Однажды Маркиза взглянула на себя в зеркало и увидела Пустоту. Пустота была темная и большая. Маркиза старательно вглядывалась в неё, но не могла распознать никаких знакомых черт. Ей даже показалось, что эта Пустота, она не ее, а чья-то чужая. Маркиза искала в отражении глаза, но находила лишь темные пятна, она искала в отражении улыбку, но находила лишь кривой мрачный овал.
Маркиза была человеком, который не сдаётся легко и просто, она привыкла искать и находить и во что бы то ни стало достигать своей цели.
До сегодняшнего дня ей это прекрасно удавалось.
Маркиза продолжала искать себя. Если она не находила своё отражение в зеркале с изумрудной рамой, быть может она отыщет его в серебряной чашке? Или золотом блюдце? Или в аметистовом ожерелье?
Все было напрасно. Куда бы она ни вглядывалась, она находила лишь Пустоту.
Странный день близился к вечеру, Маркиза стала чувствовать, что не только отражение превратилось в Пустоту. Что-то в ее груди тоже начало исчезать.
Она прилегла на кушетку и вспомнила странный случай из детства. Когда она была маленькой и жила в скромном доме у леса, к ней в гости часто заходила подруга бабушки.
Она была совершенно чуднАя. В волосах у неё всегда были вплетены цветы или свежие ветви, а в карманах юбки она носила землю и сырой мох. Женщину ту звали Лишь. Старушка была доброй, но всегда от неё веяло тайной.
Однажды она по обыкновению пришла к ним в гости и, увидев, что маленькая Маркиза стоит у зеркала во взрослом красивом платье и любуется собой, сказала:
⁃ Нравится ли тебе то, что ты видишь, дорогая?
⁃ Да - ответила девочка.
⁃ Нравится ли тебе твоя улыбка, милая?
⁃ Очень, бабушка Лишь!
⁃ Нравятся ли тебе искорки в твоих глазах, дорогая?
⁃ Да! - отвечала юная будущая Маркиза, вглядываясь в отражение.
⁃ А знаешь ли ты, дорогая, что то, что ты видишь сейчас - это твоя душа?
⁃ Нет, я вижу своё хорошенькое личико и то, как мне идёт матушкино платье.
⁃ То верно. Но такое чудное платье будет и на заборе хорошо смотреться! А если пугало украсить драгоценными камнями, то и оно станет красивым. Но одного нет у них, что есть у тебя. Твои глазки так чудно горят, потому что в них сияет душа. А сияет она внутри потому, что ты шьёшь чудесных куколок, строишь красивые замки из веток, украшаешь свой сад и улыбаешься своей бабушке. Когда- нибудь настанет день, когда ты перестанешь шить куколок, украшать сад и строить шалаши, ты перестанешь печь с бабушкой печенье и больше не сможешь ей улыбаться! Вот тогда и перестанут гореть твои глазки. Твоя душа потускнеет и ты не сможешь увидеть ее. С тех пор ты совсем перестанешь радоваться и будешь искать свой огонёк!
⁃ Бабушка, но я не хочу потерять свой огонёк! Что же мне делать, когда это случится?
⁃ Я подскажу, но ты никому не говори о моем совете.
Маркиза вспомнила себя маленькой девочкой, она увидела, как сияли ее глаза, руки творили, а душа была полна идей. Она вспомнила, как была деятельна, как радовалась разным людям, как помогала ухаживать за больными, как сажала цветы, шила украшения и как она улыбалась.
То были мгновения счастья. И как же так случилось, что потух огонёк внутри ее души?
Маркиза вспомнила как стряпала вместе с бабушкой, как строила шалаш в лесу и приглашала в него гостей. Она ясно увидела, как чуднАя Лишь пришла к ней в гости, достала землю из кармана своей юбки и посыпала перед входом. Затем достала сырой мох из другого кармана и устлала его под окном. После она вынула ветку ивы из своих волос, сплела из неё птичку и усадила на крышу шалаша.
Маркиза вспомнила все это, снова подошла к зеркалу, вглядываясь в своё отражение. На миг ей показалось, что там, где были ее темные глаза сейчас возникли маленькие вспышки.
Маркиза сразу поняла, что ей нужно делать, чтобы возродить огонь своей души.
Давным давно чуднАя старушка говорила:
⁃ Если твой огонёк перестанет гореть и ты не сможешь увидеть себя в зеркале, ты отыщи свою самую любимую куклу. Потом отнеси ее в сад. Усади под розовым кустом, выкопай ямку и присыпь землей ножки куколки. Усаживайся рядом с куколкой и запусти свои ножки в землю. Посиди так немного. Над садом устелется туман и он принесёт влагу, чтобы подпитать твои корни. Станет сыро, но этого-то земле и надо. Когда станет совсем темно, придут муравьи, они будут собирать мелкие щепки для своего дома и личинки для пропитания. Ты не спугни их, они берегут жизнь. В миг, когда рассвет заблещет над горизонтом, взгляни на него. В твоих глазах отразятся искры горячего солнца, это даст тебе тепло, чтобы взрастить свою душу снова.
Вспомнив те слова, Маркиза бросилась к сундуку в кладовой, отыскала любимую куколку, которую сшила вместе с бабушкой. Когда сумерки опустились, она спустилась в сад и сделала все, что говорила ей та чуднАя старушка.
Ночь опускалась над сердцем ищущей Маркизы, покрывая густым терпким туманом ее взгляд. Растерянность растворялась во влажном воздухе, целуя теплые ее губы.
Маркиза сидела на земле и смотрела. Больше ей не нужно было зеркало, чтобы увидеть себя. Она разглядела под уставшим телом пылающую душу. Она вглядывалась в туман и видела себя, она вслушивалась в шуршание земли под муравьиными лапками и слышала свой детский смех. Она трогала руками сырую землю и чувствовала, как стряпает с бабушкой пироги.
Куколка становилась все меньше и все глубже уходила под землю. Вот уже ее маленькие карие глазки, что были слеплены из глины нежными пальчиками сияющей девочки, сливались с сырой плодородной почвой, питая дух земли и возвращая дары. Солнце на мгновение отразилось в тех глазках и ослепило Маркизу. В этот миг образ куколки растворился в лучах, возвращая ее тело земле.
Ступни Маркизы обнимала теплая влажная почва. На чарующий аромат утренних роз слетелись пчелы. Они знали, что делать, из века в век. Волшебное утро отразилось в сияющих глазах вновь юной и полной жизни Маркизы. Растерявшийся от неожиданно наступившего утра мотылек сел на белое колено.
Маркиза устремила свой взгляд на его нежные крылья и сохранила его.
С тех пор она до самых последних дней не теряла свое отражение. Она вновь ухаживала за цветами в саду, приносила свое внимание тем, кому оно было нужно, и шила чудесных куколок вместе с детьми.
Так она и стала доброй чуднОй старушкой, душа которой сияла, а глаза лучились искорками.