Вернувшийся спустя 20 лет в высший дивизион чемпионата России по футболу воронежский «Факел» радует ярким футболом и высокой посещаемостью домашних матчей, но пока находится внизу турнирной таблицы. В первых восьми турах команда не одержала ни одной победы, в результате главный тренер Олег Василенко покинул свой пост. При заменившем его ассистенте Дмитрии Пятибратове «Факел» выиграл свой первый матч в чемпионате, 11 сентября обыграв дома московский «Локомотив» (2:0). В этой встрече за воронежцев дебютировал защитник Игорь Калинин, известный по выступлениям за казанский «Рубин», екатеринбургский «Урал» и «Ростов».
В четверг, 15 сентября, он вместе со своей новой командой проиграл в гостях московскому «Спартаку» со счетом 0:3 во втором туре группового этапа Кубка России. Именно в предыдущей своей выездной игре с красно-белыми в составе «Урала» (1:5) весной 2021 года 26-летний футболист стал героем забавного эпизода, когда в перерыве во время флеш-интервью «Матч ТВ» резко отреагировал на фразу корреспондента канала: «Промес вам выкрутил позвонки». Эта фраза стала мемом, а в минувшей игре кубка Калинин впервые с того момента вышел на поле против полузащитника «Спартака» Квинси Промеса.
— Можно было зацепиться за более позитивный результат матча со «Спартаком»?
— Да, конечно, можно было. В любой игре можно. Всегда играется на три результата. В этом матче пропустили, на мой взгляд, легкие мячи. Ну и свои моменты не забили. А «Спартак» забил.
— Стоит ли сейчас после двух поражений в Кубке России полностью сконцентрироваться на борьбе за выживание в РПЛ?
— Мы настраиваемся на каждую игру. Кубок — это тоже официальная игра. Мы — профессиональные спортсмены. Без разницы, на кубок играем или чемпионат. Нельзя их разделять. Надо на каждую игру выходить и стараться выигрывать. Следующая игра с «Сочи» в чемпионате. Теперь все думаем о «Сочи». Потом будем опять думать о кубке.
— Сильно отлегло после победы над «Локомотивом»?
— Да нет. А чего отлегло-то?
— Первая победа, оторвались от конкурентов в борьбе за выживание.
— И чего мы оторвались-то? Еще 21 тур впереди. Никто никуда не оторвался. Мы в зоне стыковых матчей. Да, приятно, что выиграли. Но надо на каждый матч выходить и выигрывать. Стараться выигрывать.
— Как на команду повлияла отставка Василенко?
— Без комментариев. Меня не было в команде на момент его отставки. Так что не знаю.
— Как влились в новый коллектив?
— Влился отлично. Спасибо ребятам, тренерскому штабу, руководству. Даже не было такого момента... Типа адаптации или чего-то вроде того. Вообще все отлично встретили, приняли. Хороший коллектив — начиная от персонала и заканчивая руководством. Все поддержали меня. Поэтому было достаточно легко влиться в команду.
— Уже заценили атмосферу на стадионе в Воронеже?
— Да-да… Я говорил уже об этом... Кайф, короче, одним словом.
— Если брать победную игру с «Локомотивом», можно ли с таким качеством футбола выполнить задачу на сезон и остаться в РПЛ?
— Конечно, можно. Просто надо в каждой игре биться и отдаваться. Да, это футбол, у кого-то что-то может не получаться. Но каждый должен пластаться. Только так мы можем решить задачу, которая поставлена перед командой.
— Перед этой игрой со «Спартаком» и Промесом вспоминали про позвонки?
— Да нет. Никаких мыслей об этом. (Улыбается.)
— На этот раз Промесу удалось вам «накрутить позвонки»?
— Да я, если честно, за ним не слежу. Слежу за своей командой. Промес — хороший игрок, чего тут говорить. Топовый для нашего чемпионата. Но я слежу за своей командой, а не за соперником.