Их знакомство произошло, когда Екатерине едва стукнуло 12 лет. В то время Александр II навещал отца девочки, князя Михаила Михайловича Долгорукого.
Дела у князя тогда были неважными, он был на грани разорения, а шестеро его детей остались без средств к существованию.
Император оказал им помощь, отправив сыновей в военное училище, а дочерей – в институт благородных девиц. Сам же взял контроль над всеми финансовые делами семьи.
Екатерина рассказывала, что император, приезжая навестить, всегда и везде брал ее с собой, став ее покровителем. Когда девушка пожаловалась, что в институте ей не хватает еды, император приказал кормить девочку вместе с директрисой. Так Александр по-отечески заботился о девочке.
Девочка выросла
Екатерине было 16 лет, когда она окончила институт. И в это время произошла ее встреча с Александром. Тот сначала даже не узнал девушку, и переспросил, она ли это перед ним. По-дружески перекинувшись парой фраз, Екатерина и Александр попрощались.
В тот вечер в Александра стреляли. Узнав об этом, Екатерина испытала настоящее потрясение. Она искренне не понимала, как у такого святого человека могут быть враги. Тогда девушка осознала, как много Александр сделал для её благополучия, поняла, что полюбила Александра всем сердцем, и хочет быть только с ним.
Брак не помеха
Первое свидание произошло в Зимнем дворце. Император подарил девушке браслет с камнями. Но Екатерина, смущаясь и волнуясь, ответила ему холодно. Александр решил, что слишком стар для юной девушки.
Через год они встретились вновь и признались друг другу в любви. Отношения перешли на новую стадию, когда Екатерина стала открытой фавориткой Александра.
Родственники Екатерины Долгоруковой были недовольны этими отношениями, поэтому увезли дочь за границу. Но связь продолжалась по переписке.
Когда Екатерина приехала в Петербург, император дал ей жилье и периодически посещал. Больше они не скрывали отношения, несмотря на то, что Александр не был свободен.
Удивительно, но Александр сделал Екатерину фрейлиной своей жены. Поселившись в Зимнем Дворце, любовница ходила на балы и другие светские мероприятия.
Теперь император жил на две семьи. У них с Екатериной родилось четверо детей. В это же время супруга Александра, Мария Александровна, была неизлечимо больна чахоткой.
Умерла супруга у Александра в мае 1880 года. Император не стал носить траур год, как полагалось, а решил сразу жениться на Екатерине. Да и сама Екатерина просила его поскорее обвенчаться, чтобы у детей был статус законнорождённых.
Скромное венчание их состоялось в июле, прошло без всякого торжества, и вскоре Екатерина Михайловна была представлена семье и свите. Окружающие отнеслись к новой жене с презрением.
Отношения Екатерины и Александра были наполнены нежными чувствами, но продлились они недолго. Императора убили в 1881 году. Ненависть общественности вынудила Екатерину уехать вместе с детьми за границу.
Почему в описываемый период не пресекались любовные интрижки, несмотря на "высокие моральные ценности"? Пишите Ваше мнение в комментариях.