Землетрясение, произошедшее 26 декабря 2004 года, под водами Индийского океана, магнитудой более 9 баллов, стало причиной появления цунами, которое стало одним из самых разрушительных в истории человечества.
Волны высотою под 30 метров, обрушились на берега 14 стран мира, больше всего пострадали жители Таиланда, Индонезии, Индии и Шри-Ланки.
Погибло около 300 тыс. человек. В это число входят и местные жители, и туристы из разных стран.
Ученые говорят, что данные о жертвах – не полные, истинное количество погибших просто невозможно подсчитать. Среди тех, кого поглотила стихия, было немало туристов из Европы, а также – 10 россиян, отдыхавших на курортах Индийского океана. Жертв могло оказаться гораздо больше – просто было 8 утра, и пляжи были полупустынны.
По оценке экспертов, общая энергия волн этого цунами была в два раза больше энергии всех боевых снарядов, взорванных во время Второй мировой войны, включая две атомные бомбы.
Цунами привело к большим разрушениям и огромному количеству погибших и пострадавших.
В Индонезии люди видели, как представители животного мира удаляются от океана,во время отступления воды. Кто-то вспоминает, что в это время царила полная тишина, но даже и это не насторожило отдыхающих и не заставило их устремиться подальше от берега. Напротив, они ходили вдоль побережья и собирали моллюсков и ракушек.
А волна в это время все ближе подбиралась к суше, развивая скорость до 100 км/час.
Это цунами не имело гребня и заметить его на расстоянии было практически невозможно. Несущуюся волну люди заметили, когда уже было совсем поздно.
Вся прибрежная инфраструктура не была рассчитана на катаклизм такого уровня, в результате чего многие отели, кафе, магазины были просто разрушены, стихия сметала все на своем пути.
Но основную угрозу представляла не просто вода, а то, во что она превращалась, проходя по суше. Деревья, автомобили, корабли, обломки домов, искореженный металл - все это формировало убийственный поток, буквально перемалывающий своих жертв.
Спастись в такой ситуации можно было, лишь забравшись на верхние этажи зданий, которые были способны выдержать напор цунами или на естественные возвышенности - склоны холмов и гор.
Значительная часть людей утонули, оказавшись в ловушках в своих домах.
Интересный факт, российская экспедиция, которая обследовала малые острова у Суматры, обнаружила остров, население которого совершенно не пострадало, тогда как на других погибло от 70 - до 90% . Вождь-старейшина этого «счастливого острова», при первых признаках цунами, просто дал команду всем подняться в горы, основываясь на знаниях, полученных от предков.
Проявление этого цунами было глобальным – волны обежали весь земной шар, их зарегистрировали повсюду - в Атлантике, в Тихом океане, в Антарктиде. Цунами было зарегистрировано и под Москвой, в Обнинске, в главном центре слежения за землетрясениями, о нем доложили в МЧС.
Главной причиной гибели 300 тысяч человек является отсутствие системы оповещения.
Сейчас мы можем сделать вывод, что человечество извлекло из этой трагедии необходимые уроки. На цунами как на явление, способное привести к таким последствиям, наконец обратили внимание.
Чтобы избежать подобной трагедии, сегодня власти пострадавших стран создают систему для предупреждения возможных стихийных бедствий и спасения населения. В частности, вдоль акватории установлены буи, отслеживающие высоту воды. Построены вышки для экстренного спасения людей от поступающей волны. В систему гражданской обороны было вложено более 400 миллионов долларов.