сломанными ребрами, чувствуя адскую боль при каждой отдаче приклада. Или вон того старика, который в полной выкладке прыгнул в реку не проверив брод, потому что вон тот шутник сорвался. А шутник сорвался, когда бросился на помощь старику, которого сбил с ног ягуар. Мы разделились, в итоге именно они наткнулись на парочку ягуаров. Первого шутник положил, а на второго патронов не хватило. Если бы он выхватил пистолет, он бы не убил животное, а только привлёк, чтобы кончилось печально для обоих. Мы бы не успели прийти на выручку. И он принял единственно верное решение, пока ягуар его не видел, он накинулся на него сбоку, пытаясь заколоть ножом. Ягуар в предсмертной агонии кинулся с обрыва, и шутник вместе с ним. Вот такая у них работа, прикрывать друг друга, жертвуя собой. И именно поэтому, пережив эти испытания, теперь они никогда не остановятся. И будут бежать, поддерживая друг друга, из последних сил, сколько бы я не ехал. Потому что если умирать, то только все вместе. Никто из них себе не простит, если останется живым, когда остальные падут. Потому что это будет означать, что он их всех подвел.
— Я никогда не думала под таким углом, а с виду по ним и не скажешь.
— С виду ты уже ошиблась в одном человеке, назвав его хорошим. А если покопаться в каждом из нас, столько дерьма полезет наружу, что даже, наверное, и застрелиться не успеешь. И медленно начнешь сходить сума, что и происходит с нашим миром, который прогнил насквозь. Куда ни ткни, отовсюду дерьмо начинает сочиться.
— А что насчёт тебя?
— Ещё пару недель назад я был ярким представителем этого дерьма.
— А сейчас?
Но Инферно промолчал и через минуту остановился:
— Ну что парни, сезон скидок начался, пятьдесят процентов никто не желает обналичить?
Бойцы остановились, согнулись, чтобы отдышаться. Добрыня с Китайцем переглянулись и продолжили бежать с остальными, не бросив товарищей. Инферно улыбнулся и тронулся за ними.
— Что это было? Какие скидки, мы же на открытом поле.
— Это мои личные термины мотивации.
— И зачем это?
— Это провокация по лекалам римской тактики — разделяй и властвуй.
— Похоже, твоя тактика дала сбой.
— Именно. Ты просто не представляешь, каких усилий им стоило принять это решение и не сломиться. И как сейчас их животная сторона кричит в бешеном припадке, сея в их сердцах сомнения.
— Вот сейчас я вообще ничего не поняла.
— Я не верю, что мы произошли от обезьян, как сказал Дарвин, а верю человеку, чья мудрость дошла до нас сквозь тьму веков. Древнегреческий философ Платон считал наоборот, что обезьяны, это выродившиеся люди.
— Судя по тому сброду в вашем лагере, я с ним полностью солидарна в этом вопросе.
— Но всё же животная часть в нас тоже есть. И эта часть отнюдь не за коллектив радеет, а сугубо ради себя. Такие ситуации дают ясно понять, чего в тебе больше, разумности от человека с идеалом все люди братья, или животного начала с лозунгом всё для себя.
— Меня тоже заставишь бежать перед машиной?
— Нет. Ты ведь не уехала.
Анжела смутилась. А Инферно начал разъяснительную беседу:
— Ну что Донжуан, ты запомнил, где находиться пост или будем карту рисовать?
Капрал — Только… не карту… Ну… рожай… уже!
Донжуан — Я то… запомнил… Но есть… проблема.
Инферно — Какая?
Донжуан — На Капрала… снова склероз напал… боюсь… без… профилактических мер… не справиться…
Капрал — Я тебя точно прибью, когда-нибудь!
Инферно — Я тебя понял, возражений не имею. Едем рисовать карту!
Анжела — Чего это они? Не устали что ли?
Инферно — На такой скорости они ещё километров десять назад устали, а пять километров назад полностью сдохли. Вон даже китаец еле тащиться. Посмотри на спидометр, еле тащимся.
Анжела — Поблажки что ли?
Инферно — Никаких поблажек, но у всего есть предел, даже у моих бойцов. Смысла подгонять нет, они уже пять километров тянут на одной силе воли.
Анжела — Тогда вообще не понимаю. Ты же им дал возможность?
Инферно — Да, но они решили показать характер… Похвально. Так становиться самодостаточными мужиками, которые сами вершат свою судьбу, невзирая на трудности жизни, взваливая на себя всю полноту ответственности за свои решения и самое главное, отвечают за них.
Анжела — Или упертыми козлами особого разлива, по специальному рецепту Инферно.
Инферно — Ни без этого. В этом изменчивом мире нужно иметь волю, чтобы отстаивать свои убеждения.
Анжела — А разве это не противоречит принципу выживания? Как показывает история, те, кто не смог измениться погибли с миром, чьи принципы отстаивали.
Инферно — Ты права, но есть один важные момент. Для таких как я и мои бойцы, в приоритете не просто выжить, несмотря ни на что, а выжить в своем привычном качестве.
Анжела — В смысле?
Инферно — Если меня завтра поставят перед выбором умереть в борьбе или выжить, став каким-нибудь трансформером. Я, не задумываясь, выхвачу оружие и пойду в последний бой. Выступая в привычном качестве, я никогда не ошибусь в выборе в каком мире бы не жил. И да, скорее всего, выжить мне не удастся, но я хотя бы умру собой, в своём качестве.
Анжела — А смерти не боишься?
Инферно — Меня волнует не смерть. А то как и кем я умру.
Такого мировоззрения от продажного наёмника Анжела не ожидала услышать. Конечно, сказать всё что угодно можно, но интуиция девушки ей подсказывала, что Инферно не врал и говорил от сердца, которое у него всё же было. Которое она растапливала одним своим присутствием, заставляя его чувствовать и переживать новые чувства. Которые не давали сосредоточиться на воспитательных процедурах второй группы. «Теперь понятно, почему моряки считали, что женщина на борту, это к беде» — подумал Инферно. Смирившись со своей недееспособностью Инферно, решил прекратить закаливать своих бойцов, опасаясь не уследить и травмировать кого-то из них. Ведь всё внимание было приковано к Анжеле. Решив не тянуть, Инферно притормозил и приказал бойцам отдышаться. Пока они шли, вокруг каждого из них образовалось облако пара.
Инферно — Новая водная, эвакуация с последующим поиском стоянки для лагеря.
Донжуан — А как же карта?
Инферно — Считай, что я фонарь забыл.
Донжуан — Намёк понял. А ну все на борт!
Бойцы мигом забрались в кузов джипа. Так как Инферно всячески игнорировал приказы Куратора и сам ни разу не ездил на патрулирование, местности он не знал и спросил у бойцов дорогу к живописному месту.
Капрал — Есть тут одно местечко…
Донжуан — Но туда лучше не ездить. Сколько раз говорил старику, нечего нам на кладбище делать, но его в силу возраста неотвратимо тянет туда.
Капрал — Я тебя сейчас так потяну за одно место, что тебя тоже неотвратимо потянет стать оперным певцом.
Все рассмеялись, особенно Донжуан.
Донжуан — Ведь может ответить, когда хочешь. А то всё моразм-моразм.
Через полчаса, они приехали на любимое место Добрыни. На небольшом холме расположились под могучим деревом вокруг костра.
Донжуан — Инферно, а на мерцающий огонек не прилетит ничего крупнокалиберного?
Инферно — Перед выходом я передал, чтобы в этот квадрат не лезли. Так что можем не волноваться, если нас кто и пристрелит, то точно не свои.
Капрал — Свои? Да таких отморозков ещё поискать.
Анжела — А вы разве не такие же?
Донжуан — Мадмуазель, бойцы из нашей группы, это высшее общество с подобающими манерами и тонким чувством такта, с высокой культурой и непреодолимой тягой ко всему прекрасному.
Анжела — Одним словом лягушатник.
Донжуан — Одним словом русская баба.
Анжела — Это два слова.
После непродолжительной паузы все рассмеялись и продолжили мериться в остроте дружелюбных колкостей. Инферно же просто наблюдал, и впервые отдыхая перед костром, он растворился не в его пламени, а среди боевых товарищей и Анжелы. Для него время замедлилось, давая шанс рассмотреть каждого из них, запомнить их улыбки и эмоции. Задумчивого Добрыню, смеющегося Китайца, ворчание Капрала, игривое возмущение Анжелы и подшучивающего над ней Донжуана. До этого дня он никогда не думал о дружбе, о людях, которые готовы будут пойти на смерть не по приказу, а ради него. Никогда не думал о семье, о девушке, которая могла бы его полюбить и не бросить перед лицом неотвратимой смерти. Инферно всё рассматривал в рамках абсолюта. Ведь по большому счету, единственная ценность, которой обладает каждый, это его жизнь. И если он готов положить её за близкого человека, значит он готов и на всё остальное ради него.
Донжуан — Инферно. Инферно?
Инферно — Да, что.
Донжуан — Мы уж думали, ты уснул с открытыми глазами.
Инферно — Просто задумался.
Донжуан — Как и мы, когда Анжела рассказал, откуда взялись две туши убитых львов. Ты что действительно убил двух львов?
Инферно — Анжела помогла.
Донжуан — Да, да и про это она тоже рассказала.
Девушка улыбнулась и покраснела.
Капрал — А разве львы нападают на поселения людей?
Инферно — Это были не обычные львы. Иногда всплывают сводки о львах людоедах. Это львы, которых новый вожак изгнал из прайда. Иногда это взрослые львы, то есть прямы конкуренты вожака, а иногда детёныши, предыдущего вожака, но судьба у них одна, изгнание или смерть. В дали от своих они дичают, и стоит им попробовать человеческую кровь, они становятся кем-то вроде маньяков. То есть мало того, что начинают охотиться на людей, так ещё и не просто, чтобы утолить голод, а ради забавы.
Донжуан — Да старичок, это тебе не под ягуаром лежать.
Наступила пауза и в головы бойцов полезли печальные мысли. Воспоминания о пережитых опасностях и размышления на тему, сколько они ещё протянут. От Инферно многое зависело и появись там на одного льва людоеда больше, кто знает смог бы он пережить ту схватку. Добрыня с Китайцем за все эти месяцы уже свыклись с мыслью, что, если умрет Инферно, конец придет и им. Донжуан с Капралом, со временем тоже начали разделять это мнение. И это не было каким-то всеобщим суицидальным порывом, скорее очевидной истинной, которая имела ежедневное подтверждение. Это было опасным местом вдали от цивилизации, от помощи. И хоть они и закрепились на территории, тем не менее, потери несли регулярно. Ядовитые змеи, пауки и даже насекомые могли в любой момент оборвать чью-то жизнь, не говоря уже о туземцах каннибалах, которые не привыкли, что по их земле ходят чужаки безнаказанно и свободно. В такой обстановке, потеря опытного командира, была равносильна смерти, возможно не моментальной, но точно мучительной.
Уловив нотки уныния у своей группы, Инферно велел собираться обратно. Вернувшись под утро в лагерь, Инферно распустил бойцов, и все разошлись отдыхать. Но Анжела, после такого экзотического вечера, не захотела отдыхать и, оказавшись наедине, она поцеловала Инферно.
Инферно — А как же, не хочу в вашем гадюшнике?
Анжела — Ты ведь рядом… а теперь помолчи.
Утром к нему в дверь постучали. Инферно обычно игнорировал такие банальные приемы выйти с ним на связь, но, не желая разбудить Анжелу, подошёл к двери и вышел. Его ждал Куратор.
Куратор — У нас проблема.
Инферно подтянулся и зевнул.
— Я говорю у нас проблема!
— Это я уже слышал, может, ты перестанешь, как попугай повторять одно и то же и уже изложишь суть.
— Ты хреново договорился с Вождём.
— Смотря, что ты имеешь в виду, под словом договорился. Если поиметь ресурсы с его земли, то дело улажено, я его вообще на другое дело переключил. А если поиметь его самого, как ты обычно пытаешься, то да, тут всё хреново и тебе ничего не светит. Но это всё лирика, я так и не услышал от тебя суть проблемы. Что ты на этот раз учудил?
— Я вчера отправил отряд на охоту.
— Ты дебил что ли?
— Только не начинай опять этот бред, что это их земля. Сам-то охотился, а мне что нельзя. Тебя забыл спросить.
— Придурок я охотился не забавы ради, а на хищников, которые нужны воинам для посвящения, что позволит бросить Вождю вызов. А я-то думал ты сюда только отморозков и насильников выписываешь. А тут оказывается ещё и браконьеры есть. У тебя явные проблемы с отбором кадров.
— В любом случае они так и не вернулись. А это значит…
— Что у нас действительно проблемы.
— Я вызвал подкрепление и сейчас же еду в аэропорт их встречать. Выдай мне в сопровождение своё подразделение.
— Не понял, а что твой сброд разучился стрелять?
— Послушай ты…
Инферно подошёл к нему вплотную и пристально посмотрел в глаза:
— Слушаю внимательно.
Куратор отвел взгляд и перемялся с ноги на ногу:
— Я им не доверяю.
— Твои проблемы.
— Сначала мои, но потом и твои тоже. Если я умру, янки не упустят момента. Ты ведь понимаешь…
— Притом лучше тебя. Бери первую и третью группу. А я к Вождю.
Подняв оби группы по тревоги, Инферно их проинструктировал и отправил сопровождать Куратора. Сам экипировался и выехал следом. Проведя их до границы, повернул к деревне Вождя.
Подъезжая осмотрел деревню, всё было как обычно. Его встретили воины, которым он сказал провести его к Вождю. Перед входом в хибару его остановили и приказали оставить оружие у входа. «А вот это уже странно» — подумал про себя Инферно. Тем не менее, будучи уверенным, что сможет договориться с Вождём, положил автомат и пистолет у входа. Войдя в хибару Вождя его, встретил неприятный сюрприз. Сердитый Вождь на своём мнимом троне, а между ними, куча из отряда, который не вернулся, в клочья, порубленные двенадцать наёмников.
Инферно от неожиданности был потрясен кровавым месивом из расчленённых тел.
— Ты совсем что ли…
Вождь вскочил и закричал:
— Заткнись!!! Сначала землю отнял, потом людей моих поссорить сказал, а теперь и еду нашу забрать решил!
Тон Вождя Инферно совсем не понравился и, судя по всему, либо он сам догадался что происходит, либо кто-то из пропавшего отряда, перед мучительной кончиной выдал весь расклад. Как же это всё некстати. «Нужно проверить, как много он знает, чтобы сориентироваться на ходу и знать, от чего отталкиваться, чтобы снова ему запудрить мозги» — решил Инферно.
— Тебя шаман, что ли напоил, что тебе мерещиться всякое стало. Землю, а именно её клочки ты мне сам отдал, взамен на защиту, помнишь? На счёт всего остального я не понимаю, откуда ты это взял.
Рейчел — Я сказала.
Толпа вооруженных охранников Вождя расступилась, и Рейчел вышла вперёд, снова став напротив Инферно и развела руками, показывая, что безоружная.
Инферно — Ах ты сука.
Рейчел — И я рада тебя видеть.
Её самодовольная улыбка ничего хорошего не предвещала. Понимая, что обмануть её у него нет никаких шансов, он спросил прямо:
— Чего тебе надо?
— Всё. Но пока и этого достаточно.
— Это не твоя территория, а Легиона.
— Ты так в этом уверен? Хотя я не про территорию, я про тебя милый. Одним словом, попался.
Охранники Вождя синхронно направили стволы автоматов на Наёмника. Инферно быстро осмотрелся, но довольный взгляд Рейчел, которая видела его насквозь, вернее его беспомощность, не давал сосредоточиться и придумать какое-либо решение. Это был фатальный просчёт с его стороны, кого-кого, а её тут он никак не ожидал увидеть, и именно тогда, когда почти забыл про неё.
— И чего ты ждёшь?
— Месть — это блюдо, которое поддается холодным. К тому же, сначала я бы не отказалась от десерта.
Инферно жестом показал на кровавое месиво:
— Угощайся.
Но Рейчел его грубость ничуть не смутила, она всё так же была довольна собой.
— Нет, это десерт Вождя. Я же хочу твой. До меня дошли слухи, что ты как раз-таки таким обзавёлся пару дней назад.
До Инферно дошло, и кулаки сжались сами собой.
— Ну как сладко было?
— Что ты сделала?
— Правда, ключевое слово тут, не сладко, а было…
— Что ты сделала с ней сука!
Только куча кровавого месива мешала Инферно вцепиться в глотку Рейчел и вырвать её в предсмертной агонии.
Но Рейчел не ответила, лишь довольно улыбалась, наслаждаясь моментом своего бесспорного триумфа. И основной частью этого триумфа была возможность смотреть прямо в глаза Зверя на цепи, без опасений и наконец, то без страха. Кто бы мог предположить, что она станет самым опасным противником Инферно. Но его взгляд оказался той бездной, в которую если долго смотреть, можно и утонуть в ней.
— Запомни этот день… а теперь уходи. Может, ещё успеешь перехватить кусочек.
— Уж поверь, своё не упущу. И ты тоже запомни, сегодня у тебя действительно был шанс.
Рейчел наклонилась поближе к нему:
— Я готова рискнуть.
Улыбаясь, она подмигнула ему. После чего он развернулся и вышел из хибары.
Вождь — Зачем ты его отпустила?
Рейчел обернулась:
— Ему некуда бежать. И есть правила, которые даже я не могу нарушить. Хотя как оказалось это достаточно приятно. Скоро приедет мой человек и об Инферно, вы больше никогда не услышите.
Тем временем Инферно вылетел из хибары и забыв про своё оружие кинулся к джипу. Сев за руль сразу тронулся. По пути низко пролетел Черный ястреб, судя по всему за Рейчел. Инферно, наконец, связался по рации с Донжуаном, которого разбудил:
— Тревога! Возможно нападение, вооружайтесь и пулей к Анжелике, там же держите оборону. Я скоро буду, отбой.
Донжуан — Принял!
Донжуан подорвался и начал всех распихивать:
— Подъем мужики! Возможно нападение! Вооружаемся и к Анжелике, ждём с ней Инферно. Быстро! Быстро!
Полураздетые они выбежали из своей казармы и выдвинулись к Анжелике, по пути застегивая разгрузочные жилеты и заряжая оружие. Выбежав из-за угла, они увидели толпу наёмников, которые пытались проникнуть в бронированный жилой контейнер к Анжеле. Бойцы быстро подбежали.
Донжуан — Побросали оружие ублюдки. Быстро!
Наёмник — Вы чё уроды? Совсем страх потеряли!
Донжуан выпустил очередь вверх, после чего прижал раскаленное дуло к лицу наёмника:
— Сука!!! Урою!!!
Донжуан — Обязательно, а пока побросали оружие, повторять больше не буду.
Наёмники побросали автоматы на землю.
Китаец — Не туда, а туда.
Показал дулом на колодец. Наёмники скрутили недовольную гримасу, но деваться было некуда.
Капрал — Не ссыте девочки, за всё конторой уплачено.
Наёмник — Ты кого девочками назвал!
И кинулся к Капралу, но Добрыня прочертил линию из Печенега перед наёмниками, подняв пыль им лицо, и с каменным лицом посмотрел на них. Выбросив всё оружие в колодец, наёмник ответил:
Наёмник — И что теперь?
Донжуан — А теперь…
Наёмники хором рассмеялись немного, смутив Донжуана.
Наемники — Я не с тобой разговариваю, а со своим командиром, который сейчас либо клинок сунет в сучку, либо свой клинок, выбирать тебе.
И наёмники снова рассмеялись, а в окне показалась Анжела, которую держал командир наёмников:
— А теперь побросали оружие и быстрее, а то сучка перегорит. Ууу, какая буйная.
Анжела — Валите этих уродов!!!
Командир наёмников — Заткнись сука!
Он ударил её лицом об окно и кинул на пол.
Донжуан — Анжела! Всё! Бросаем. Слышишь?
Донжуан подмигнул остальным, и они с размаха закинули своё оружие в колодец.
Наёмник — Вот суки.
Командир наёмников — Короче я тут занят, валите их.
И одиннадцать наёмников кинулись на четверых бойцов второй группы. Добрыня пошёл на таран, остальные с боков кинулись его прикрывать. Началась настоящая поножовщина. Добрыня первого наёмника схватил за грудки и, приподняв с головы, нанес удар, сломав нос наёмнику, кинул его на остальных. С правого фланга его прикрыл Китаец, перехватив руку с ножом наёмника, ударил в сгиб локтя и, согнув руку, вогнал клинок в горло самому наёмнику. Перехватил нож и с разворота полоснул ближайшему наёмнику по горлу. Донжуан с левого фланга Добрыни встретил наёмника ударом с разворота по морде и, выхватив нож, нырнул под выпад следующего наёмника. Воткнув клинок ему в живот, он с разворота швырнул его на остальных наёмников, выпустив ему кишки. Пока Донжуан прикрывал Добрыню, Капрал прикрывал его. Когда Донжуан нарвался на удар под дых, и наёмник уже занёс над ним нож, Добрыня перехватил его за руку и перекинул через себя. А второго наёмника Капрал снёс ударом сплеча, вогнав третьему в горло, нож и полоснув четвертого который зашёл со спины, но тот поднырнул и перекатился мимо старика, порезав ему сильно ногу. Подскочив, наёмник кинулся добить Капрала, но Донжуан перехватил его с боку и, обхватив за поясницу, выгнул спину назад и упал с ним на руках, разбив ему голову от удара об землю. Бойцы стянулись к раненому товарищу.
Наёмник — Зови остальных!
Но звать не потребовалось, ещё пятнадцать наёмников бежали на крики своих подельников. Так как думали, что бегут на драку, никто из них не захватил огнестрельное оружие, тем не менее, без ножа никто даже спать не ложился.
Наёмник — Мочи их!
Поняв, что происходит они, выхватили ножи и кинулись на бойцов. Добрыня, схватив Донжуана, перекинул его через наёмников:
— Спаси девушку!
Донжуан перекатился и тут же кинулся к Анжелике на помощь. С разбега упал на землю и тут же подлез под контейнер и став на корточки резко вскочил, выбив спиной дверцу в полу. Донжуан схватился за бока и попытался залезть, но тут же дверью получил по спине, а после Командир наёмников его ещё сильнее придавил, втоптав её ногой. Избитая Анжелика кинулась на голову командира:
— Пусти его мразь!!!
Командир с толчка впечатал её в стену, и девушка, обмякнув, сползла с его спины. Когда командир повернулся, Донжуан уже вскочил и кинулся на него с ножом. Командир пару раз увернулся, а после, перехватив руку Донжуана, с замаха перекинул его через себя, швырнув его в стену.
Командир — Мало каши ел сосунок!
Донжуан — Да пошёл ты.
Командир с разбега попытался ударить Донжуана по лицу, но тот резко лёг на пол, а после со всей силы ударил с колена по бедру командира, тот заорал во всё горло и упал на бок. Донжуан из последних сил кинулся к Анжелике и попытался её вытащить, приведя в чувство:
— Сзади!
Донжуан наугад с разворота нанёс прямой удар и попал прямо в глаз командиру, пока тот отлетел, вложил все силы и с разворота попытался попасть командиру в челюсть. Но командир сгруппировался и получил сильный толчок в плечо и отлетел в стену.
Донжуан — Беги отсюда!
И он кинулся на командира, чтобы его задержать и дать ей шанс. С ноги ударил его в грудь и начал бить ему морду. Командир ударил его в пах и когда боец согнулся, вырубил его ударом колена по лицу. Анжела прокрутила замок и, открыв дверь, кинулась на улицу, но тут же командир её схватил за волосы и зашвырнул в другой конец контейнера. А когда она кинулась к дырке в полу, командир с разбега схватил её и, взяв за горло, прижал к стене и начал душить, приподымая:
— Ну что сучка, нравиться! Мне так очень! А что я с трупом твоим сделаю… ууу… я не из брезгливых. Смотри в глаза сука!!!
Анжела из последних сил пыталась вырваться, но 120 килограммовый качёк только усиливал хватку. Ударив её в очередной раз в стену, от удара со шкафа упал ПП.
Командир — Ты смотри ка…
Но Анжела уже ничего не слышала, руки обмякали, а легкие горели, ею овладел предсмертный ужас. На улице дела были не лучше, изрезанный и истощенный Добрыня кинул Китайца на тяжелораненого Капрала и упал на них, прикрыв их собой. Оставшиеся пятнадцать разъяренных наёмников зарезали его, притом с такой яростью, что даже ранили случайно друг друга.
Инферно — Нееееет!!!
Инферно, не останавливаясь на полном ходу, врезался с краю в толпу наёмников, сбив пятерых, после чего направил джип в свой контейнер и выскочил из него. Джип на полном ходу врезался в бронированный контейнер, пошатнув его и хорошо встряхнув всех внутри. Перекатившись, он побежал к джипу и по нему залез на крышу контейнера. Командир наёмников пришёл в чувство, а Анжела судорожно откашливалась. Он услышал, как его наёмники выкрикивали имя Инферно. Бросив Анжелу, он подобрал упавший ПП и побежал к выходу. Выбив деформированную дверь с плеча, он не глядя открыл беглый огонь. Инферно выхватил нож и спрыгнул на командира, воткнув его в плечо. Командир заорал от острой боли. Выхватив ПП из его руки, Инферно предварительно её сломал и, подпрыгнув, прямым ударом ноги в грудь швырнул его обратно в контейнер. Донжуан очнулся. Выйдя из-за двери Инферно, взял на мушку подбежавших наёмников.
Инферно — Донжуан живой?!
Донжуан — Да…
Инферно — Быстрой собирай своих, заталкивай в машину и пулей в конспиративную квартиру.
Донжуан — А Анже…
Инферно — Бегом!!!
Донжуан вскочил и выбежал на улицу за товарищами.
Инферно — Разошлись в сторону!
Наемник — Може…
Колкость наёмника прервала пуля, которая отстрелила ему член. Остальные наёмники тут же отошли.
Инферно посмотрел на окровавленное лицо сидевшей на полу с дрожащими руками Анжелы.
Инферно — Ты хочешь жить! Тогда убей его, у тебя десять секунд осталось, пока он не встал.
Анжелика — Что? Нет!
Но Инферно захлопнул дверь и подошёл к орущему на всю округу наёмнику:
— Ты мне член отстрелил!!!
Донжуан — Инферно, Добрыня… он умер. Эти суки зарезали его!
У Инферно дрогнула рука, но он тут же собрался и крикнул:
— Я тебе что сказал! Забирай всех! Всех!
Донжуан с Китайцем затащили труп Добрыни в машину и, забрав тяжелораненого Капрала уехали.
Раненный наёмник — Чего вы ждете у него почти пустой магазин, и он один? Я же ща сдохну, помогите…
Очередь до щелчка в живот раненого наёмника заставила его орать ещё громче. Бросив ПП Инферно, выхватил нож и кинулся на наёмников, а они на него. Метнув первому наёмнику в горло нож Инферно, подбежав тут же вытащил его обратно и с разворота полоснул по горлу второму. Следующего наёмника остановил прямым ударом ноги в колено, сломав его. Увернулся и направил выпад первого наёмника в живот другого, после чего полоснул по спине первого. Увидев нож на земле, он нырнул под очередной удар, порезав бок нападающему и перекатившись, подобрал второй нож и начал проводить серию ударов, калеча и тяжело раня остальных наёмников. С двух рук он за секунду выводил из строя любого наёмника, защищаясь одним ножом, он наносил серьезные увечья вторым. А когда его попытались окружить ушёл вниз, проведя серию по их бедрам. Через минуту все наёмники были выведены из строя, а тех, кто ещё мог стоять Инферно либо подрезал, либо ломал одну из ног. Он убил только некоторых, большинство же просто покалечил, чтобы заставить заплатить и хоть немного приглушить свою ярость в груди. Уложив всех к земле, он дошёл до поста и взял оттуда канистру. Когда он вернулся, то заметил, что из тех, кто ещё мог двигаться, пытались уползти. Возвращая таких обратно к остальным, он ломал вторую ногу. Крики, вопросы, мольбы, Инферно ни на что не реагировал, он просто хотел сжечь этих ублюдков дотла. Последнего кого он настиг и за волосы начал тащить обратно панически орал:
— Нет! Нет! Что ты делаешь!? Мы только бабу хотели, а они сами напали. Остановись! Умоляю, остановись!!!
Но Инферно поступил с ним так же, как и с остальными. Когда он согнал их в кучу, начал обливать бензином. Раненные наёмники забились в панике, но мало кто из них уже мог двигаться.
— Пацан не надо прошу! Тебя же найдут и убьют за это.
— Я не пацан… и уже не наёмник… Я Инферно!!!
И он поджег их. В последний момент один из наёмников отскочил с другой стороны живого костра, но Инферно его заметил, подошел и, схватив сзади…
— Нет!!!
Зашвырнул в огонь под ужасающие крики сгорающих наёмников.
Когда их агония закончилась, он пошёл проверить Анжелику. Войдя в помещение, он увидел на полу труп командира наёмников с многочисленными ножевыми ранениями и Анжелу, сидевшую в углу:
— Ты должен был меня защитить… где ты был? Почему тебя не было рядом!!!
Инферно подошёл к ней и, взяв за руку поднял. Девушка встала и вывернулась:
— Ты должен был быть рядом!
У девушки началась истерика, и она начала его бить в грудь:
— Ты такой же, такой же, как и они!
Инферно схватил её и выволок на улицу. Проходя мимо сгоревших тел, она попыталась снова вырваться, но он не выпустил её и закинул на плечо:
— Нет! Пусти меня!
Дойдя до колонки Инферно, спустил её на землю и поставил под напор холодной воды, смывая с нее кровь и приводя в чувство. Приведя девушку в чувство, он отвёл её в жилое помещение Куратора. Кинув её на постель, открыл шкаф и достал чистые вещи. Девушка дрожала и, шепча, повторяла:
— Ты чудовище…
Когда он попытался снять с неё мокрые вещи, она выкрикнула и укусила его за руку:
— Не трогай меня!
И он отступил. По окну пробежал свет фар.
Инферно — Если всё ещё хочешь выжить, переодевайся, у тебя пять минут.
Во взгляде девушки кипела ненависть к нему и горькая обида, но ему было важно только то, что она его услышала. Выйдя из помещения его, встретило его подразделение первая и третья группы:
Зам — Что тут произошло?
Инферно — Война. Идите в арсенал и по полной вооружайтесь. В машины погрузите по крупнокалиберному пулемету Корд и все боеприпасы к нему. Так же захватите все четыре ручных шестизарядных гранатомета 6Г-30 и все гранаты к ним. Остальное по личному усмотрению. У вас пять минут.
Видя состояние Командира, Зам не стал ничего уточнять и сразу передал остальным его приказ. Через семь минут Зам передал по рации, что они готовы и вооружены по полной. Инферно подошёл к двери и постучал к Анжеле, она не ответила. Выносить дверь он не стал, лишний раз доводить девушку и воззвал к её здравомыслию:
Инферно — Мы покидаем лагерь. А через два, четыре часа туземцы тут сметут всё. Это твой последний шанс…
Он не успел договорить, как дверь открылась, и Анжела вышла к нему:
Инферно — Уходим.
И снова куча наёмников, Анжела застегнула спортивную мастерку по горло и сняла бейсболку с головы Инферно, натянув её себе на голову, спрятав лицо под козырьком:
Анжела — Веди.
Через полчаса они подъехали к деревне Вождя. Спрятав транспорт, в кустах Инферно снова оставив Анжелу одну, выдвинулся с наёмниками к деревне.
Инферно — Внимание, пока я иду к Вождю, приготовьте позиции для пулеметов и разбейтесь на двойки. У вас будет минут пять. По моей команде открываете огонь из крупнокалиберных пулеметов Корд сначала по хибаре Вождя, а после по всей деревне, сровняйте её с землей. Как отстреляете весь боезапас Корд и все гранаты 6Г-30 выдвигайтесь на полную зачистку деревни. Никто не должен выжить, воины, старики, женщины и дети, всех в расход. И советую не промахиваться, иначе вы тоже тут останетесь.
После инструктажа Инферно пошёл в деревню, а наёмники установили Корд и оцепили деревню, ожидая сигнала Командира.
Воины у деревни встретили Инферно в штыки, но всё же провели его к Вождю. Перед тем как зайти в хибару, Инферно обратил внимание, что его оружие, оставленное сутра на месте. В хибаре его встретил Вождь, который довольный скалился:
— Ну что пёс, пришёл просить пощады?
— У тебя животное я ничего просить не буду, я сам возьму все, что мне нужно!
Вождь оскалился, но потом рассмеялся:
— Она мне всё рассказала про тебя, как ты меня пытался обмануть, как пытался манипулировать моей волей, правда она так же сказала, что я тебе больше не увижу.
— А она тебе сказала, что я тебе голову оторву!
Вождь рассмеялся:
— Да неужели и как же?
Инферно неожиданно пошёл на него. Вождь от неожиданности и страха упал на трон и завопил:
— Остановите его!!!
Путь к Вождю преградил один из воинов и кинулся на него, остальные защёлкали предохранителями. Инферно увернулся от выпада копья и, схватив туземца за горло, резко откинулся назад, упав с ним в руках на спину, и крикнул:
— Сейчас!
Короткие очереди калибра 12,7×108 мм прошили насквозь хибару, разрывая всех внутри в клочья. Отстреляв первую ленту на 50 патронов, пулемёт ушёл на перезарядку, его сменил второй пулемет, который прошёлся беспорядочной стрельбой по всей деревне. В бой тут же включились выпущенные из ручных гранатометов гранаты, которыми выкуривали туземцев из их хибар. Остальные наёмники открыли прицельный огонь из стрелкового оружия по деревне, отстреливая туземцев, не взирая на пол или их возраст.
Инферно скинул с себя разорванное тело туземца, которым прикрылся и переступая через куски тел охраны Вождя подошёл к самому Вождю. Его спасло от моментальной смерти только то, что он вовремя упал с трона в сторону и залёг, прикрываясь троном и своими охранниками, вернее теми кусками тел, что от них остались. Хотя и спасением это трудно было назвать, вся левая сторона его тела была разорвана, рука оторвана, как и часть ноги. Увидев ужас в глазах Вождя, гримасу страха на том, что осталось от его лица, Инферно выхватил его тесак, который висел сзади трона:
— Я ведь тебя предупреждал, а теперь ты сдохнешь под предсмертные вопли своего племени.
— Эээто… всегггда был ты… шшшаман был ппправ… его ппророчество…
— А вот тебе мое пророчество!
Инферно замахнулся и ударил лезвием тесака по шее Вождя, перебив ему левую сонную артерию. Последние секунды жизни Вождь провёл в беспомощности, испытывая адскую боль и захлебываясь собственной кровью. Последнее что он увидел, как Инферно занёс над ним его тесак и срубил с двух ударов ему голову.
Закончив с Вождем Инферно, вышел из его хибары. Деревню разрывали осколки разрывающихся гранат и непрерывная стрельба из всех калибров. Подобрав пистолет, он убрал его в кобуру, а автомат АК-105 прицепил на ремень и тоже присоединился к зачистке, подавляя последнее сопротивление воинов с копьями. После того как последний воин был им убит, Инферно вышел из боя, оставив наедине своих карателей с беззащитными стариками, женщинами и детьми. Каратели его подразделения убили всех, никто не смог уйти или сбежать, они выжгли даже землю. Как только стрельба стихла, он обратился по рации к своему Заму:
Инферно — Потери из наших есть?
Зам — Да, туземка выпрыгнула из хибары, одного зарезала, второго сильно полоснула.
Инферно — Добей его.
Зам — Принял.
Инферно выдвинулся на звук выстрела. Подойдя к двум трупам своих наёмников, он достал из кармана разгрузки шевроны с американским флагом и прикрепил их на липучку формы своих убитых наёмников.
Зам — Ты думаешь, туземцы настолько тупые, что поверят в то, что их деревню зачистили американцы?
Инферно — Они не тупые, они просто не знаю, как устроен мир, за пределом их земли.
Зам — Всё равно вряд ли сработает.
Инферно — Во Вьетнаме же срабатывало, когда местные помогали американским солдатам. После чего вьетконговцы выжигали свои же деревни только за то, что у ребенка из деревни находили фантик от жвачки или ещё что американского производства. Но ты прав, для пущей убедительности, прикажи всем наёмникам раскидать фантики от жвачек американского производства или ещё чего такого рода. Выполняй.
Зам — Принял.
«Вряд ли ты глупа, чтобы появляться в одном месте больше одного раза, но всякое бывает… я тебя всё равно достану» — подумал о Рейчел Инферно.
После бойни они вернулись к джипам. На удивление Инферно Анжела не сбежала, хоть он и оставил ключи в зажигании:
— Передумала бежать?
— Если бы у тебя было сердце, ты бы понял.
Инферно действительно не понял, но и не хотел разбираться. Он уже дал слабину с ней и вот во что это всё вылилось. Стоит дать ему снова волю своим чувствам и это станет последним, что он сделает перед своей смертью. Решив дать понять, что разговор окончен, он обратился к своему Заму:
— А где вообще Куратор, он же был с вами?
Зам — Мы его довезли до аэропорта, но как только приземлился самолет с подкреплением, и он встретил Профи с его группой, он нас отпустил и велел возвращаться к тебе. Они должны быть сейчас на конспиративной квартире, ни то что бы пополнить боезапас, ни то на совещание с комиссией, точно не понял.
Инферно — Все дороги ведут в Рим.
Зам — Не понял.
Инферно — Нам туда же, вторая группа тяжело ранена, я их отправил на восстановление. А Добрыня… тоже тяжело ранен.
Зам — Но ты же говорил, что тебе нельзя покидать территорию племени Мурси.
Инферно — Так и есть. Нельзя, но если очень нужно, то можно. Но вы, чтобы не сдохнуть на пару со мной, как только услышите, истребитель Ф-22, можете начать выпрыгивать из машин.
Зам — Что-то очень сомневаюсь, что мы его услышим.
Инферно — Уж поверь, перед тем как убить, она попытается напугать.
Зам — Кто она?
Но Инферно не ответил. Он ещё не думал, что с его бойцами и думать не хотел. Поэтому всё внимание сосредоточил на деле. Профи, это очень кстати, будет на кого скинуть разборки с туземцами, а лично он займется Рейчел, действительно начав жалеть, что не прирезал эту суку при первой встрече.
К вечеру они доехали до конспиративной квартиры. Анжелу он высадил возле местной кафешки и не сказав ни слова вручил тысячу долларов и оставил её там, сомневаясь, что вернется за ней. Девушка тоже не сказала ни слова, просто стояла, держа в руках купюры денег, пока он уезжал.
Спустившись в лабораторию конспиративной квартиры его встретил Куратор, который что-то говорил, но Инферно его вообще не слушал, единственное, что его волновало, это состояние его бойцов. Наконец подойдя к операционной, он увидел своих бойцов. Донжуан с Китайцем вооруженные и экипированные, и готовые к бою. По всей видимости, они отказались от медицинской помощи, что бы врачи, не отвлекались от их товарищей, которые находились в критическом состоянии. Значит Добрыня, ещё жив, раз оба дежурных врачей штопали двух оставшихся бойцов. Но пройдя с ними в операционную, Инферно ждал настоящий удар, оба врача оперировали тяжелораненого Капрала, а второй боец лежал на соседнем операционном столе, накрытый простыней. В глазах невольно прорезались пару капель слёз. Видя полный ступор Инферно, Донжуан с Китайцем подошли к телу павшего товарища и сняли с его лица простыню. Это действительно был Добрыня, Инферно никак не мог поверить, что это он, он отказывался в это верить, мотая головой и резко выкрикнув:
— Нет!
Донжуана и Китайца переполняли те же чувства, и они прекрасно понимали Инферно, решив оставить Командира в одиночестве, они накинули простыню на лицо Добрыни, чтобы покинуть операционную. Видя полное безразличие Инферно к своим колкостям и обвинениям, Куратор пафосно вышел из операционной, кинув напоследок фразу в духе Старика, своего наставника:
— Дальше мы с Фокстротом сами разберемся.
Это фраза как гром среди ясного неба прозвучала, вернее позывной. Инферно моментально выхватил пистолет и выстрелил в человека, которого едва успел рассмотреть и на которого до этого момента не обращал никакого внимания. Фокстрот не ожидал такой реакции, тем не менее, успел резко увернуться от выстрела с невиданной до этого скорости, одновременно метнув нож в плечо Инферно. Плечо Инферно прожгла острая боль, и пока он замешкался, Фокстрот схватил за шкирку Куратора и с разворота впечатал его лицом к пуленепробиваемому стеклу. Тут же схватил его руку и приложил к панели управления, запечатал Инферно с остальными в герметичной операционной. Пуленепробиваемые стеклянные двери сомкнулись, и ловушка захлопнулась. Выхватив пистолет, Фокстрот за секунду перестрелял подоспевших на выстрел Зама с его напарником, прострелив им головы. Подойдя к Заму, он сорвал с его разгрузки гранату и зашвырнул её за угол, на звук топота четырех наёмников из последней третьей группы. Раздался громкий взрыв в замкнутом помещении, не оставив ни единого шанса наёмникам. В чем Фокстрот был уверен, поэтому ещё до взрыва подошёл к пуленепробиваемому барьеру между ним и Инферно. После взрыва он ещё несколько секунд всматривался в лицо Инферно, пытаясь вспомнить, где тот мог его видеть, но так и не вспомнил. Вытащив планшет, он приложил его к стеклу. На экране показалась довольная Рейчел:
— Вот ты и попался… снова.
Инферно молчал, обдумывая варианты, но снова этот взгляд, который видел его насквозь.
— Я слегка разочарована, мне казалось ты опаснее, чем выглядишь, но на деле оказалось, что ты способен только резать продажных наёмников, которые покусились на твой десерт. Мне интересно они много откусили до того, как перерезали ей глотку…
Инферно нечего было ответить, единственно, что ему осталось это выпустить гнев, чтобы Рейчел осталась, уверена в том, что Анжела замучена и убита. И он повёл себя в этой ситуации, как мужчина, у которого отняли любимую женщину.
— Послушай меня сука, в этой жизни или в следующей, но я тебя точно достану. Знаешь, как я таким стал? Я захотел этого и изо дня в день работал над собой. И теперь представь, что я с тобой сделаю, когда захочу вырвать твою поганую глотку. И теперь, я этого хочу больше жизни!
Инферно сорвался с места и изо всех сил ударил через пуленепробиваемое стекло в экран планшета. Толчок передался и разбил экран планшета, обагрив место удара кровью разбитого кулака Инферно.
Рейчел почувствовала, как неприятная дрожь пробежала по спине:
— Фокстрот уходи оттуда. Немедленно!
— Слушаюсь мэм.
Фокстрот отключил планшет и убрал его. Подойдя в плотную к стеклу, он снял солнечные очки и посмотрел прямо в глаза Инферно. Всё тот же леденящий и сковывающий взгляд хищника, которой теперь на Инферно не оказывал никакого давления, а воспринимался как вызов, равного по силе противника. Фокстрот это почувствовал и переменив взгляд спросил:
— Как ты меня узнал?
— Не тебя, твой позывной.
— Все, кто его мог когда-либо слышать мертвы.
— Бразилия, шесть лет назад, перевозка свидетеля, с которым ты поменялся местами.
— Так вот оно что. Признаться, об отскочившем пареньке не думал и выходит, что зря решил, что полицейские тебя добьют.
— Уж поверь, они пытались.
— Выходит я тебя породил, и я же тебя и убью.
Инферно отошёл на пару шагов назад, развел руки и сказал:
— А ты открой дверь, и посмотрим кто кого.
— Послушай мальчик, я в этом деле с ранних лет, начинал ещё как Сикарио на службе мексиканского картеля, а после Профи на службе янки. Хотя нет, по легенде я на службе Легиона. И помимо всего прочего, я не только читал русскую классику, но ещё и тренировался у русских инструкторов, которые к рукопашному бою, который ты так яро выделяешь, относились пренебрежительно. Они всегда мне говорили, пока есть патроны, стреляй, кончаться берись за дуло и разбивай головы автоматом, выбьют из рук автомат, доставай саперную лопатку, метнёшь саперную лопатку, выхватывай нож, потеряешь нож иди, ищи по полю боя такого же идиота, с которым сойдетесь в рукопашном поединке. Так что прощай идиот, как персонаж Достоевского, но уже из нашего мира. Наёмник, который мочил Профи, ты стал легендой. А за Рейчел не беспокойся, я непременно вспомню о тебе и почту твою память, вырвав её поганую глотку.
Отсалютовав Инферно, Фокстрот активировал вытяжку и добавил:
— А это тебе лично от меня, чтобы не скучно было ждать, борись за каждый вдох. А наградой тебе будет Ф-22, который вас тут похоронит. И да, было приятно познакомиться.
Инферно ничего ему не ответил, их судьба была предрешена, и теперь они уже точно обречены. Но как только Фокстрот ушёл один из врачей сразу обратился к Инферно:
— Я правильно понял, вы здесь старший?
— Отвали.
Инферно собирался с мыслями, что напоследок сказать своим бойцам, своим боевым товарищам, своим единственным друзьям.
— Но послушайте.
— Я тебе сейчас пасть порву, если не затк…
— Ф-22, это не перестраховка, это наш шанс. Как только он приблизиться, сработает охранная система, которая разблокирует все двери для эвакуации персонала. Система рассчитана на пятиминутное оповещение, но янки научились обходить эту систему. Их истребители заходят с максимальной высоты и заходят на цель, пикируя прямо над конспиративной квартирой, выпуская ракету в последний момент. Благодаря таким махинациям время сокращается до тридцати секунд.
Промелькнула надежда и тут же погасла.
— Но есть проблема, через пять минут воздух полностью вытянется из помещения, а время подлета Ф-22?
Инферно вспомнил, как Рейчел тянула разговор в телефонной кабинке, пока вдоль горизонта показательно не пролетел истребитель Раптор. Вспомнив карту, место, откуда мог взлететь Ф-22 и время подлета к телефонной будке, высчитав разницу расстояния до телефонной будки и конспиративной квартиры, разговор с Фокстротом в итоге у него вышло…
— Примерно пять-семь минут.
— Вот именно, а нас тут вы, я, мой коллега и троя ваших наёмников, а пять минут только на одного рассчитано.
И врач подмигнул глазами на остальных.
— Спасибо доктор.
После этой фразы он вынес ему мозги, выстрелив в голову ему и его коллеги.
— Так слушаем внимательно примерно через полторы минуты воздух кончиться. Будет тяжко и даже очень, будет казаться, что легкие горят, но мы выдержим и выберемся все вместе.
Донжуан неожиданно выстрелил в Капрала, Инферно взял его на мушку:
— Ты сума сошел?! Опусти ствол!
Донжуан — До встречи старичок. Я уже иду к тебе.
Он приставил к голове пистолет и посмотрел в глаза Инферно.
Инферно — Опусти чертову пушку. Это приказ!!!
Донжуан — Она ведь всё врет, Анжела ведь ещё жива?
Инферно — Не делай этого, верь мне! Я вытащу вас отсюда!
Донжуан — Я верю, вытащи её за меня. Так я хочу, и это последнее что сказал Добрыня. Спаси девушку.
И он нажал на спуск.
Инферно — Нет!!!
Китаец сорвал с себя медальон, а в другой руке уже держал пистолет.
Инферно — Только не ты. Ты все, что у меня осталось.
Китаец — У меня тоже будет просьба, передай этот медальон моей сестре.
Инферно — Нас осталось, всего двоя, мы выдержим!
Китаец — Возможно, но тогда ты не выполнишь моё предсмертное желание, а мне это не по силам. Ты поймешь, когда её найдёшь.
Инферно — Я выполню! Я смогу! Только положи пистолет.
Китаец — Только ты и сможешь.
Видя прощальный взгляд Китайца Инферно, кинулся к нему, чтобы выхватить пистолет, но успел только подхватить его труп.
Инферно — Неееет!!!